Critique des spoilers de « Stranger Things 4 »: une fin épuisante vit et meurt dans le « Mind Fight »

[Editor’s Note: The following article contains spoilers for “Stranger Things 4,” Episodes 8-9, including the ending.]

Au début de la finale surdimensionnée de « Stranger Things 4 » – ou ce qui serait environ un quart du chemin à travers un épisode télévisé standard, mais moins d’un dixième dans les 140 minutes du « Chapitre Neuf : Le Piggyback » – un stoner doofus tombe sur une révélation à deux volets. À des fins d’intrigue, Argyle (Eduardo Franco) pense à l’endroit idéal pour Onze (Millie Bobby Brown) pour mener son «combat mental». Son lieu de travail, Surfer Boy Pizza, contient non seulement la quantité de sel nécessaire pour mieux concentrer les pouvoirs de notre héros, mais il possède également un récipient de la taille d’une baignoire pour l’aider à voyager dans l’esprit de son ami. (En écrivant tout cela à la fois, il est soudain parfaitement logique qu’un adolescent constamment élevé sache exactement comment gérer une telle situation.)

Mais la réalisation la plus pertinente peut appartenir au public. Au cas où il ne serait pas clair où la saison 4 de « Stranger Things » mettrait en scène sa bataille décisive, le terme « combat mental » ne laisse aucun doute. Eleven and One (alias Vecna, alias Henry Creel, joué par Jamie Campbell Bower) s’affronteront dans la même arène dans laquelle une grande partie de la saison 4 s’est déroulée : l’esprit humain. Et malgré l’enthousiasme d’Argyle pour le plan, la phrase la plus appropriée n’est pas « Le combat mental est sur« , mais » Aw, c’est une déception, mec. « 

À partir de là, la fin se déroule avec une prévisibilité douloureuse. Onze et Vecna ​​se battent en se pointant la main et en réfléchissant très fort. (Comment l’expression bubblegum « combat mental » finit-elle par sonner plus cool qu’elle n’en a l’air?) Hopper (David Harbour), Joyce (Winona Ryder) et Murray (Brett Gelman) – une troisième roue étonnamment mortelle – tuent quelques monstres en Russie . Le reste des « enfants » exécutent leurs plans respectifs, et ceux qui ne s’écartent pas au hasard de la mission survivent pour la saison 5. En fait, personne que nous connaissons depuis plus longtemps que ces très, très longs épisodes ne meurt dans la finale. . (RIP Eddie. Vous êtes mort en héros, plutôt que de vivre assez longtemps pour apprendre que les héros ne doivent pas mourir en se faisant manger par des chauves-souris.) Techniquement, le Dr Owens pourrait être mort (il est MIA), tandis que Max (Sadie Sink) vérifie cliniquement pendant une minute ou deux, mais les chances sont faibles que les Duffer Brothers l’écriraient dans le coma uniquement pour la laisser à plat dans un lit d’hôpital la saison prochaine.

Avec l’aimable autorisation de Netflix

Malgré une musique assourdissante, un ralenti sans fin et tout le monde se faisant tirer dessus sur Vecna ​​– avions-nous vraiment besoin de voir Steve (Joe Keery), Robin (Maya Hawke) et Nancy (Natalia Dyer) faire exploser le méchant pour obtenir qu’ils , aussi, a contribué à sa défaite? – la finale se déplace à un clip stable qui semble toujours plat. Un problème est que nous avons déjà vu ces manigances. Au cours des saisons précédentes, les personnages ne sont présentés que pour être tués, créant un drame temporaire tout en préservant la distribution principale; Les pouvoirs d’Onze sont mis en doute, mais sauvez la situation avec un peu d’aide de ses amis; le grand casting est divisé afin qu’ils puissent se réunir, les relations cœur à cœur sont empilées les unes sur les autres, et une victoire perçue se révèle être un répit temporaire du destin annoncé de Hawkins.

Sauvez la chronologie, sauvez la saison

C’est la formule, et ça a poussé la série jusqu’ici (ce qui est, vous savez, assez loin). Mais ce qui est décourageant à propos de « Stranger Things » dans la saison 4, ce n’est pas à quel point il colle à ses points de pivot éprouvés – bien que, en tant que culture, nous devons vraiment dépasser l’action qui aboutit à des personnes magiques tirant des étincelles CGI sur les uns les autres – c’est que la saison divisée et ses épisodes prolongés sont rendus si clairement inutiles par ce qui se déroule dans les deux dernières entrées. Le « Volume 2 » renvoie Hopper & Co. dans la prison russe dont ils viennent de s’évader, comme s’ils regardaient Joyce et Murray s’envoler de Russie dans le « Volume 1 » uniquement pour voler retour n’était pas assez redondant. Ensuite, le « combat mental » s’avère être un peu plus qu’une recréation de la scène « Running Up That Hill » du « Chapter Four: Dear Billy », sauf qu’au lieu de la chanson de Kate Bush sauvant Max des griffes viney de Vecna, c’est Eleven  » apparition «surprise».

Le combat de « Chapter Four » fonctionne tellement mieux parce qu’il y a une motivation claire pour la victoire de Max : la chanson. Jusqu’à ce qu’elle l’entende, Max fait face à la même fin tragique que ses prédécesseurs possédés. Mais une fois que la mélodie entre en jeu, elle est capable de s’échapper. « Chapter Nine » utilise une logique similaire quand Eleven entend Mike (Finn Wolfhard) dire qu’il l’aime, mais une trop grande partie de sa bataille contre le boss est indéfinie avant et après ce moment. Onze pense et fait des gestes avec des résultats opposés. Parfois, elle semble blesser Vecna. D’autres fois, il fait simplement un geste en retour et blesse Onze. Il n’y a ni rime ni raison à la bataille, ce qui signifie que nous attendons juste le tournant. Que la réponse soit «l’amour» est bien – un cri de ralliement classique et universellement puissant – mais alors Vecna ​​survit, jusqu’à ce qu’il soit frappé avec… deux cocktails molotov et quelques coups de fusil de chasse? Amour + feu + balles = le secret pour vaincre Vecna ​​?

Pour une émission loufoque comme « Stranger Things », ce genre de combo aléatoire aurait pu fonctionner, mais la saison 4 est trop longue, trop sérieuse et trop répétitive pour payer avec un peu de violence loufoque. Et en parlant de la longueur, c’est doublement dégonflant de réaliser à quel point la fin aurait pu être plus forte si les combats du « Chapitre quatre » et du « Chapitre neuf » avaient été combinés. Et si, à l’époque où Max flottait au-dessus de la tombe de Billy, elle avait échappé aux griffes de Vecna ​​en utilisant la chanson, et alors Onze s’est présenté pour l’achever ? Pour que cela se produise, elle avait juste besoin de récupérer ses pouvoirs (plus quelques pincements et replis sur la chronologie de l’émission). C’est comme si à chaque fois que feu le Dr Brenner (Matthew Modine) disait à Onze qu’elle n’était pas prête, il disait simplement : « Attendez. Vous ne pouvez pas encore sauver la journée. Nous avons 13 heures du temps d’exécution total à remplir.

Rayons d’espoir

Enfouis dans ces blocages lancinants se trouvent deux aspects encourageants. L’un est évident, même parmi le fouillis : c’est Sink. Après avoir rejoint le casting de la saison 2, la jeune actrice s’est révélée plus que digne du statut de régulière de la série. Même sans que la confiture de Bush ne devienne la chanson de l’été, la performance de Sink dans l’épisode 4 aurait eu le poids émotionnel requis. Son monologue sur la tombe de Billy est bien rythmé et sincère, son mélange fluctuant de peur et de détermination face à Vecna ​​clique vraiment, et même un arc lourd (où Max pleure son frère et se blâme) ne peut pas réprimer le naturel de l’acteur, enfantin charme. (Rappelez-vous lors de la première lorsque Dustin a demandé à Max de rejoindre le Hellfire Club, alias le moment le plus drôle de la saison? Tout le mérite revient à Sink d’avoir vendu la réponse sarcastique de Max avec la morsure sincère d’un adolescent de bonne humeur.)

Ainsi, alors que la bataille finale est essentiellement une resucée, au moins le champ de bataille n’est pas l’esprit de n’importe qui : il appartient à Max. Le monologue de Sink offre une piste effrayante et convaincante pour le retour de Vecna. Le passage soudain de Lucas d’un ami de soutien à un bourreau fantomatique offre une secousse légitime. Poser un piège persuasif à un être doté du pouvoir d’un esprit de ruche est la première étape pour créer une fin convaincante, et le discours investi de Sink fait l’affaire. (La familiarité n’est pas de sa faute; si quoi que ce soit, la franchise véhiculée par Sink fait oublier aux téléspectateurs pendant une seconde qu’ils ont déjà vu cette configuration auparavant.)

C’est là que réside le deuxième aspect encourageant de la saison 4 : encourager littéralement les enfants à chercher la lumière dans un monde qui semble s’assombrir chaque jour. Vecna ​​se nourrit des insécurités de ses victimes. Avec Chrissy (Grace Van Dien), il a composé son image de soi et ses problèmes familiaux. Avec Fred (Logan Riley Bruner), Vecna ​​ressuscite la culpabilité d’un accident de voiture qui a entraîné la mort d’un autre étudiant. Avec Max, il essaie d’utiliser son blâme mal placé sur la mort de Billy pour l’attirer à sa portée. Bien que techniquement, c’est la musique qui sauve Max – les ondes sonores créent une fréquence qui traverse les visions de Vecna ​​et ramène sa victime dans le monde réel – c’est vraiment la connexion. La chanson préférée de Max, une chanson qu’elle adore, crée un portail vers ses amis, et ce sont les souvenirs heureux qu’ils invoquent qui lui donnent la force de s’échapper.

Sadie Sink dans « Stranger Things »

Avec l’aimable autorisation de Netflix

Tout cela constitue un rappel puissant pour les téléspectateurs adolescents : le monde peut sembler particulièrement découragé et laid en ce moment. Glisser dans le cynisme, le pessimisme, voire la dépression est compréhensible étant donné les émotions intenses ressenties à cet âge, combinées à leur lien désormais constant avec des événements actuels troublants (alias Internet). Si « Stranger Things » peut motiver l’un de ses jeunes téléspectateurs à voir à travers cette obscurité et à trouver la lumière – trouver de la joie dans leurs amis, dans une chanson, dans tout ce qui les empêchera de succomber à des pensées morbides – alors le spectacle accomplit quelque chose important.

C’est juste dommage qu’une grande partie de ce message puisse être facilement perdue dans la saison 4, qui n’est pas seulement surchargée mais qui dépasse sa résolution. En tant qu’épisode, « Chapter Nine » laisse environ 20 % de son temps d’exécution pour la conclusion : les réunions restantes ont lieu (le chat larmoyant de Hopper et Eleven fonctionne bien), de nouvelles évaluations sont faites (je suppose que Jonathan et Nancy restent ensemble ?) , et les arcs saisonniers se terminent (c’est-à-dire, si vous pouvez appeler le béguin de Robin pour Vicky, joué par Amybeth McNulty, un arc, puisqu’il a été taquiné lors de la première, ignoré pendant 10 heures, puis ressuscité maladroitement dans un magasin d’armes effrayant). Mais le tremblement de terre à Hawkins plane sur tout cela, et avant le générique, la chair de poule de Will envoie la plupart des acteurs se promener dans un champ pour regarder la fumée qui monte. Vecna ​​n’est pas mort. Il est juste « blessé ». Alors… qu’est-ce que les enfants ont accompli exactement dans la saison 4 ? Apparemment, pas assez pour leur mériter une pause, encore moins quelques mois de normalité.

La saison 5 est confrontée à une myriade de défis, allant de la recherche d’une conclusion satisfaisante pour tant de personnages à (très probablement) des opportunités de retombées pour Netflix, mais la tâche la plus ardue peut être de construire un point culminant qui n’est pas juste plus de la même chose. L’efficacité est probablement trop demander, compte tenu de tous les records supposés que la saison 4 bat grâce à sa durée d’exécution gonflée. Mais les Duffer Brothers peuvent-ils au moins trouver une conclusion plus satisfaisante qu’un autre « combat mental » ?

« Stranger Things 4 » est disponible sur Netflix.

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