LES DEPLACEMENTS, de Bruce Holsinger
Le roman de catastrophe future tend à créer une certaine distance entre où nous sommes maintenant, où nous avons été et où nous avons peur de nous diriger. Margaret Atwood a déclaré qu’elle n’avait rien mis dans son classique dystopique de 1985, « The Handmaid’s Tale », qui ne soit déjà arrivé. Octavia Butler a affirmé qu’elle était en partie inspirée par ses façons d’écrire « Parabole du semeur » (1993), mais avait espéré que cela n’aurait jamais l’anneau de la prophétie. Dans le roman de JG Ballard de 1962, « Le monde noyé », qui se déroule en 2145, l’auteur a imaginé un climat éprouvant dans lequel les calottes glaciaires ont complètement fondu et où, pour les humains laissés pour les étudier, « les vastes marécages et les jungles avaient été un laboratoire fabuleux, les villes submergées ne sont guère plus que des piédestaux élaborés.
Dans le quatrième roman de Bruce Holsinger, « The Displacements », l’espace entre notre passé et notre futur spéculatif s’est finalement effondré. Luna, le premier ouragan de catégorie 6 au monde, décime Houston et transforme Miami en un ensemble d’îles. La tempête apparaît soudainement, mais non sans avertissement, dans un monde tiré de gros titres qui ne seraient pas déplacés aujourd’hui, ou à tout moment au cours des dernières années. Le changement climatique provoque des ouragans plus puissants, et de nombreux ouragans récents sont cités dans les pages de « The Displacements.” Le climat culturel actuel menace également le roman de Holsinger : une personnalité médiatique annulée ; un fil de tweet fidèlement reproduit ; des termes comme « intersectionnel », « épuisement professionnel », « fragilité blanche » et « Madame… c’est un Wendy’s » font tous leur apparition. Le roman pourrait se dérouler cet été, ou le suivant. En le lisant, je me suis souvenu, de manière morbide, d’une blague du film « Sideways » dans laquelle le protagoniste, un romancier raté, raconte à une femme avec qui il essaie de flirter que son dernier effort s’intitule « The Day After Yesterday ». « Oh, » dit-elle, « tu veux dire aujourd’hui? »
L’histoire centrale de « The Displacements » est celle de la famille Larsen-Hall, de riches habitants de Miami qui, à travers une série de gaffes et de mauvais investissements, se retrouvent à vivre dans un camp de la FEMA dans l’Oklahoma pendant plusieurs mois. Daphne est une artiste céramiste à l’écoute de NPR et au volant d’une Volvo qui passe par les étapes avec son mari contrôlant, Brantley, un chirurgien. Ils ont deux jeunes enfants ensemble, Mia et Oliver, ainsi que le fils de Brantley issu de son premier mariage, Gavin, qui vit à la maison en congé de ses études de premier cycle à Stanford. Lorsque la tempête frappe, Brantley disparaît lors d’une évacuation désastreuse de l’hôpital et est présumé mort. Tout le monde fuit Miami et personne ne peut revenir en arrière : « Quatre millions de Floridiens ont transvasé dans la moitié supérieure de la péninsule en une seule journée. Daphne et les enfants, ayant accidentellement laissé toutes leurs cartes de crédit à la maison, découvrent dans le mégashelter (appelé «Tooley Farm») que Brantley était fauché, avait manqué ses paiements d’assurance habitation, avait vidé le fonds de l’université de son fils et pire.