Il est facile d’oublier le contenu d’un cours que vous avez suivi à l’université ou ce que vous avez écrit dans ce document final de 20 pages, mais les souvenirs créés avec vos amis de l’université ont tendance à durer plus longtemps que tout ce qui a eu lieu dans une salle de classe universitaire. Cette compréhension est au cœur de Strixhaven : Un programme de chaos, un livre source Dungeons & Dragons basé sur le Magie : Le Rassemblement ensemble Strixhaven : École des mages.
Malheureusement, l’intrigue principale de l’aventure – qui est conçue pour emmener un groupe d’environ cinq personnages du niveau 1 à 10 – est une affaire assez oubliable. Mais les rencontres que vous aurez avec vos camarades de classe en cours de route feront de bons moments à table.
[Warning: This story contains light spoilers for Strixhaven: Curriculum of Chaos.]
Strixhaven met les joueurs dans le rôle d’étudiants de l’université titulaire, où ils complèteront leurs quatre années d’études au cours de quatre aventures. Si vous ne voulez pas vous engager sur l’ensemble de la campagne, il existe des suggestions pour rendre chacun d’eux modulaire en peaufinant un peu l’intrigue.
On ne s’attend certainement pas à ce que les fêtes soient entièrement composées de lanceurs de sorts dédiés, et il existe de nouveaux exploits associés à chacun des cinq collèges de Strixhaven qui permettent à n’importe quelle classe de lancer deux sorts mineurs et un sort de premier niveau. Mais les thèmes du jeu fonctionneront probablement mieux si tout le monde incarne un personnage qui a au moins un peu de saveur magique, ce qui peut signifier que votre voyou soit un arcane Trickster ou encourager votre barbare à embrasser le chemin du gardien ancestral et à tirer le pouvoir des esprits.
Photo : Charlie Hall/Polygone
Les étudiants ne rejoignent un collège qu’en deuxième année, bien qu’un ensemble de nouveaux horizons puissants en corrélation avec les cinq groupes encourage fortement les joueurs à faire leur choix immédiatement. Les cinq collèges de Strixhaven sont chacun basés sur des couleurs opposées dans Magie : Le Rassemblement, et leurs descriptions dans Un programme de chaos jouer sur ce concept en les faisant se concentrer sur les conflits pour produire un débat académique rigoureux. Par exemple, le College of Lorehold est dirigé par un doyen représentant l’ordre et un autre chaos, et ils livrent des conférences contradictoires sur la question de savoir si l’histoire est régie par des forces prévisibles ou par les actions de personnes particulièrement ambitieuses.
La chose la plus surprenante dans le livre est peut-être qu’il n’y a pas un seul membre du corps professoral maléfique tirant les ficelles dans les coulisses. Il est compréhensible que les concepteurs aient voulu éviter les comparaisons avec Harry Potter en ayant une école maléfique de facto, mais lorsque le chef vampire de Witherbloom, une école axée en partie sur la nécromancie, est neutre, vous devez vous demander quel est même le point d’alignement. ce jeu.
La campagne démarre en douceur – dans tous les combats du niveau 1-3, il y a un puissant personnage non-joueur capable de fournir une sauvegarde aux personnages joueurs en cas d’échec. C’est un mécanisme qui permet au groupe de se sentir bien dans la victoire tout en évitant la mort accidentelle lorsque le groupe est le plus fragile. La plupart des rencontres ressemblent également à des bouffonneries à faible enjeu, comme un coffre le jour de l’emménagement qui se révèle être un imitateur. Même les explorations de donjons ont tendance à être un peu idiotes, comme une escapade après les heures de travail dans un manoir sur le campus pour reprendre une poupée magique confisquée avec une bouche notoirement sale.
La plupart des rencontres sont construites autour d’événements sociaux en utilisant le nouveau sous-système de relations développé pour le livre. Les joueurs traînent constamment sur le campus avec un casting de personnages non-joueurs (PNJ) détaillés et originaux, et les décisions qu’ils prennent peuvent faire d’eux des amis, des rivaux ou même des enchevêtrements romantiques. Il y a des événements principaux, comme le festival d’improvisation scolaire, où la fête sera tous ensemble, ainsi que des actions de temps d’arrêt choisies individuellement sous la forme d’activités parascolaires et d’emplois sur le campus.
Chacune de ces activités donne aux joueurs des chances supplémentaires d’interagir avec des PNJ clés et de recevoir également d’autres avantages. L’adhésion au club donne aux joueurs un « dé étudiant » d4 qu’ils peuvent lancer une fois par repos long pour augmenter rétroactivement un test en utilisant une compétence associée. Par exemple, participer au Fantastical Horticulture Club améliore un peu leur caractère dans Nature et Survie. Les emplois sont décevants en comparaison, récompensant les personnages avec seulement cinq pièces d’or chaque semaine. Étant donné que les personnages gagneront de nombreuses récompenses de quête tout au long de la campagne, cela ne semble pas être un échange intéressant à moins que le joueur ne se soucie vraiment des compétences.
Les personnages passent également des tests qui peuvent leur donner des dés d’étudiant pour les compétences associées qu’ils peuvent utiliser avant la fin de l’aventure. Réussir particulièrement bien à un examen pourrait offrir des avantages supplémentaires plus tard. Il y a beaucoup de peluches fournies dans la section de première année, énumérant des anecdotes sur les ours-hiboux et les étudiants slaadi devraient avoir appris, mais malheureusement, moins d’attention est accordée aux examens dans les sections suivantes.
Les mécanismes de test ne fonctionnent pas non plus tout à fait avec la saveur. Étudier pour un examen fournit une relance à utiliser lors de leurs tests de compétences, et tirer une nuit blanche fournit deux relances mais donne au personnage un niveau d’épuisement jusqu’à la fin de l’examen, ce qui signifie qu’il est désavantagé sur tous ses tests de capacité. Une relance supplémentaire ne peut pas contrecarrer à quel point il est mauvais de devoir lancer deux d20 et de prendre le pire résultat. Une règle simple de la maison serait que l’épuisement ne s’installe qu’après le test, laissant le personnage en mauvais état pour toute rencontre le même jour. Étudier en groupe donne aux personnages un avantage sur le test de capacité, annulant efficacement l’épuisement, mais il vaut mieux ne jamais prendre l’option de nuit blanche telle qu’elle est écrite.
Photo : Charlie Hall/Polygone
Le livre est bien organisé et visuellement attrayant, s’appuyant sur l’art de nombreux Magie : Le Rassemblement cartes ainsi que des cartes détaillées. Il y a aussi beaucoup d’images originales. J’ai particulièrement apprécié les dépliants inclus et les invitations aux événements du campus. Il démontre également l’engagement de l’éditeur Wizards of the Coast envers l’inclusivité et l’accessibilité. Les bâtiments de Strixhaven se déplacent comme par magie pour accueillir n’importe qui, quelle que soit sa taille ou sa mobilité, et le livre contient des PNJ trans et non binaires.
Strixhaven : un programme de chaos n’est pas un livre parfait, mais les nouveaux sous-systèmes et aventures fantaisistes fournissent du matériel vraiment amusant, que vous exécutiez l’aventure comme écrit ou que vous empruntiez des éléments à glisser dans une campagne homebrew. Comme pour toute expérience universitaire, à quel point vous apprécierez Strixhaven dépendra vraiment du fait de trouver les bons amis avec qui la partager et de savoir quelles règles vous pouvez ignorer dans l’intérêt de passer un bon moment.
Strixhaven : un programme de chaos arrivera au détail le 7 décembre, avec une édition spéciale de collection disponible uniquement à magasins de jeux locaux. Le livre a été revu avec une copie en avant-première du livre fournie par Wizards of the Coast. Vox Media a des partenariats d’affiliation. Ceux-ci n’influencent pas le contenu éditorial, bien que Vox Media puisse gagner des commissions pour les produits achetés via des liens d’affiliation. Tu peux trouver des informations supplémentaires sur la politique d’éthique de Polygon ici.