Avant qu’ils ne me proposent de m’envoyer un appareil pour examen, j’avais précommandé l’Analogue Duo. Cela aurait été la première des consoles de la société pour laquelle j’ai adhéré. C’est parce qu’en plus d’être une très belle console boutique, elle résout pour moi quelques problèmes.
Le Turbografx-16 est un cauchemar à collectionner. Des condensateurs fragmentaires signifient que beaucoup d’entre eux meurent sur les étagères, et le prix typique d’un jeu Turbografx est ridicule. Pricecharting indique que le prix moyen d’un jeu pour console est supérieur à 100 $. Oubliez les meilleurs jeux que la console a à offrir ; si vous voulez autre chose que des titres sportifs, vous payez le prix fort. Et cela ne prend même pas en compte les jeux Turbografx-CD.
Pour cette raison, l’Analogue Duo est une console assez étrange à produire. Quelqu’un qui est curieux de collectionner pour la console va probablement se décourager rapidement. C’est presque un « à qui est-ce destiné ? situation, mais nous y reviendrons. C’est extrêmement spécialisé. La console analogique la plus niche a pris le dessus.
«Ce n’est pas vraiment viable financièrement en termes d’investissement dans le développement», m’a dit Chris Taber, PDG et fondateur d’Analogue. Analogue n’a pas permis au Duo de rapporter beaucoup d’argent, ils l’ont fait parce qu’ils aiment la plateforme, et cela se voit facilement.
J’ai déjà une modeste pile de jeux Turbografx-16 dans ma collection, mais ce n’est pas la raison pour laquelle je voulais un Duo analogique. Je souhaite commencer à collectionner pour le PC-Engine, qui est l’équivalent japonais du TG16. Alors que le Turbografx a été un énorme échec ici en Amérique du Nord, le PC-Engine a été un énorme succès. NEC a pu rivaliser avec Nintendo, dépassant dans un premier temps la Famicom avant d’occuper une solide deuxième place sur le marché à côté de la Super Famicom.
Ainsi, beaucoup plus de jeux ont été publiés au Japon et le marché, dans son ensemble, est beaucoup moins cher. C’est toujours un peu cher si vous voulez le cas dans lequel ils sont arrivés, mais ce n’est pas aussi exaspérant que les prix nord-américains.
Mais le TurboGrafx-16 et le PC-Engine sont tous deux verrouillés par région. J’ai passé beaucoup de temps à réfléchir à la manière dont j’allais commencer à collectionner. Allais-je acheter une console PC-Engine de base et construire à partir de là ? Allais-je craquer pour le PC-Engine Duo qui est livré avec un lecteur de disque intégré (et c’est aussi là que l’Analogue Duo tire son esthétique) ? Je n’arrivais pas à choisir une solution élégante qui couvrirait tous mes besoins.
Ensuite, le duo analogique est arrivé et a fourni cela. Il peut jouer à tous les jeux possibles avec le TG16, le PC-Engine et leurs accessoires. De plus, si je prévoyais de me lancer dans le PC-Engine Duo, je me placerais déjà dans la fourchette de prix de l’offre d’Analogue. Plus qu’une simple mise à niveau pratique, l’Analogue Duo est exactement ce que je recherchais.
Prêt à l’emploi, l’Analogue Duo est un kit astucieux. Il est légèrement moins large qu’un TurboGrafx-16, mais il a beaucoup moins de hauteur. Il est suffisamment plat pour que si je me retourne et regarde l’étagère sur laquelle il se trouve, je puisse à peine le voir. Il y a aussi beaucoup moins de déchets dans le coffre par rapport à un TG16 équipé d’un Turbo-Booster. Il semble robuste, il a l’air moderne et je ne veux pas trop y toucher et gâcher son aspect impeccable. En parlant de cela, il est disponible en noir TurboGrafx et en blanc PC-Engine. J’ai opté pour le noir parce que je déteste l’électronique blanche. Ils ne vieillissent tout simplement pas aussi bien.
S’il y a un inconvénient à la conception, c’est que le port du contrôleur se trouve sur le côté de l’appareil plutôt qu’à l’avant. En outre, il utilise le port miniDIN de PC-Engine, donc si vous avez des contrôleurs TurboGrafx, vous aurez besoin d’un adaptateur pour les brancher. C’est un peu décevant car ces adaptateurs ne sont pas particulièrement faciles à trouver.
Il convient également de noter que le TurboGrafx-16 prenait en charge 5 joueurs. Il n’avait qu’un seul port de contrôleur, mais en utilisant un TurboTap, vous pouviez brancher cinq contrôleurs. Vous pouvez toujours le faire avec l’Analogue Duo, mais il y a une mise en garde : il ne prend en charge que 4 contrôleurs sans fil. Si vous voulez un cinquième joueur pour quelque chose comme Bomberman ’93, vous devez brancher un contrôleur à côté des 4 contrôleurs sans fil ou brancher un TurboTap et connecter les cinq contrôleurs à l’ancienne. Vous ne pouvez pas avoir, disons, deux contrôleurs sans fil et trois originaux via un TurboTap. Vous disposez soit d’une manette classique, soit de cinq. Il n’y a pas de solution intermédiaire.
Analogue a expédié deux contrôleurs PCE 8BitDo 2.4G aux côtés de mon unité. Ces contrôleurs sont (très) légèrement plus petits et plus élégants que les contrôleurs TG16 d’origine tout en conservant le même facteur de forme. La plus grande différence réside dans un bouton d’accueil et des boutons turbo faciles à manquer plutôt que des commutateurs. L’inconvénient est qu’il n’y a aucun moyen de contrôler la vitesse du turbo à moins qu’il n’y ait un paramètre qui peut être modifié avec le logiciel de 8BitDo. Malheureusement, la manette TG16 n’est pas très ergonomique. Le D-pad est petit et encombré en bas à gauche du contrôleur, trop près du bord. Mes pouces avaient toujours des crampes pendant les longues séances.
Heureusement, vous pouvez synchroniser toute une gamme de contrôleurs Bluetooth et 2,4G, ainsi que certains USB. J’ai construit toute une collection de contrôleurs 8BitDo, et tout, de mon M30 à mon Arcade Stick, fonctionne très bien. J’ai également essayé une manette RetroBit Sega Saturn Pro, qui s’est connectée sans problème. La documentation répertorie également les contrôleurs courants tels que le Switch (et la Wii U) Pro et DualSense. Vous perdrez peut-être une partie de l’authenticité, mais vos pouces vous remercieront.
Le démarrage dans la console vous donne un aperçu rapide des fonctionnalités du système d’exploitation analogique. J’ai lu les instructions, puis je les ai rapidement oubliées. Je sais seulement que Select+Down vous amène au menu d’accueil parce que je continue d’appuyer dessus par erreur, ce qui me donne envie de désactiver la combinaison de boutons. Ce que je n’ai pas trouvé de moyen de le faire dans les paramètres du système d’exploitation.
Le système d’exploitation analogique est une jolie tranche de fromage sur la console rétro. Il garde une trace des jeux auxquels vous avez joué et pendant combien de temps. Vous pouvez également modifier les paramètres pour modifier les visuels en fonction de la version de la console souhaitée. Il existe des filtres qui émulent le Sony Trinitron (un écran CRT), ainsi que les ordinateurs de poche Turbo Express et PC-Engine LT. Analogue dit que ce ne sont pas des « filtres » puisqu’ils sont créés au niveau matériel via le FPGA, mais je ne sais vraiment pas comment les appeler autrement. Ils disent également que le FPGA n’est pas une émulation, mais ce qu’ils veulent dire en réalité, c’est que ce n’est pas une émulation logicielle. Je comprends pourquoi ils veulent faire la distinction clairement, parce que ce n’est vraiment pas la même chose, mais c’est de l’émulation matérielle, qui reste de l’émulation.
Les « filtres » sont convaincants. Quiconque estime que les vieux jeux n’apparaissent correctement que sur les écrans CRT les appréciera probablement. Que je préfère personnellement les pixels nets ou une lueur douce varie selon mon humeur. Je trouve que le mode Trinitron aspire une grande partie des couleurs de l’écran. D’autres personnes travaillant avec FPGA pour ce genre de choses utilisent le HDR pour améliorer la couleur, mais ce n’est pas une option pour le moment. Peut-être qu’il peut être corrigé avec des mises à jour du micrologiciel, mais sinon, ce n’est pas un gros problème.
En parlant de firmware, l’Analogue Duo vante la fonctionnalité permettant d’autoriser les états de sauvegarde, mais elle n’est pas encore implémentée. Chris Taber dit que la raison est que les jeux sur CD s’avèrent être un défi, mais ils sont censés être ajoutés via une mise à jour du firmware quelque temps après le lancement. De même, le mode veille n’est pas encore implémenté, ce qui, j’imagine, est dû à la même complication.
Si vous ne souhaitez pas vous occuper du système d’exploitation, il existe la possibilité de démarrer directement sur la carte HU ou le CD lorsqu’il est détecté. Je pense que c’est plutôt sympa, même s’il y a place à amélioration.
En revanche, en termes de fonctionnement des jeux, c’est un sans faute. L’image que vous obtenez est lumineuse et nette à 1080p, et les captures d’écran ici ne lui rendent pas vraiment justice. La compatibilité est également parfaite, à ma connaissance. J’ai huit jeux TG16, je ne peux donc tester que dans cette mesure. Après qu’on m’ait proposé une unité d’évaluation, j’ai commandé des jeux PC-Engine et CD-ROM² dans l’espoir qu’ils arriveraient à temps pour cette évaluation, mais hélas, ils n’y sont pas parvenus.
Cependant…
Le CD-ROM² et le TurboGrafx-CD n’étaient pas vraiment pointilleux sur le type de disque que vous y mettiez. C’était un problème avec les premières consoles à disque et l’une des raisons pour lesquelles Nintendo s’en tenait aux cartouches pour la N64. Alors, j’ai monté un petit CD-R et, bam, nous avons Super Air Zone. Le système d’exploitation a même reconnu le jeu. j’ai ensuite essayé Tengai Makyou : Ziria avec la traduction du ventilateur intégrée, et même si l’Analogue Duo l’appelait simplement « CD », il fonctionnait très bien.
Pendant que nous sommes sur le sujet, Analogue déclare que le Duo exécutera tout ce que le matériel d’origine ferait, et cela inclut les Everdrives. J’ai l’impression qu’acheter une console pour cela est très précieux pour les personnes qui aiment collectionner les logiciels physiques, mais je ne vais pas juger si vous y mettez un Everdrive. Cela aiderait au moins à exécuter des traductions de fans.
L’Analogue Duo est ma première console de la société et je suis impressionné. Il fait sans effort tout ce qu’il dit sur la boîte, avec le potentiel d’en faire plus à l’avenir. Les états de sauvegarde n’ont pas encore été implémentés, mais la page du magasin ne les répertorie pas en tant que fonctionnalité, donc je ne suis pas sûr s’ils ont déjà été annoncés.
Vous devez probablement être un type de personne très spécifique pour vraiment trouver de la valeur dans un duo analogique. C’est un croisement étrange d’un joueur rétro-aimant, appréciant TurboGrafx et désireux d’importer. C’est une niche tellement incroyable qu’il est étonnant qu’Analogue ait fait de tels efforts pour reproduire la console avec une profondeur aussi luxueuse. Je suis profondément impressionné. Je suis également reconnaissant, car c’est exactement la console que je recherchais.
Il n’y a qu’une marge d’amélioration car Analogue lui a permis d’être là. Je recommanderais toujours l’Analogue Duo à mes collègues gobelins de niche, même s’il n’y avait pas encore d’améliorations à venir du firmware. Il s’agit d’une version moderne et élégante du TurboGrafx 16/PC-Engine qui amène la plate-forme rétro au présent avec une sortie HDMI 1080p et d’autres conforts modernes. Vous pouvez dire que l’équipe était passionnée par le projet car elle insistait clairement pour réussir du premier coup.
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