Il est difficile de s’identifier aux créatures véritablement extraterrestres parce qu’elles sont tellement extraterrestres. Les mieux réalisés ont des cultures, des biologies et des systèmes de croyance différents qui les distinguent de l’humanité et sont donc difficiles à comprendre. L’extraterrestre dans le film Netflix Astronaute en est un exemple récent : une araignée géante aux tentacules qui se tortillent, une bouche humaine inquiétante, la voix apaisante de Paul Dano et la capacité de vivre le temps de manière non linéaire. Et pourtant, cette étrange créature est également très accessible. Il est curieux, perspicace et enclin au confort des créatures pour atténuer le stress ; il est effrayant, bien sûr, mais je l’aime plutôt. Et associée à un Adam Sandler remarquablement retenu dans le rôle d’un astronaute épuisé, sa présence en fait une science-fiction triste et apaisante.
Réalisé par Johan Renck et basé sur le roman Astronaute de Bohême de Jaroslav Kalfař, Astronaute suit un astronaute tchèque nommé Jakub (Sandler) dans un voyage en solo pour explorer un étrange phénomène appelé le nuage Chopra quelque part près de Jupiter. Jakub a peu de gens à qui parler : son superviseur Peter (Kunal Nayyar) est toujours à son oreille pour garder les choses sur la bonne voie, et il est capable de discuter en vidéo avec sa femme Lenka (Carey Mulligan) grâce à un appareil qui ressemble à un appareil des années 80. armoire d’arcade – mais il est physiquement isolé. Les choses ne font qu’empirer à mesure que les appels avec Lenka deviennent de plus en plus rares. Cela conduit à passer beaucoup de temps seul dans le calme de l’espace, à réfléchir.
Et puis, soudain, il n’est plus seul. Très tôt dans Astronaute, Jakub est rejoint par un mystérieux extraterrestre qu’il nomme finalement Hanus (Dano). L’araignée géante est fascinée par les humains et a passé un temps indéterminé à apprendre notre histoire, notre langue et nos coutumes. Mais il est particulièrement attiré par Jakub : en tant qu’explorateur solo, Hanus se sent attiré par l’astronaute solitaire. Et une fois que Jakub a surmonté le choc de, vous savez, une énorme araignée parlante faisant une apparition soudaine dans son monde autrement vide, les deux se connectent rapidement.
Hanus a la capacité de scruter les pensées et les souvenirs de Jakub, et il l’utilise pour explorer son passé mais surtout pour comprendre la détérioration de sa relation avec Lenka. C’est un peu Soleil éternel de l’esprit impeccablesauf que Hanus joue un rôle de thérapeute : de son point de vue détaché, il est capable d’utiliser les détails de la vie de Jakub pour comprendre comment et pourquoi les choses se sont passées comme elles l’ont fait, puis d’être brutalement honnête à propos de ses découvertes. Astronaute commence comme une histoire de copain mignonne mais étrange, mais finit par se transformer en une exploration brute de la solitude et en acceptant nos propres échecs personnels.
Étant donné qu’une grande partie du film se déroule avec deux personnages dans les limites d’un petit vaisseau spatial, les performances sont l’une des principales raisons pour lesquelles le film fonctionne si bien. Sandler semble un peu étrange au début – il a en quelque sorte un accent tchèque, mais pas non plus – mais il montre ici une nouvelle facette de lui-même, une qui n’est pas carrément idiote ou un paquet de nerfs tendus. Il est calme et réservé, avec l’air hagard de quelqu’un en difficulté mentale et physique. Dano, quant à lui, est tour à tour cool et chaleureux, avec un point de vue extraterrestre (sa race ne ressent pas de culpabilité, par exemple) qui, parfois, devient sentimental. (Il s’avère que le Nutella a beaucoup le goût d’un certain délice de larves de son monde natal.) Les deux s’entendent bien : Jakub veut ignorer la vérité, tandis qu’Hanus ne peut s’empêcher de la faire remonter à la surface.
Finalement, l’histoire revient à son mystère de science-fiction, et Astronaute fait un très bon travail en reliant ces fils ensemble d’une manière qui semble naturelle et se termine sur une note d’espoir, sans dégénérer en une fin heureuse clichée. C’est triste, oui, mais d’une manière cathartique – et cela donne presque envie de serrer dans ses bras une araignée qui parle. Même si Hanus ne serait jamais déçu pour ça.
Astronaute est maintenant diffusé sur Netflix.