Peter Pan et Wendy seront diffusés sur Disney+ le 28 avril 2023
Parmi les plus de 20 remakes en direct de films d’animation Disney depuis Le livre de la jungle de 1994, l’un des plus remarquables est le remaniement de Pete’s Dragon par le scénariste / réalisateur David Lowery en 2016. On peut dire qu’il reste l’étalon-or en ce sens qu’il a une prise originale qui a fait son propre truc, et l’a très bien fait. Maintenant, Lowery revient pour réessayer avec Peter Pan & Wendy, qui est en partie basé sur le Peter Pan animé de Walt Disney (1953). C’est certainement un film magnifique à regarder grâce à ses décors luxuriants et à la conception de ses costumes, et à ses magnifiques lieux représentant Neverland. Mais c’est certainement une déception de prendre l’histoire de Peter Pan; à un moment donné, Pan se lamente même, « Ce n’est plus amusant », et cela résume cette adaptation en un clin d’œil.
La première moitié du scénario, par Lowery et Toby Halbrooks, est un récit étonnamment traditionnel de l’histoire originale du romancier JM Barrie du même nom. Il se déroule dans l’Angleterre victorienne, à la veille de l’aînée des enfants, Wendy (Ever Anderson), qui part en internat. Elle est craintive, un peu amère et totalement indifférente à se lancer dans ce changement monumental dans sa jeune vie. Et c’est essentiellement ce qui convoque la fée Clochette silencieuse (Yara Shahidi) et le garçon qui n’a jamais grandi, Peter Pan (Alexander Molony). C’est tout très familier, un peu trop scénique et pas particulièrement imaginatif pour injecter quelque chose de nouveau dans la tradition de Peter Pan.
Et cela se poursuit jusque dans la première heure alors que les lieux et les personnages de Neverland sont présentés avec une uniformité de liste de contrôle. Mis à part l’entrée réelle dans Neverland, tout est assez par cœur. Même les scènes de vol requises ne sont pas capturées avec beaucoup de grandeur ou de plaisir cinématographique. Une partie du problème est que Lowery utilise beaucoup de travail de fil, et bien que la pratique soit généralement une bonne chose, ici, c’est fait avec un effet discutable. Aucun des enfants ne se déplace facilement dans ces harnais, ils ont donc tous l’air d’exécuter la version low-fi et scénique du vol, qui est saccadée au lieu de fluide et attire souvent l’œil. En tant que principal effet visuel répété, et censé ajouter un sentiment d’émerveillement, il est étrange qu’il n’ait pas été mieux exécuté.
«
Une fois à Neverland, le capitaine Hook (Jude Law) et ses pirates entrent dans l’histoire en tant qu’ennemis jurés de Pan. Je n’envie aucun acteur essayant de réinventer Hook alors qu’il existe déjà de nombreuses performances intéressantes, mais Law ne fait vraiment pas grand-chose pour créer une version mémorable de cette présence pirate. On lui a évidemment dit de ne pas aller camper ou comique, et cela le laisse juste sale et méchant. Il pourrait effrayer les très jeunes téléspectateurs, mais il va paraître assez fade pour les préadolescents et les adolescents (et plus âgés).
Peter Pan & Wendy fait enfin quelques percées vers l’originalité environ une heure plus tard, avec un remix majeur de la dynamique Pan vs Hook qui a dévoré les 40 dernières minutes. Mais il y a beaucoup trop d’endroits avant ce point pour que les enfants puissent vérifier le tout en raison de son ton sérieux et de son manque de charme. Les enfants acteurs font de leur mieux, mais les frères et sœurs Darling en particulier semblent avoir été dirigés pour jouer leur personnage en tant qu’archétypes, ce qui signifie qu’ils ne se sentent jamais vraiment comme de vrais enfants. Anderson est certainement une Wendy beaucoup plus courageuse que ce que nous avons traditionnellement vu, mais elle est aux prises avec beaucoup de réprimandes envers Peter et stressée par le fait que Neverland n’est pas le monde idyllique qui lui avait été promis dans les livres.
«
Du côté positif, Lowery et Halbrooks abordent de manière réfléchie une critique commune inhérente au personnage de Pan, à savoir son obstination grossière à se faire demander de changer ou de penser aux autres. Dans cette version, il y a enfin des conséquences sur son comportement envers The Lost Kids et Tiger Lily (Alyssa Wapanatahk). Et en parlant d’eux, les enfants perdus sont représentés à travers un éventail d’enfants qui représentent un éventail d’horizons et même de handicaps, ce qui élargit l’attrait pour tous les publics. Lowery a également remédié à la représentation ouvertement raciste des peuples autochtones dans l’histoire originale en recadrant Tiger Lily comme la sœur aînée protectrice de l’impulsif Pan, et à ce titre, elle ajoute quelques moments solides à l’histoire.
Dans l’ensemble, Peter Pan & Wendy souffre le plus de son manque de joie et d’évasion. Neverland est censé être le exemple parfait pour s’éloigner des problèmes de la vie réelle, mais cela ne se voit pas dans cette adaptation. Tout ce qui aurait pu alléger l’ambiance est réduit à presque rien : le crocodile Tick-Tock n’obtient guère plus qu’un caméo ; les comédiens de la distribution – dont Alan Tudyk et Jim Gaffigan – n’ont rien de drôle à faire ou à dire ; et il n’y a rien pour remplacer les chansons de Sammy Fain du film d’animation autres que des chants de mer traditionnels ou diverses allusions à des partitions. Sans oublier qu’il y a des choses vraiment lourdes qui arrivent à Pan and Hook dont vous ne pouvez pas rire facilement. Dans l’ensemble, c’est un remake qui a désespérément besoin de plus de rires et de plaisir.