Il est facile de voir comment le concept de base de Ricky Stanicky – un trio d’amis engage un acteur pour faire semblant d’être le copain inventé qu’ils ont utilisé comme excuse polyvalente pour se sortir du pétrin pendant des années – pourrait donner lieu à une grande comédie. . Et étant donné les talents comiques précédemment démontrés par Zac Efron et John Cena, faire du premier le centre du groupe d’amis et du second l’acteur embauché pour se faire passer pour le personnage principal a également beaucoup de sens. Malheureusement, le résultat est un film dont une poignée de rires solides ne suffisent pas à justifier le reste de sa durée.
Comme expliqué dans le flashback (accompagné d’un morceau « les enfants se font éclabousser dans la merde de chien » qui suggère un niveau de dégoût que le reste du film ne correspond pas), Ricky Stanicky est l’ami imaginaire Dean (Efron), Wes (Jermaine). Fowler) et JT (Andrew Santino) ont rêvé qu’ils étaient enfants – le bouc émissaire inventé pour leurs actes répréhensibles et leurs absences collectives. De toute évidence, l’escroquerie de Ricky n’a pas été soumise à un examen minutieux, car ils ont, d’une manière ou d’une autre, maintenu cette ruse pendant plusieurs années. 25 ans, bien qu’il n’ait jamais présenté Ricky à quelqu’un d’autre dans sa vie ni présenté de preuve photographique ou vidéo de son existence. Nous voyons qu’ils ont un téléphone pour lui et ils ont créé un compte Instagram sur lequel « Ricky » publie des images dans lesquelles il n’est jamais, mais cela ne suffirait en aucun cas à tromper autant de gens pendant si longtemps.
Et oui, je sais que je remets en question la logique d’une comédie idiote de la part de la moitié de l’équipe de réalisation derrière Dumb and Dumber et There’s Something About Mary. Mais il serait beaucoup plus facile de mettre de côté ces tatillons si les scènes d’ouverture de Ricky Stanicky étaient tout simplement plus drôles. Après tout, vous pouvez ignorer bien plus si vous riez. Mais les scènes de début sont pour la plupart un frein, tandis que Dean, Wes et JT se révèlent particulièrement manipulateurs et sans doute cruels alors qu’ils convainquent les gens qu’ils aiment que leur cher ami Ricky a un cancer et qu’il est à l’hôpital pour pouvoir sauter une baby shower – pour le propre enfant de JT ! – pour aller à un concert à Atlantic City. Ce serait une chose si ces gars étaient des connards totalement égoïstes, mais on a l’impression que le réalisateur Peter Farrelly (et ses cinq co-scénaristes répertoriés) veulent jouer dans les deux sens, faisant du mensonge de Ricky un défaut humoristique partagé par trois adorables. les gars. Mais le ton est faux, les débats sont ennuyeux et peu de blagues atterrissent – jusqu’à ce que Cena entre en scène.
Dans le rôle de Rod, alias « Rock Hard Rod », Cena débarque d’un film meilleur et plus drôle. La superstar de la WWE a prouvé sa volonté de s’engager et de mettre de côté toute vanité au nom de la comédie, et le fait une fois de plus ici, incarnant dans son propre esprit une légende nécessiteuse et désespérée. Artiste de métier, son numéro se compose entièrement de chansons parodiques sur le thème de la masturbation ; Rick Stanicky est le plus drôle lorsque Cena parcourt le répertoire de Rod en montage, se déguisant en pop stars qu’il ridiculise. (C’est pourquoi il apparaît dans Britney Spears sur l’affiche.) Se lançant dans une conversation avec Efron, Fowler et Santino dans un bar de casino, bavardant sur les « jizz jams » et sur la qualité de son impression d’Owen Wilson, Cena apporte l’énergie de rire à haute voix dont nous avons tant besoin. Son personnage fait naturellement impression sur les gars, à tel point que lorsque des circonstances surviennent qui les obligent à présenter enfin Ricky Stanicky à leurs familles, Rod est leur premier choix pour le rôle.
Rod-as-Ricky fait sensation au bris pour le fils nouveau-né de JT, avec Cena rebondissant sur toutes ses co-stars, y compris William H. Macy dans le rôle de Dean et le patron perplexe de JT, Ted. De manière amusante, Rod est tout aussi engagé dans sa performance que l’acteur qui le joue, après avoir méticuleusement étudié la « Bible » de Ricky que les gars lui ont fournie. (Aussi apprécié : la reconnaissance à la fois du charisme absurde de Cena et de l’écart d’âge évident entre lui et les gars avec lesquels il est censé avoir grandi.) Mais l’impact positif de Cena ne peut durer qu’un certain temps – et seulement lorsqu’il est à l’écran. L’insinuation continue de Rod dans la vie du trio principal devrait être la recette d’une bonne comédie à l’ancienne et à haute tension, mais Farrelly décide à la place de suivre l’exemple de ses deux derniers films – le gagnant du meilleur film Green Book et le film avec Efron. pièce d’époque The Greatest Beer Run Ever – et jouez les choses de manière plus dramatique, avec des résultats qui ne rapportent pas.
Cela ne veut pas dire que les films des frères Farrelly ont toujours été dénués de tout poids ou sentiment – même Dumb and Dumber a pris le temps d’humaniser ses protagonistes imbéciles avec le grand discours « malade et fatigué » de Jim Carrey. Mais tout le troisième acte de Ricky Stanicky vire au drame, avec de multiples confrontations émotionnelles et une histoire assez sombre pour Dean qui semble déplacée et manque de poids. C’est trop, trop emballé, et c’est un changement qui devrait être fait d’une manière beaucoup plus intelligente et nuancée que celle dont Ricky Stanicky est capable. C’est un changement délicat qui ne suscite pas le pathétique auquel il aspire.
Approprié pour un film nommé d’après son alter ego adoptif, Rod est vraiment le seul personnage qui apparaît, avec Efron, Fowler et Santino faisant de leur mieux mais se sentant toujours à la dérive. Efron, si formidable dans The Iron Claw l’année dernière, reçoit au moins une livraison hilarante lorsque Dean reçoit des nouvelles inattendues sur Ricky de la part de Ted. Mais pour la plupart, les personnages principaux sont un groupe fade, tous introduits avec une lacune ou un obstacle déterminant destiné à être surmonté de manière prévisible avant le générique. Il en va de même pour les acteurs secondaires, dont Lex Scott Davis, Anja Savcic et Daniel Monks en tant que partenaires romantiques respectifs de Dean, JT et Wes – des personnages qui, dans l’ensemble, sont d’une seule note et sont rarement autorisés à être drôles.