Sundance : Le réalisateur de « Une vérité qui dérange » Davis Guggenheim met en lumière la souffrance de Michael J. Fox sans en faire un martyr.
« La marche effraie vraiment les gens », explique Michael J. Fox dans son documentaire produit par Apple, « Still: A Michael J. Fox Movie », réalisé par Davis Guggenheim. Et, bien sûr, il est frappant de le voir lutter pour déambuler sur un trottoir de New York avec son physiothérapeute à ses côtés. Un chien lui aboie dessus. D’autres personnes disent bonjour. Et puis il tombe.
Il n’a pas tort. Au départ, cela vous « effraie » de voir la maladie de Parkinson de Fox en plein effet dans le film. C’est sans aucun doute bouleversant de comprendre la douleur de son corps ou de voir un maquilleur couvrir l’endroit où il s’est cassé les os du visage en tombant. Aussi affligeant que cela puisse paraître, Fox n’est rien sinon une figure sympathique, et lui et Guggenheim ont réalisé un film sympathique sur sa souffrance et sa résilience sans le transformer en martyr. Ce n’est pas sans certains des rythmes conventionnels d’un documentaire axé sur les stars, mais il refuse également de devenir maudlin quand il le pourrait si facilement.
À son niveau le plus élémentaire, « Still » retrace l’arc de la carrière de Fox, du petit enfant pour son âge au Canada qui abandonne l’école secondaire à la plus grande star d’Hollywood, et comment cela change quand il apprend qu’il a la maladie de Parkinson avant l’âge de 30 ans. La voix de Fox domine le doc, et il est la seule tête parlante à apparaître. De temps en temps, Guggenheim interviendra pour poser une question à Fox sur son état mental ou physique, mais pour la plupart, c’est l’histoire de Fox dans les mots de Fox.
La vanité sage que Guggenheim («Une vérité qui dérange») utilise pour raconter l’histoire de Fox implique de recouper les apparitions au cinéma et à la télévision de l’acteur pour qu’il corresponde à sa narration sur sa vraie vie. C’est-à-dire qu’Alex P. Keaton et Marty McFly mettent en scène l’ascension de Fox vers la gloire. Des scènes de « Family Ties » et « Bright Lights, Big City » montrent sa cour avec Tracy Pollan. Alors qu’il est aux prises avec son déni des défis auxquels son corps est confronté, il évite également les coups de feu dans « Mars Attacks! » Ces images de Fox courant et distribuant fréquemment des punchlines avec son timing parfait contrastent fortement avec les images de Fox d’aujourd’hui où son esprit semble fonctionner plus vite que sa capacité à s’exprimer et ses jambes lui manquent constamment.
Le mélange d’images de la carrière de Fox révèle également, à certains moments, plus que son talent et sa qualité de star. Alors que Fox explique que, après le diagnostic, il tiendrait des accessoires dans sa main gauche pour cacher ses tremblements, nous voyons cela en action, la chose qu’il essayait si fort de cacher, bien visible pour nos yeux.
Le choix d’illustrer la vie de Fox à travers les projets qui ont fait de lui une star fonctionne bien contrairement aux autres dispositifs employés par Guggenheim. Joindre ces clips avec des recréations mises en scène d’événements s’enregistre comme inutilement lisse et faux. Tout comme le public s’habitue à regarder Fox dans les événements de sa propre vie, Guggenheim passe à l’arrière de la tête d’un acteur qui remplace Fox pour relier les événements de l’histoire ensemble. Les ombres lourdes et le ralenti qui définissent ces moments semblent artificiels par rapport à la franchise de Fox.
Et Fox est ouvert – pas seulement sur sa maladie, mais aussi sur ses échecs personnels. Il explique comment, même avant la maladie de Parkinson, il était un mari et un père absents à la recherche de la gloire pour sa famille. Il décrit s’être tourné vers l’alcool au lieu de se débattre avec la réalité de sa situation dans les années qui ont précédé sa révélation publique de sa maladie de Parkinson. L’idée peu recommandable de Michael J. Fox: The Jerk s’attarde juste sous la surface de « Still », et est un concept que Guggenheim aborde mais ne veut pas explorer complètement.
Bien que « Still » ne soit pas tout à fait une hagiographie, ce n’est pas non plus un film qui veut approfondir les défauts avoués de son sujet. Cela laisse un petit trou dans le portrait présenté. La maladie de Parkinson sollicite le corps de Fox, faisant de chaque mouvement un combat. En même temps, il soutient apparemment que cela a fait de lui une personne plus honnête et plus aimante. La perte et les gains implicites dans ce compromis sont monumentaux à méditer. Au lieu de cela, « Still » opte pour une finale plus joyeuse et moins curieuse.
C’est peut-être tout ce à quoi vous pouvez vous attendre. Le sous-titre nous dit qu’il s’agit de « A Michael J. Fox Movie » comme pour télégraphier qu’il fournira toute la nostalgie et le charme de l’œuvre qui a fait de lui une figure si inhabituelle et attrayante au firmament hollywoodien. C’est en effet un excellent rappel du plaisir de regarder Fox à l’écran. C’est aussi un peu plus quand il n’a pas peur d’effrayer les gens.
Catégorie B
« Still: A Michael J. Fox Movie » a été présenté en première au Festival du film de Sundance 2023. Il sera publié par Apple plus tard cette année.
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