Bien que nous sachions que cette histoire se terminera mal, nous nous attachons à Barstow et à ses copains. Je blâme Bohjalian. Tout au long de son fouillis sanglant et souvent choquant de rebondissements, il tisse des histoires de vie avec une telle habileté qu’il est impossible de ne pas se soucier de la façon dont elles se terminent (ou continuent, selon le cas). Je suis un végétalien amoureux des animaux qui déteste la chasse, le temps chaud et la compagnie des élitistes gâtés. Pourtant j’étais là, à bout de souffle, suivant ces gens comme les hyènes qui traquaient… .
Non non. Ne gâchons pas celui-là pour vous.
Katie Barstow est née des producteurs de comédies musicales de Broadway Roman et Glenda Stepanov et a fait ses débuts sur scène à 12 ans. Les critiques se sont évanouies, mais elle voulait échapper à ses parents monstrueux. À l’âge adulte, elle a changé son nom de famille en Barstow et a quitté l’entreprise familiale pour devenir une star de cinéma à Hollywood, ce qui l’a éloignée d’au moins trois fuseaux horaires.
Son publiciste, Reggie Stout, résume son attrait : « Katie Barstow n’était pas simplement parce qu’elle savait jouer et que la caméra l’aimait (même si les deux étaient vrais), mais parce qu’elle avait une particularité indéfinissable mais presque corporelle, la quintessence de rêves : une qualité qui transcendait sa beauté et son cerveau. C’était une aura : elle était endommagée. Vous pouviez le sentir, vous pouviez le sentir, vous pouviez le voir.
Pour Benjamin, un porteur local et agent de liaison avec les invités, la star de cinéma est un contraste bienvenu avec la plupart des étrangers blancs en safari. La première nuit, lorsque sa baignoire en toile imperméable fuit, trempant le sol de sa tente, Barstow hausse les épaules et s’excuse ; elle sait que Benjamin et ses collègues devront faire bouillir plus d’eau.
« Au fil des ans, il avait vu d’autres clients qui seraient devenus furieux », écrit Bohjalian. « Ils avaient reçu tant de promesses et dépensaient tant et venaient d’un tel privilège qu’ils ont réussi à oublier où ils se trouvaient : un monde où un groupe d’hommes entraînés a créé la civilisation dans un petit endroit pendant une nuit, puis a tout détruit. , laissant comme seuls vestiges des traces de pneus, de l’herbe aplatie, un foyer (ou deux) et les os du gibier qu’ils avaient cuisiné. Benjamin s’était fait gronder par des femmes parce qu’elles se cassaient les ongles et des hommes le réprimandaient parce que la tente à manger manquait du bon bourbon. Leur comportement était toujours embarrassant et parfois dangereux.