NUIT DU REZ VIVANTde Morgan Talty
Si vous deviez tracer une ligne à travers votre histoire, relier votre passé à votre présent, quelle forme prendrait-elle ? Dans la première collection de Morgan Talty, « Night of the Living Rez », il forme quelque chose comme un cercle, qui serpente à travers le passé mais finit toujours dans le présent, dans la folie et la joie d’aujourd’hui.
Situé dans le Maine, les 12 histoires du livre illuminent la vie et la mort dans la réserve de la nation indienne de Penobscot, où Talty a grandi, dans toute sa gloire viscérale. Les histoires explorent tout, des filles en fuite à la perte de nourrissons et au cancer, des courses de bière aux chasses au porc-épic, qui prennent toutes des contours vifs grâce à la prose fraîche et irrévérencieuse de Talty. Au centre de la collection se trouve David, un garçon Penobscot vivant dans le rez-de-chaussée, et c’est sa voix, jeune, impétueuse, en colère et aimante, qui relie toutes les histoires.
Talty a une incroyable capacité à prendre les événements apparemment disparates de la vie de David et à révéler à quel point ils sont interconnectés, comment chaque petite décision devient quelque chose de plus grand, comment les petits moments s’enchaînent de manière à la fois déchirante et révélatrice. L’une des premières histoires trouve un jeune David déterrer un pot de dents. Sa mère prétend que c’est une malédiction, laissée par quelqu’un qui leur souhaite du mal, et cela devient un sombre présage de ce qui va arriver à mesure que chaque histoire se tisse au fil des ans.
Le traumatisme intergénérationnel est le fil conducteur de « Night of the Living Rez« , liant David à sa mère, sa sœur Paige, son père et le petit ami de sa mère Frick. « Elle est autochtone et elle a un traumatisme. Moi aussi », dit un David plus âgé à propos de sa mère. «Mais elle pense qu’elle a plus. Peut-être qu’elle a raison. Peut-être que les autochtones plus âgés ont plus de traumatismes que les plus jeunes. Un traumatisme partagé se referme étroitement sur David à travers la pauvreté, la mort et la dépendance. Il maintient tout le monde en place, comme un rappel de ce qui ne peut être dépassé. « Il n’y avait pas moyen d’échapper à la façon dont ces problèmes nous ont tous façonnés, pas d’échapper à la fin, comme la façon dont la glace fond dans la rivière », écrit Talty dans « Food for the Common Cold ». Ses paroles sont impitoyables, donnant un témoignage lucide, à travers David, de ce que c’est que d’être au service perpétuel de l’inévitabilité de la perte.
La collection regorge également de la physicalité indéniable du monde naturel, d’une tortue serpentine en décomposition dont la puanteur mystérieuse remplit toute une maison à un tapis de chenilles qui se tord et s’enroule sur un tronçon de route menant à l’intérieur et à l’extérieur de la réserve. La capacité de Talty à évoquer la multitude de créatures sur le rez, à la fois mythiques et réelles, qui occupent l’imagination d’enfance du jeune David remplit la collection d’une énergie qui chevauche le surréaliste, même si ces animaux servent de substituts aux difficultés aiguës qui ponctuent la vie de David. la vie.
Dans « Get Me Some Medicine », la « carcasse puante » d’un porc-épic devient le personnage clé d’un jeu de cartes inactif qui se termine par une bagarre. Dans « In A Field of Stray Caterpillars », cette masse de chenilles susmentionnée est à la fois une barrière physique et psychique pour une relation que David ne peut pas ou ne veut pas cliver. « Je me demandais s’il y avait un moyen de contourner ces chenilles mortes », dit-il. « Mais je savais qu’il n’y en avait pas. »
Bien qu’il s’agisse du premier livre de Talty, c’est une collection remarquable qui rappelle les histoires d’Anthony Veasna So, dont le premier album, « Afterparties », a tellement capturé la vie cambodgienne américaine en Californie. Talty et Veasna So ont toutes deux des voix électriques et captivantes qui parviennent à canaliser le chagrin, le traumatisme, l’enfance et la brutalité dans leur totalité.
Avec « Night of the Living Rez », Talty s’est assuré une place dans le canon de la grande littérature amérindienne. Il s’agit d’une collection où une simple quête d’herbe peut se transformer en sauvetage d’un ami dont les cheveux ont été gelés jusqu’au sol, où tout ce qui est petit est connecté à quelque chose de plus grand, quelque chose de puissant. Et en révélant ces connexions, Talty forme une image riche et vaste de ce que c’est que d’être en vie, avec une clarté étonnante, une empathie et une honnêteté inébranlable.
Amil Niazi est un écrivain et éditeur dont les travaux ont été publiés dans le magazine new-yorkais, The Guardian et The Washington Post.
LA NUIT DU REZ VIVANT, de Morgan Talty | 285 pages | Livres de maison en étain | Papier, 16,95 $