Contrairement à d’autres genres, le plaisir d’un bon meurtre policier réside dans ses tropes. Les clichés ne sont pas mal vus dans un polar, ils sont exploités pour des mesures captivantes, berçant les téléspectateurs dans un tour de passe-passe divertissant qui finira par révéler le coupable. Killer Book Club commence par un tel tour de magie narratif : la caméra s’éloigne d’une cheminée crépitante et traverse une moquette jonchée de pages trempées dans l’essence. Une jeune femme jette du gaz sur sa mère qui hurle avant de s’enflammer ainsi que sa mère. Si cela ressemble à une copie banale d’un film B d’un meurtre mystérieux, c’est en quelque sorte le problème. Killer Book Club veut jouer un deck familier.
Ce confort trahit finalement la tension voulue. Nous sentons dans tout le sanglant et sanglant Killer Book Club que nous avons une idée de ce qui se passe, suffisamment pour lancer des théories impatientes. Les téléspectateurs sont taquinés, taquinés et encore taquinés avant d’apprendre que leur meilleure hypothèse n’était même pas proche. Malgré le subterfuge, à la base, c’est aussi un film slasher banal, guidé par la jalousie, des motivations erronées et un groupe d’adolescents maladroits, mais rien d’autre.
Le film d’horreur et de mystère sur le campus universitaire du réalisateur espagnol Carlos Alonso Ojea suit la timide Ángela (une insaisissable Veki Velilla). Il y a six ans, alors qu’elle était en 8e année, Ángela a publié un livre – La Fille de Carrión – qui semble avoir inspiré la scène d’ouverture de Killer Book Club. Depuis, elle souffre du syndrome de la page blanche. Ángela se promène dans le quartier animé avec son petit ami emo et blond peroxyde Nando (Iván Pellicer) jusqu’à son club de lecture hebdomadaire dans la bibliothèque de l’école. Le lieu de rencontre du groupe n’est pas simplement un bureau, mais caché dans une pièce située sous des escaliers effrayants.
Les autres membres du club incluent la satanée Vanessa (Priscilla Delgado), la fougueuse Rai (Carlos Alcaide), l’influenceur Koldo (Hamza Zaidi), la garce Eva (María Cerezuela), la meilleure amie d’Ángela Sara (Ane Rot) et le prétentieux Sebas (Álvaro Mel), qui pourrait avoir le béguin pour Ángela. L’un des rares chocs dans un film qui en a désespérément besoin vient du fait que ces personnages aux tempéraments disparates sont déjà amis, plutôt que réunis par des circonstances aléatoires. L’alchimie qui règne dans l’ensemble est suffisamment forte pour dissiper toute incrédulité initiale que l’on pourrait ressentir alors qu’ils discutent d’un livre fictif intitulé Killer Clowns.
La coulrophobie ne s’arrête pas là : le scénariste Carlos García Miranda utilise la peur des clowns pour la version du Killer Book Club de I Know What You Did Last Summer. Lorsque le professeur d’Ángela (Daniel Grao) tente de la violer pendant les heures de bureau (scène la plus effrayante du film), elle et ses amis s’unissent pour lui donner une leçon. Les huit étudiants font le choix pas si brillant de s’emparer d’une tendance des vidéos virales, s’habillant comme des clowns pour effrayer le professeur. De longues poursuites dans des couloirs encore plus longs se terminent par sa chute accidentelle et sa mort. Les amis concluent un pacte voué à l’échec pour rester silencieux, mais la culpabilité se transforme en panique lorsqu’un auteur anonyme sur un forum publie des chapitres d’un livre qui non seulement concernent le meurtre, mais semblent également prédire, un par un, leurs morts.
Lorsqu’un personnage sinistre portant un masque de clown et armé d’un marteau tranchant commence à menacer Ángela et compagnie, Killer Book Club se met à refléter Scream. Les sensations fortes trouvent un avantage grâce au mélange sonore précis, amplifiant chaque slash en déchirures rugissantes. Des nuances évocatrices d’éclairage rose, rouge et vert colorent chaque scène de teintes inquiétantes, attendant que des éclaboussures de sang envahissent le cadre. Ces homicides n’apportent pas la libération cathartique que vous aimeriez voir dans un film d’horreur ; ils ne sont pas motivés par une tension sexuelle, psychologique ou même politique. Ces scènes se plaisent plutôt à imiter simplement les films d’horreur du passé.
Et tandis que Killer Book Club est animé par ses tropes de meurtres et de mystères, sa contrainte de les identifier dans les grilles de dialogue. Dans une certaine mesure, vous vous attendez à ce que cela se produise – ces personnages, après tout, sont des passionnés de livres. Mais le film d’Ojea s’attaque à la puissance de ces clichés pour ensuite les utiliser. Même si fournir du fil d’Ariane aux spectateurs les maintient engagés, se laisser deviner jusqu’à la fin n’est pas la même chose que se divertir.
Une partie de cette déconnexion concerne l’Ángela. En tant que personnage, elle est un chiffre autour duquel tous ces pièges de films d’horreur prennent forme. Un mystère de meurtre se nourrit d’une mauvaise orientation, mais un slasher vit grâce à une héroïne empathique. Vous l’encouragez à vivre parce qu’elle représente une sorte d’innocence, de traumatisme ou d’autre émotion humaine. Les méchants des films d’horreur ont également un certain ensemble d’attentes. Le méchant ici est un personnage né des forums de discussion sur Internet à travers une histoire alambiquée. Mais ils sont menaçants parce qu’ils ne manifestent aucune émotion physique, qu’il s’agisse de rage ou de soif de sang. Au fur et à mesure que les rebondissements s’accumulent, la fadeur de ce meurtrier augmente, retenant la peur réelle et l’angoisse obsédante pour protéger le secret banal au centre du Killer Book Club, peu engageant.