Bien qu’il n’ait jamais eu la popularité du Final Fantasy ou Quête de dragon franchises, la série Tales s’est forgé une bonne réputation en tant qu ‘«autre» série JRPG classique qui a toujours maintenu une qualité décente depuis un certain temps maintenant. En 2004, Namco (pas encore Bandai) n’en était qu’à la cinquième itération de la série Tales, qui a fait la transition audacieuse vers la 3D complète avec la sortie de Tales of Symphonia sur GameCube. Arborant un style visuel cel-shaded attrayant et contenant suffisamment de contenu pour durer des centaines d’heures, il y avait beaucoup à aimer dans cette version à l’époque où les sélections étaient beaucoup plus minces pour les grands RPG sur les consoles Nintendo. Maintenant, Tales of Symphonia Remastered – qui est basé sur la réédition PS3 de 2013, qui à son tour utilise la version exclusive PS2 Japon comme base – a apporté l’expérience classique au matériel moderne et bien qu’il reste une aventure charmante, c’est montrant définitivement son âge.
L’histoire se déroule au pays de Sylvarant, qui traverse une sorte de crise écologique. Une pénurie critique de mana causée par les effets persistants d’une guerre vieille de milliers d’années signifie que le monde lui-même est en train de mourir et que le temps presse rapidement pour ses habitants. Le seul espoir est que la régénération ait lieu, dans laquelle une personne surnommée « l’élu » ouvre divers sceaux à travers le pays pour réveiller la déesse et redonner vie à toutes choses. Vous incarnez Lloyd, bon ami de l’actuelle Elue, Colette. Lloyd est le fils têtu d’un forgeron nain, et après avoir causé par inadvertance une terrible tragédie dans son village, Lloyd entreprend avec son meilleur ami Genis d’accompagner et de protéger leur amie Colette dans son voyage pour remplir ses devoirs choisis et sauver le monde de destruction.
Tales of Symphonia raconte une histoire assez convaincante, du moins dans les grandes lignes. Ce qui semble initialement être un exercice banal dans des tropes fatigués cède bientôt la place à une aventure beaucoup plus intéressante avec des rebondissements choquants. Certes, plusieurs de ces rebondissements sont télégraphiés à l’avance, mais nous avons tout de même été impressionnés par l’ambition narrative affichée. L’inconvénient de tout cela, cependant, est que l’écriture elle-même est assez raide et souvent involontairement hilarante. Certaines de ces cinématiques couvrent une gamme ridicule d’émotions en seulement une minute ou deux, et le dialogue semble rarement naturel – c’est la quintessence d’un « scénario de jeu vidéo ». À certains égards, les échanges lourds ajoutent certainement au charme de Tales of Symphonia, tandis que dans d’autres, ils l’émoussent. Autant dire que l’écriture inégale empêche l’histoire globale d’atteindre son plein potentiel. Pourtant, c’est une excellente balade tout au long, et nous dirions que cette histoire est globalement le point fort de Tales of Symphonia.
Le gameplay suit les conventions typiques du JRPG consistant à explorer une grande carte du monde, à visiter des villes et à explorer des donjons à proximité pour faire avancer l’intrigue. Ce n’est rien que vous n’ayez jamais vu auparavant, mais nous pensons que le rythme ici est bon pour vous pousser à travers le contenu avant que quoi que ce soit ne commence à dépasser son accueil. Les donjons sont un point culminant de la boucle de jeu globale, rappelant les goûts de Golden Sun avec l’utilisation de puzzles avant d’atteindre le boss à la fin. Aucun de ceux-ci ne va bien au-delà des choses qui ont été faites jusqu’à présent pour allumer des torches ou pousser des blocs, mais ils aident à briser les batailles de monstres et vous donnent un peu plus de défi pour atteindre certains coffres. De plus, chaque donjon introduit une nouvelle idée ou un nouveau gadget, ce qui aide à les différencier et à créer un sentiment de progression plus concret au fur et à mesure que vous avancez.
Le combat dans Tales of Symphonia est basé sur l’action et présente de nombreuses similitudes avec les combattants 3D comme Tekken. Votre personnage est toujours verrouillé sur un ennemi et est limité à un avion 2D où il peut courir vers ou loin de l’ennemi en ligne droite, tandis que les attaques sont conçues pour être enchaînées dans de courts combos basés sur des entrées directionnelles associées à un bouton. presses. Une fois que vous avez construit une belle collection de capacités – appelées artes – pour vos personnages, le système de combo commence vraiment à se mettre en place, mais selon les normes d’aujourd’hui, les batailles semblent terriblement raides. Comparé à des jeux comme Ys VIII ou Kingdom Hearts II, qui proposent des combats hack ‘n’ slash similaires, Tales of Symphonia semble avoir quelques pas de retard.
Par exemple, il peut être irritant d’essayer d’esquiver les attaques de plusieurs ennemis car vous ne pouvez vous déplacer que dans deux directions alors que leurs attaques peuvent vous atteindre sous différents angles. Pendant ce temps, vous ne pouvez pas annuler vos propres animations d’attaque une fois que vous les avez lancées, ce qui vous incite à ralentir et à être sélectif avec le timing et l’utilisation des compétences, mais le rythme rapide global du combat vous pousse à vous battre de manière réactive et imprudente. Gardez à l’esprit que Tales of Symphonia était la première version 3D de la série, et bien que les jeux ultérieurs aient amélioré les inconvénients et itéré les points forts ici, malheureusement, il n’a pas très bien vieilli dans cette entrée. Le combat est d’accord une fois qu’on s’y est pris, mais on se sent toujours mal.
La progression des personnages est gérée via un système intéressant basé sur l’équipement qui détermine la croissance des statistiques et des compétences. Terminer des objectifs, terminer des quêtes secondaires et atteindre certains jalons débloquera des titres qui aideront ou entraveront la croissance de statistiques spécifiques lorsque votre personnage montera de niveau. Le titre Drifting Swordsman, par exemple, donne une légère augmentation de votre croissance HP et une augmentation légèrement plus importante de votre croissance à la fois en force et en défense. On ne vous dit pas de détails tels que les chiffres dans le jeu, les guides en ligne montrent qu’il y a pas mal de stratégie sous-jacente aux titres; non seulement obtenir le titre lui-même est souvent un défi, mais ceux que vous équipez et pendant combien de temps vous les gardez équipés affecteront massivement la construction d’un personnage au fil du temps.
Pour les compétences, l’élément le plus important de la construction de votre groupe est le système EX Gem, qui affecte le type d’artes que les personnages peuvent apprendre avec les compétences passives. Vous obtenez des gemmes EX en battant des boss et en explorant à fond les donjons, et chacun vous accordera de petits buffs pour des choses comme la précision ou la force. Chaque personnage peut en avoir jusqu’à quatre équipés, et selon la combinaison de gemmes que vous utilisez, vous obtiendrez des effets uniques comme la capacité de garder en l’air ou de récupérer automatiquement des effets de statut. Nous avons apprécié l’accent mis ici sur l’expérimentation, car il y a un parcelle de différentes compétences que vous pouvez découvrir en essayant différentes combinaisons.
Sur le plan visuel, Tales of Symphonia Remastered ne fait pas grand-chose pour améliorer sensiblement les visuels de la version originale. Le look cel-shaded original est minimisé ici, et bien que tout ait été porté à une résolution HD, il semble qu’un peu plus de travail aurait pu être fait pour donner à cette version vieillissante un lifting. Les modèles de personnages volumineux et les textures boueuses et floues semblent plutôt démodés maintenant. Et bien que le style anime fonctionne assez bien ici, il y a un manque évident de créativité dans la conception de l’environnement, s’appuyant fortement sur des décors familiers comme les «ruines du désert sec» et la «ville balnéaire tranquille» sans beaucoup de flair visuel unique.
Nous pensons qu’il faut également dire que le travail de portage lui-même semble plutôt bâclé. Alors que la version originale de GameCube fonctionnait à 60 images par seconde, cette version est plafonnée à 30 images par seconde, et nous avons noté des cas dans les donjons et les combats où il semblait glisser à 20 ou moins. Ajoutez à cela le fait que Tales of Symphonia Remastered ne vient pas avec la suite, Dawn of the New World, qui a été livrée avec Tales of Symphonia Chronicles sur PS3 en 2013 et il est difficile de voir la proposition de valeur ici. À certains égards, ce nouveau port est donc inférieur à la fois à la version originale et le remaster qui est sorti il y a dix ans. Cela inclut le contenu supplémentaire (costumes supplémentaires, artes, etc.) de la version 2013 ainsi que quelques mises à jour mineures de la qualité de vie, comme la possibilité de sauter certaines cinématiques, mais il semble que rien n’a été fait pour profiter de l’opportunité d’apporter ce retour sur du nouveau matériel.
Conclusion
Nous sommes certes un peu mitigés sur Tales of Symphonia Remastered. Bien que l’histoire soit convaincante, que la construction du personnage soit satisfaisante et qu’il y ait beaucoup de contenu à découvrir, les efforts quasi inexistants de Bandai Namco pour éliminer les aspérités de ce jeu vieux de 20 ans le retiennent définitivement de la grandeur. Des choses comme le combat acharné, les visuels datés et l’écriture maladroite limitent l’attrait ici, ce qui donne à ce remaster l’impression d’être une occasion manquée. Il est plus facile de le recommander à ceux qui ont la nostalgie de l’original et qui veulent revivre ces souvenirs, mais il est difficile de dire si les nouveaux arrivants devraient le reprendre. C’est loin d’être le meilleur RPG d’action sur le Switch, et ce n’est sans doute même pas le meilleur jeu Tales sur le Switch. Nous donnerions à celui-ci une légère recommandation comme ses points positifs faire l’emportent sur ses inconvénients, mais avec la mise en garde que vous devriez probablement attendre une vente en profondeur ou l’acheter d’occasion. Il existe de bien meilleurs RPG à jouer sur le Switch aujourd’hui, et celui-ci ne mérite pas vraiment une place en haut de votre liste.