Critique du film : The Banshees of Inisherin est génial

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Le maître de la comédie noire, scénariste/réalisateur Martin McDonagh équilibre son nouveau, Les Banshees d’Inisherin, sur le fil du rasoir entre hilarité et désespoir. Et le truc avec l’humour sur le fil du rasoir, c’est que c’est tranchant, mais ça pique.

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McDonagh a déjà mélangé rires et larmes dans Trois panneaux d’affichage à l’extérieur d’Ebbing Missouri, sept psychopathes et À Brugesdont le dernier a joué Colin Farrell et Brendan Gleeson en tant que paire d’assassins dépareillés se cachant dans la ville touristique belge après un travail raté à Dublin.

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Les Banshees d’Inisherin, tirant son nom de l’île irlandaise fictive où se déroule le film, réunit les deux en tant que nouveaux personnages mais avec une ambiance similaire de couple impair. Colm Doherty (Gleeson) est un joueur de violon taciturne. Pádraic Súilleabháin (Farrell) est plus grégaire, un peu plus insouciant et aussi, on s’en doute, moins éduqué.

Ni l’un ni l’autre n’est marié. Colm a un border collie pour compagnie, tandis que Pádraic vit avec sa sœur Siobhan (Kerry Condon) et plusieurs animaux de la ferme, dont un adorable âne miniature qu’il ne cesse de laisser entrer dans la maison.

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Les deux hommes partagent une pinte et discutent au pub tous les jours à 14 heures depuis toujours, mais tout change un jour lorsque Colm se lève et décide qu’il ne veut rien avoir à faire avec l’autre. « Nous n’avons pas ramé », dit Pádraic, essayant de comprendre. « Je ne pense pas que nous ayons ramé. » Et puis, moins certainement : « Avons-nous ramé ?

Il incombe à Siobhan, la voix acérée de la raison dans cette histoire, d’être la première à déclarer l’évidence : « Peut-être qu’il ne t’aime plus. » Colm le confirme et essaie d’expliquer qu’il ressent sa mortalité et qu’il ne veut pas perdre son temps en bavardages inutiles. Les téléspectateurs comprendront pourquoi Colm ne veut pas être amis, bien qu’ils aient peut-être du mal à comprendre comment il a déjà été un compagnon.

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Banshees se déroule au printemps 1923, ce qui signifie que la guerre civile irlandaise fait rage – des coups de feu et des explosions peuvent être entendus à travers le canal étroit qui sépare Inisherin du continent. Mais personne sur l’île ne semble très concerné par le conflit. Le policier local dit même qu’il va aider à une exécution, mais ne se souvient pas si c’est l’État libre d’Irlande ou l’IRA qu’il aide. Tout ce qu’il sait, c’est qu’il est payé.

Pendant ce temps, une guerre civile tout à fait plus petite et plus personnelle se déroule entre les personnages principaux. La plupart des insulaires se rangent du côté de Colm, disant à son ancien copain de boisson de le laisser tranquille. Mais les raisons de Pádraic que depuis qu’ils étaient amis et que rien d’évident n’a changé, il n’y a aucune raison pour qu’ils ne puissent pas revenir à la situation actuelle.

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Il tente des excuses. Ils sont repoussés. Il enrôle le prêtre local, ce qui se traduit par une dispute de confessionnal qui ne se termine pas par le pardon. Il essaie l’amour dur. Colm lui fait un doigt d’honneur. Et ça continue, s’aggravant de jour en jour, pas de traité ni de cessez-le-feu en vue.

Le génie de McDonagh ici est de prendre une prémisse d’ouverture aussi légère – deux gars qui ne sont plus amis – et de la transformer en un conte de grande envergure qui parvient à toucher Dieu et la société, la musique et le souvenir, l’ambition et le contentement.

Et toujours l’humour. Il y a une scène où Pádraic essaie d’éloigner un musicien venu du continent pour visiter Colm, qui joue comme une vieille blague entendue par hasard dans un pub. Et lorsque Siobhan se rend sur le continent et répond pour dire qu’elle est bien installée là-bas, la réponse de Pádraic commence : « Cher Siobhan : Évidemment, je ne sais pas ce qu’est « installé »… »

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Le casting est rempli de quelques beaux personnages secondaires, notamment Sheila Flitton en tant que vieille vieille devin tout droit sortie de Shakespeare, et Barry Keoghan en tant que Dominic Kearney, le gom du village. C’est un peu d’argot irlandais qui ne se traduit pas par « le sage du village ». Qu’il suffise de dire que Dominic donne à Pádraic un air érudit et bien élevé en comparaison.

Il n’y a pas grand-chose d’autre dont vous aurez besoin en termes de traduction, mais sachez que vous serez tenté d’utiliser « feckin' » comme un léger juron à la fin du film. Les Banshees d’Inisherin est une superbe histoire, et j’étais à moitié certaine qu’elle remporterait le prix du public au récent festival de Toronto, tout comme Trois panneaux d’affichage fait en 2017.

Je peux compter d’un côté les raisons pour lesquelles il n’aurait peut-être pas été à la hauteur, à commencer par cette morosité qui est l’envers de tout l’humour de McDonagh. Mais ne laissez pas une petite ombre vous éloigner du film. Comme l’endroit d’où il vient, c’est souvent morne et couvert, mais quand le soleil se lève, c’est glorieux.

Les Banshees d’Inisherin ouvre le 28 octobre dans les salles.

5 étoiles sur 5