Note de l’éditeur : Parallèlement à la sortie de Pack d’extension Les Sims 4 : Coup de foudrenous jetons un nouveau regard sur le jeu de base en 2024, en remplaçant notre critique originale de 2014. Vous pouvez en savoir plus sur nos politiques et philosophie d’évaluation ici.
En 2014, alors que je portais un serre-tête en carton fabriqué à la hâte la veille, je faisais la queue dans un magasin de jeux local pour récupérer mon exemplaire précommandé des Sims 4. Avec une garde-robe de création de Sim remplie d’articles de mode adaptés à Pinterest et une foule d’appareils électroménagers modernes à l’époque, Les Sims 4 ressemblait à une suite avant-gardiste au lancement, qui reflétait cette époque plus simple. Mais ce qui est encore plus impressionnant, c’est qu’aujourd’hui, près d’une décennie de mises à jour plus tard, c’est toujours Le simulateur de vie de référence, qui propose un bac à sable familial profondément unique qui n’a pas encore trouvé de concurrence stable. Son sens du style vieillissant et ses systèmes parfois archaïques signifient que Les Sims 4 ne peut pas se reposer éternellement sur cet héritage, même avec un admirable pivot free-to-play en 2022. Mais avec un réseau collaboratif d’outils communautaires et un monde de chaos à portée de main, Les Sims 4 reste néanmoins le rêve d’un Imagineer.
Comme l’a si bien compris le Dr Frankenstein, recréer la vie est une tâche compliquée, et Les Sims 4 s’appuie fortement sur le fantasme du savant fou. Il vous fournit tous les outils dont vous avez besoin pour construire un monde sur mesure rempli de personnes personnalisées qui ont des espoirs, des rêves et des coupes de cheveux parfois douteuses. En distillant l’expérience humaine dans un ensemble de mesures malléables, vous avez la possibilité de jouer à Dieu avec les familles de ces avatars virtuels, en les guidant dans leur voyage à travers les sommets et les vallées de la vie, de la naissance à la mort et tout ce qui se trouve entre les deux. Alors que Les Sims 4 aurait certainement pu emprunter la voie punitive de systèmes capricieux et trop compliqués, il équilibre au contraire soigneusement les complexités de la vie humaine d’une manière étonnamment accessible.
En plus de répondre à leurs besoins biologiques immédiats, comme les pauses toilettes, le sommeil et la faim, ils doivent faire face à des aspirations et des peurs, ainsi qu’à des factures à payer, à des carrières à entretenir et à des vies sociales à gérer. Votre toute-puissance vous donne la liberté totale de vous mêler des citoyens de votre monde, et il est amusant de greffer au hasard les caprices frénétiques de votre imagination sur la vie de ses habitants. Que vous exerciez ce pouvoir pour la cruauté ou la gentillesse ne dépend que de vous, et le fait que la plupart de vos objectifs plus importants soient égoïstes (comme améliorer suffisamment vos compétences musicales pour devenir une rock star ou trouver une âme sœur aimante pour votre Sim) rend amusant le simple fait de jouer selon votre humeur.
Vous pouvez choisir d’utiliser une variété de familles prédéfinies ou de concevoir un foyer personnalisé à l’aide de l’ensemble d’outils Créer un Sim. Comme pour les humains, les Sims sont une combinaison complexe de présence physique et de personnalité, et j’aime le fait que ce processus de bricolage vous permette de faire des choix précis qui distingueront chacun d’eux de la foule. Associer des traits de personnalité est un mini-jeu en soi et permet à un groupe de personnages étranges de prendre forme devant vous. Un génie colérique peut entrer en colère lorsqu’il n’a pas le temps de jouer à une partie d’échecs, tandis qu’un romantique désespéré motivé par sa carrière peut rencontrer des difficultés pour parfaire son équilibre entre vie professionnelle et vie privée. Ce processus de sélection et de mélange attrayant s’étend aux goûts et aux dégoûts d’un Sim, les bizarreries se manifestant souvent de manière étrange et comique. Un virtuose en herbe peut être amené à grincer des dents au son d’une guitare, et ce sont ces interactions petites mais significatives qui ajoutent une profondeur réaliste à ces avatars.
Malheureusement, le développement de l’apparence physique de votre Sim n’est pas aussi subtil, surtout par rapport aux standards des créateurs de personnages contemporains. Il existe un bon nombre de traits du visage prédéfinis parmi lesquels choisir, avec une apparence plus soignée réalisable en poussant et en tirant sur une poignée de points d’ancrage pour sculpter les traits anatomiques de votre Sim. Ce n’est certainement pas Dragon’s Dogma 2, ce qui n’est certes pas une grande surprise lorsque Les Sims 4 est sorti pour la première fois seulement deux ans après Dragon’s Dogma 1, mais c’est perceptible en 2024. Malgré tout, j’ai été heureux de voir que je pouvais au moins créer une gamme diversifiée de formes corporelles grâce à ses curseurs et à ses capacités de sculpture.
Une fois que vous avez fini de modeler sa silhouette, votre Sim aura également besoin d’une garde-robe pour les nombreuses situations que la vie lui réserve, de l’entraînement au coucher en passant par les dîners raffinés. Malheureusement, la plupart des options vestimentaires et des coiffures du jeu de base Les Sims 4 semblent désormais tirées d’un magazine de mode des années 2010 plutôt que d’un catalogue moderne. Si les cravates fines, les chemises à carreaux et les t-shirts graphiques gauches étaient les bienvenus au lancement, il n’y a pas eu de mise à jour significative des tenues par défaut au cours des 10 ans de vie des Sims 4. Ce problème laisse les joueurs de longue date coincés entre dépenser de l’argent pour des packs DLC coûteux axés sur la couture ou compter sur des mods créés par des fans pour obtenir un sens de la mode acceptable. Cela dit, il y a eu quelques ajouts gratuits à Créer un Sim qui méritent d’être célébrés, comme l’introduction d’objets médicaux portables comme des prothèses auditives et des glucomètres, ainsi qu’un choix de pronoms personnalisables et de limites romantiques pour vos Sims.
Si vous pensiez que la gestion des gens était le seul atout des Sims 4, détrompez-vous. En plus d’être un dieu, vous deviendrez également un urbaniste, capable de modifier l’architecture de votre communauté sur trois biomes distincts grâce à un kit de construction complet appelé Build Mode. Vous devrez équilibrer les coûts financiers, la santé et la sécurité, et le style pour réaliser vos grands projets, aussi absurdes soient-ils. Des toilettes sur le toit peuvent être une horreur pour les voisins, mais si vous aimez vos toilettes avec vue, Les Sims 4 ne vous gênera pas.
Non seulement vous pouvez laisser libre cours à votre créativité sur un mur, une fenêtre et un escalier à la fois, mais vous pouvez également remplir vos créations de bric-à-brac ésotérique comme des parchemins encastrés ou une collection de gnomes effrayants. Et si vos compétences en construction se limitent à des maisons Minecraft construites à la hâte à flanc de montagne, l’ensemble d’outils accessible et le sous-menu de pièces prêtes à l’emploi vous permettent de laisser rapidement votre empreinte sans avoir besoin d’un diplôme d’ingénieur en architecture – même si en avoir un serait certainement utile.
Le plaisir de construire ne concerne pas uniquement les propriétés personnelles, car vous pourrez également vous lancer dans l’immobilier commercial. Alors que les flux de trésorerie sont la force antagoniste lors de la construction de la maison personnelle de votre Sim, les terrains publics nécessitent au contraire un minimum de mobilier et d’équipements pour remplir leur fonction. C’est un processus qui vous oblige à rendre des comptes tout en vous guidant doucement pour éviter de créer des emplacements inutiles et sans intérêt. La déclaration de mission du bac à sable des Sims 4 est cependant toujours dans le cadre, et vous pouvez facilement ignorer les règles et devenir bizarre avec elle de toute façon. Même si le mode Créer un Sim peut parfois sembler étouffant, il est compensé par les outils méticuleux à votre disposition dans le mode Construction.
Mais juste parce que tu peut Construire quelque chose de stupide ne signifie pas que vos Sims en seront toujours heureux. Par exemple, lors de la construction d’une maison familiale bon marché dans le désert d’Oasis Springs, j’ai fait des économies sur les meubles de chambre à coucher, un choix qui ne correspondait pas vraiment aux normes élevées qui étaient ancrées dans la personnalité de l’un de ses occupants. Cette décision a conduit à une série de disputes avec des proches en raison de leur mauvaise humeur, gâchant les relations et menaçant le sort du foyer. En fin de compte, j’ai été renvoyé à la planche à dessin pour nettoyer l’esthétique afin d’éviter de voir la vie sociale de mon Sim s’effondrer à cause de lampes dépareillées.
Ce n’est qu’un exemple de la façon dont les systèmes des Sims 4 s’entremêlent intelligemment, offrant un bac à sable imprévisible avec tant de dynamiques réactives qui viennent délicieusement entraver vos plans les mieux élaborés. Le chaos qui s’ensuit de tels événements sociaux cataclysmiques agit également comme un point de départ organique pour le développement de nouvelles histoires, vous entraînant dans des terriers de lapin scintillants auxquels vous ne vous attendiez peut-être pas. Vous avez suffisamment de contrôle pour guider vos Sims là où vous voulez qu’ils aillent généralement, mais vous ne pourrez pas toujours forcer leur vie à la perfection, et cela atténue l’ennui qui peut survenir lorsque vous obtenez tout ce que vous voulez en même temps. (Bien qu’il n’y ait rien de mal à activer quelques astuces et jouer sans restriction quand l’envie vous en prend, aussi.)
Vous souhaitez peut-être organiser des événements à une échelle plus large que celle de votre foyer ? Eh bien, Les Sims 4 a également une solution pour cela. Un ajout relativement récent au jeu de base est Neighbourhood Stories, qui vous permet d’influencer le monde en ajustant les changements de vie ambiants pour les Sims sur votre carte sans avoir à jouer directement avec eux. Les changements de carrière, les accidents et le fait d’avoir des enfants sont tous des aspects de la vie réelle, et grâce à ce processus, les familles dispersées dans votre jeu peuvent continuer à prospérer (ou pas) sans vous. Bien que le fait de relâcher mon emprise sur chaque élément individuel de la vie de mes Sims ait été un changement inconfortable au début (et que vous n’êtes pas obligé de faire si cela ne vous convient pas), c’est formidable que cet outil permette aux Sims de s’épanouir autour de vos foyers principaux de manière plus organique.
Si apprendre les ficelles du métier par de petits accidents heureux ne vous semble pas être votre tasse de thé, deux autres ajouts utiles après le lancement sont le système d’astuces et les scénarios scénarisés, qui peuvent tous deux aider à adoucir les angles aigus des Sims 4 si nécessaire. Non seulement une aubaine pour les nouveaux joueurs, ces systèmes éclairants permettent aux joueurs vétérans comme moi de se mettre au courant des nombreux changements, petits mais importants, qui sont arrivés dans les mises à jour gratuites et les DLC payants au fil des ans. Il y a ici un équilibre intelligent qui maintient une accessibilité universelle en vous tenant la main quand vous le souhaitez et en la lâchant quand vous êtes prêt à prendre un risque.
En parlant de DLC, 10 ans de soutien des développeurs ont laissé aux Sims 4 une quantité abondante d’extensions thématiques, avec des options basées sur des éléments tels que les saisons, l’université, la magie et, plus récemment, les rencontres. C’est la norme pour cette série, et la qualité de ces packs est généralement de premier ordre. Mais même si le jeu de base est devenu gratuit, il est dommage que certains modules complémentaires payants semblent désormais être des éléments essentiels de l’expérience Sims. Ajouter des animaux de compagnie à votre foyer ou avoir un rôle plus actif dans votre carrière apparaissent comme des fonctionnalités fondamentales qui devraient être disponibles pour tout le monde. Je comprends que cela soit devenu le modèle économique, mais il est particulièrement frustrant de voir des expériences humaines intrinsèques comme les festivités de fin d’année ou la possibilité de créer des clans verrouillés derrière un paywall.
À cet effet, je ne saurais passer sous silence l’un des atouts les plus marquants des Sims 4 : sa solide communauté de joueurs. Il existe une bibliothèque de terrains et de personnages créés par les utilisateurs dont vous pouvez vous inspirer ou que vous pouvez greffer à votre jeu, souvent à l’aide d’une simple recherche Google. Des années d’ingéniosité de la communauté ont également donné naissance à un « mode difficile » fabriqué qui vous présente des tâches hyper spécifiques à accomplir si vous recherchez des scénarios plus complexes. NuzlockeLes défis de type « jeu de rôle » s’adressent à tous les types de joueurs et peuvent impliquer n’importe quoi, de la construction d’une maison avec une superficie minimale à, mon préféré, tenter de faire en sorte que votre Sim ait cent bébés au cours de sa vie.
Un autre élément qui accompagne Les Sims 4 est sa bande-son éblouissante et ses effets sonores expressifs, pour lesquels la série est depuis longtemps saluée. Implacablement optimiste et remarquablement orchestrale, la musique, qui associe cordes, bois et instruments percussifs, offre une toile de fond réconfortante aux menus de construction et aux écrans de chargement que vous passerez des heures à regarder.