Imaginez s’ils ont assassiné Mario.
Vraiment, essayez de l’imaginer. Peux-tu? Je le pense: Pouvez-vous, vraiment? Est-ce que cela semble être une chose qui pourrait passer par Nintendo, éclairée par chaque département requis dans sa structure d’entreprise complexe et multinationale? Et cela ressemble-t-il à quelque chose qui pourrait non seulement recevoir le feu vert, mais être réellement produit, commercialisé et expédié ? Et publié gratuitement?
Parce que c’est ce que Sega a fait avec Le meurtre de Sonic le hérisson.
Il serait très facile d’être cynique à propos de Le meurtre de Sonic le hérisson tant sur le plan critique que créatif. Il serait tentant de considérer que ce que nous avons ici est une infopublicité glorifiée, destinée simplement à capter notre attention accumulée sur les médias sociaux et à galvaniser cette attention en une reconnaissance positive de la marque. Une telle vision serait justifiée si le jeu était tout aussi cynique dans sa construction : un mème précipité et mal conçu d’un jeu, créé sans amour et avec uniquement le renforcement de la propriété intellectuelle à l’esprit. Mais les deux postures ne sont concevables qu’avant de jouer réellement Le meurtre de Sonic le hérissonce qui est bien meilleur et bien plus généreux qu’il n’aurait dû l’être.
La prémisse du jeu est simple : Amy Rose organise une fête d’anniversaire et, étant une fan de vrais podcasts sur le crime, elle a décidé de réserver une soirée mystère sur le Mirage Express, un train qui semble se spécialiser dans ce genre de choses. Vous incarnez un nouveau personnage, que j’ai rapidement nommé « Sanic » lorsque l’option m’en a été donnée, adoptant une posture ironique envers le jeu que je regretterais finalement – mais j’en reparlerai plus tard.
Image : SEGA via Polygon
« Sanic », ou peu importe comment vous les appelez, est un nouvel employé du Mirage Express. En fait, c’est leur premier jour de travail. En tant que Sanic, vous avez un rôle explicite : garder Amy Rose, Sonic, Tails et le reste du groupe heureux pendant leur expérience sur le Mirage. Vous recevez cette tâche du conducteur du train, un gentilhomme qui prend sa retraite après ce dernier voyage.
Les choses se mettent rapidement en branle. Trop vite, en fait. Le train entre en action si violemment que Tails, Amy et le joueur se retrouvent piégés dans une petite pièce, où vous êtes chargé de résoudre votre premier mystère. Ce n’est pas difficile : il manque un gros morceau d’un classeur et le manche cassé d’un marteau géant près d’Amy, qui jure qu’elle n’a rien fait avant que Tails et toi ne vous réveilliez. Vous lui présentez ensuite les preuves rassemblées, que vous assemblez via un mini-jeu de plate-forme joué sur « Sanic’s Dream Gear », ou, encore une fois, tout ce que vous avez trouvé pour nommer votre personnage. Amy capitule alors : Oui, maintenant elle se souvient — elle a fait bonk ce classeur avec son marteau.
C’est le nœud de la boucle de gameplay. Entrez dans une pièce, accumulez des preuves et interrogez un personnage de Sonic sur son alibi, une boucle qui prend immédiatement un poids narratif lorsque, à peine quelques minutes après le début du jeu de deux heures, vous découvrez que Sonic a été assassiné.
Image : SEGA via Polygon
Amy, étant la fidèle fan de vrai crime qu’elle est, prend la nouvelle avec joie: « Quelqu’un a assassiné mon chéri Sonic! » La fête est partie pour les courses. C’est tout pour le plaisir. Ou est-ce? Lorsque Sanic s’approche du corps de Sonic (cher lecteur, veuillez prendre de meilleures décisions de dénomination que moi), ils découvrent que Sonic est soit un truqueur convaincant, soit qu’il y a quelque chose qui ne va pas du tout.
La question de savoir si Sonic est vraiment mort ou simplement mort-vivant plane sur la durée d’exécution du jeu, et je ne vais pas vous la gâcher ici. Est-ce l’intrigue de jeu la plus originale au monde, digne de Steam disant que c’était pertinent pour moi parce que j’ai joué Disco Élysée et Papiers s’il vous plaît? Non. Ai-je eu mes frustrations avec cela, y compris sa linéarité simpliste et une augmentation quelque peu choquante de la difficulté de ses mini-jeux Dream Gear vers la fin ? Bien sûr, ouais. Mais est-ce que tout cela a de l’importance face à l’improbabilité et à la qualité de ce jeu ? Non pas du tout.
Le meurtre de Sonic le hérisson présente un dénouement émouvant pour une série de blagues sur le fait de fouiller dans les poubelles à la recherche d’indices, ainsi qu’une réflexion sur la nature de la retraite et notre relation au travail qui définit nos vies. Je suis sérieux. Il n’avait pas besoin d’avoir ces choses, mais c’est le cas ! En fait, le jeu est si peu ironique dans son approche de son concept idiot que je me suis rapidement senti comme un âne total pour avoir nommé mon personnage « Sanic », comme si j’étais au-dessus de tout.
Contre toute attente, Le meurtre de Sonic le hérisson a un script plus sincère que ce à quoi vous vous attendez de tout ce qui a été publié le 1er avril gratuitement quatre-vingt-dix-neuf. C’est un jeu amusant avec de vrais rires, un art formidable et une bande-son de tueur, et vous n’avez pas à payer un centime pour y jouer. Je pourrais chipoter sur des trucs mineurs si je voulais, mais au bout du compte, je suis content que ça existe, et que non seulement ça existe, mais que ce soit aussi joyeux.
Alors, tuez Mario, bande de lâches. Manquer ne suffit pas en 2023.
Le meurtre de Sonic the Hedgehog était sorti le 31 mars sur PC Windows. Vox Media a des partenariats d’affiliation. Ceux-ci n’influencent pas le contenu éditorial, bien que Vox Media puisse gagner des commissions pour les produits achetés via des liens d’affiliation. Tu peux trouver des informations supplémentaires sur la politique d’éthique de Polygon ici.