MERCI POUR VOTRE SERVITUDE : Washington de Donald Trump et le prix de la soumissionde Mark Leibovich
En juin 2017, le correspondant national en chef du New York Times, Mark Leibovich, s’est rendu à la Maison Blanche et a été introduit de manière inattendue dans le bureau ovale, où il a trouvé le président Donald Trump en train de regarder (quoi d’autre ?) « Fox & Friends ». Trump a publié une dénonciation superficielle de l’employeur de Leibovich à l’époque et s’est lancé dans sa litanie familière de griefs et d’obsessions. « J’avais déjà entendu tout cela auparavant », a expliqué Leibovich plus tard, « et j’étais prêt à ce que cela se termine après environ deux minutes. »
Le problème auquel Leibovich (maintenant écrivain à The Atlantic) était confronté dans l’interprétation de la politique de l’ère Trump était que son personnage principal était si monotone et monomaniaque (bien que dangereux et dérangé) que l’auteur ne pouvait pas répéter la formule qu’il utilisait pour un divertissement aussi divertissant. effet dans son livre de 2013, « This Town », qui dressait le portrait des initiés de Washington et des A-listers qui tournaient autour de la Maison Blanche d’Obama. Au lieu de cela, le nouveau livre de Leibovich déplace ingénieusement l’accent sur le Trump International Hotel, le «palais phare de payola» du président qui a fonctionné de 2016 à 2022 à quelques pâtés de maisons de la Maison Blanche.
À travers son atrium étincelant, passaient les principaux politiciens, dirigeants, réparateurs et trafiquants d’influence du Parti républicain – «les carriéristes qui ont capitulé devant le trumpisme pour préserver leurs moyens de subsistance», comme le dit Leibovich. C’était le lieu critique pour la conclusion d’accords trumpiens et l’ascension sociale, et a accueilli certaines des sessions de complot qui ont conduit au rassemblement des suprémacistes blancs de Charlottesville, à l’insurrection du 6 janvier et aux deux destitutions de Trump. L’hôtel était la version trumpienne du « marais » de Washington.
« Merci pour votre servitude » se concentre moins sur les vrais croyants de MAGA – comme Steve Bannon et Marjorie Taylor Greene – que sur les âmes tordues et tourmentées de l’establishment républicain qui auraient pu empêcher la prise de contrôle hostile du parti par Trump mais ne l’ont pas fait. . De tels républicains, selon l’évaluation de Leibovich, «ont rendu Trump possible» et ils «ont refusé de l’arrêter même après que le Capitole américain soit tombé sous le contrôle d’un fou au chapeau viking. C’était toujours une rationalisation suivie d’une capitulation, puis d’un abandon total. La routine était toujours la même, de même que la triste vérité au cœur de celle-ci : ils savaient tous mieux. »
Alors pourquoi ont-ils accompagné ? Les facteurs habituels de Washington que sont la cupidité, l’ambition et l’opportunisme, pour commencer. Kevin McCarthy, qui a imprudemment parlé longuement à Leibovich et avec une franchise considérable, a clairement indiqué qu’il endurerait toute humiliation de la part de Trump et sacrifierait tout principe pour devenir président de la Chambre. « Une fois que McCarthy gagne », selon Leibovich, « rien d’autre n’a d’importance: il l’aura fait. » Le sénateur Lindsey Graham est passé de critique de Trump à chien de poche par désir « d’essayer d’être pertinent », a-t-il déclaré à Leibovich, ainsi que par une compréhension pragmatique que sa réélection dépendait de la bénédiction de Trump et de sa base. D’autres se sont soumis à la fois par peur et par fascination; Leibovich note la mystique que Trump, en tant que « coquin pur et sauvage », tenait pour les politiciens liés aux règles et facilement honteux.
« Merci pour votre servitude » est extrêmement drôle par endroits, bien qu’une grande partie de l’humour ait une qualité de sifflement au-delà du cimetière. Comme le comédien dans le roman graphique « Watchmen » d’Alan Moore, Leibovich a été choqué par son cynisme et son absurdisme antérieurs (du moins dans une certaine mesure) par l’énormité de la menace de Trump. Contrairement à « This Town », le nouveau récit de Leibovich a des héros : Liz Cheney, Mitt Romney et feu le sénateur John McCain. Le courage et l’intégrité de McCain pour tenir tête à Trump contrastaient fortement avec ce que Leibovich appelle « tout ce que la Maison Blanche, ses sapes et ses faibles étaient devenus sous le 45e président ».
Geoffrey Kabaservice est vice-président des études politiques au Centre Niskanen et auteur de « Rule and Ruin : The Downfall of Moderation and the Destruction of the Republican Party ».
MERCI POUR VOTRE SERVITUDE : Washington de Donald Trump et le prix de la soumission, de Mark Leibovich | 352 pages | Presse Pingouin | 29 $