Loger dans la chambre d’hôtes de Gertner à Pentiment n’est pas exactement une vie de luxe, mais c’est assez confortable. Sauf que c’est pour les affres de la culpabilité. Ce n’est que lorsque vous rentrez à la ferme le soir que vous réalisez ce que signifie louer l’étage supérieur – cinq Gertners sont entassés dans une paire de lits simples en bas, dont le redoutable Big Jorg, avec le sixième âgé recroquevillé dans un chaise en bois près de la cheminée. Oui, vous payez un loyer et ils ne se plaignent pas de l’arrangement, mais vous ne pouvez pas vous empêcher de considérer votre présence comme une terrible imposition.
FAITS EN BREF : Le repentir
Date de sortie: 15 novembre 2022
Plateforme(s): PC, Xbox Series X, Xbox One
Développeur: Obsidienne Divertissement
Éditeur: Studios de jeux Xbox
Cependant, il n’y a pas moyen d’échapper à une telle maladresse. En tant qu’Andreas Maler, un artiste instruit, vous serez toujours un niveau au-dessus des Gertner, au propre comme au figuré, que cela vous plaise ou non. C’est la Bavière du XVIe siècle, et bien qu’il y ait des changements sociaux en cours, grâce à la prolifération de l’imprimerie et aux grondements de la réforme de l’église, le sort de la plupart des gens dans la vie est déterminé à la naissance. Cela ne signifie pas que tout le monde est satisfait du statu quo, bien sûr, même dans une ville alpine isolée comme Tassing, mais cela signifie que dans un jeu largement axé sur les choix de dialogue, chaque conversation est saturée de présomptions de statut et de supériorité.
Et Pentiment est un jeu en grande partie sur les choix de dialogue – semblable à la partie d’un RPG où vous arrivez dans une nouvelle ville, parlez aux habitants et fouillez dans leurs affaires, mais élargi et zoomé pour une mise au point nette jusqu’à ce que chaque PNJ devienne trop humain . Il y a même une petite personnalisation de personnage de style RPG pour commencer, où vous sélectionnez ce qu’Andreas a étudié à l’université, ses intérêts et les langues et coutumes qu’il a absorbées lors de ses voyages.
Sachant qu’Andreas va être impliqué dans une enquête sur un meurtre, vous décidez peut-être qu’il serait prudent d’avoir une formation en latin ou en médecine. Peut-être que vous voulez un Andreas dont la jeunesse a été passée avec son nez dans les livres, ou vous préférez un fêtard qui a surtout le nez dans un verre de vin. Tous les choix sont utiles à leur manière, ajoutant des options de dialogue supplémentaires qui affectent la façon dont vous vous rapportez aux indices et aux personnes.
Discours au texte
Avec ces décisions à l’écart, vous vous retrouvez coincé dans une routine quotidienne, et l’expérience de Pentiment est comme se balader à l’intérieur d’une bande dessinée du 16ème siècle, illustrée avec beaucoup de soin par les artistes de l’époque. C’est aussi un peu comme participer à une représentation théâtrale, grâce aux décors fixes constitués par la ville et son abbaye toute proche, et aux animations expressives des acteurs à plat qui livrent leurs rôles dans un scénario splendide. Mais surtout, une fois que vous en avez creusé la substance, Pentiment ressemble à un roman d’Umberto Eco attiré par la vie – avec tous les détails historiques, mythes et mystères que vous trouverez dans des œuvres telles que « Le nom de la rose ». ou ‘Baudolino’.
Comme ces livres, Pentiment entrelace son complot de meurtre avec des débats sur la philosophie du jour, des affrontements entre la doctrine de l’église et les théories « hérétiques », et la valeur de l’art, de la littérature et de la tradition populaire pour comprendre notre présent et notre passé. Dans une histoire centrée sur trois événements répartis sur 25 ans, l’aube d’une nouvelle ère est palpable, et la lutte pour l’accepter gronde furieusement partout, que ce soit des moines qui écrivent encore minutieusement des tomes, des villageois plus âgés accrochés aux rituels païens, des épouses désespérés de modifier les lois sur l’héritage, ou de jeunes tisonniers qui ont appris à lire et à remettre en question l’autorité. Le meurtre n’est qu’un ingrédient dans un ragoût d’idées qui colore chacune de vos questions, soupçons et jugements.
Ce n’est pas seulement ce que les gens disent qui compte dans ce conte, mais la façon dont il est écrit. Pentiment attribue différentes polices à différents personnages avec un grand effet, avec des bulles de dialogue vous racontant quelque chose sur la perception d’Andreas d’un individu dès qu’il ouvre la bouche. Les paysans parlent dans une écriture grossièrement jointe, tandis que les mots des moines apparaissent comme une calligraphie fine (il y a une option pour un texte plus standard si vous en avez besoin), et l’imprimeur de la ville déploie une police de caractères clinique. Chaque formulaire est évidemment un marqueur de dialecte et d’éducation, mais vous notez également comment certaines personnes font des fautes d’orthographe lorsque leurs réponses griffonnent sur l’écran, ou laissent la page tachée de taches d’encre dans des échanges particulièrement émotionnels. Ces défauts garantissent que l’activité de lecture elle-même devient une partie de la texture narrative.
Surveille ton langage
De cette manière, Pentiment vous demande de lire entre les lignes des conversations, de contempler l’intention et les circonstances sociales d’où émergent les locuteurs, ce qui complique à son tour votre rôle de protagoniste. En tant qu’artiste mandaté par l’abbaye pour illustrer leurs livres, Andreas est un étranger, ce qui signifie qu’il possède un niveau de liberté dont ni les moines ni les citadins ne jouissent. Mais alors que, comme dans certains des meilleurs jeux de mystère comme Paradise Killer ou Return of the Obra Dinn, cette liberté lui accorde une autonomie pour enquêter, avec plus d’accès aux personnes et aux lieux que la plupart, cela peut aussi être une source de ressentiment pour les témoins potentiels. et suspects.
Vous ne pouvez pas simplement vous fier à vos connaissances ou à votre raisonnement pour arriver à vos fins. Ce n’est pas toujours une bonne idée de démontrer votre expertise en latin ou en droit, par exemple, car vous pouvez apparaître comme un je-sais-tout ou un frimeur. Vous ne devez pas non plus nécessairement exprimer de la sympathie pour le sort des moins fortunés, de peur de paraître condescendant ou imprudent. Surtout dans le deuxième acte de Pentiment, lorsque les paysans envisagent de se révolter contre les impôts suffocants de l’abbé, alors qu’il peut être moralement juste de les pousser au soulèvement, ce n’est pas votre vie qui est en jeu. Comme l’explique un moine, « C’est assez facile pour vous d’aller et venir. Vous n’avez pas à vivre avec les conséquences. » Précisément à cause de votre éducation et de vos privilèges, il est parfois préférable de se taire et d’écouter.
Ce besoin d’être attentif à ce que vous dites est souligné à l’occasion lorsqu’une de vos réponses déclenche un message à l’écran : « Ceci sera mémorisé ». Vous ne pouvez pas être sûr quand cela va se produire – bien que ce soit généralement une valeur sûre si quelqu’un demande directement des conseils – et parfois les plaisanteries inutiles peuvent être prises très au sérieux, vous ne pouvez donc pas baisser la garde. Les décisions mémorisées arrivent alors tôt ou tard à la tête, peut-être lorsque vous avez besoin de l’aide d’un personnage, et qu’il totalise son plaisir ou son dégoût face à vos remarques, dans certains cas avec un accès à des informations importantes sur la ligne.
« Précisément à cause de votre éducation et de vos privilèges, il est parfois préférable de se taire et d’écouter. »
De telles informations peuvent alors être une question de vie ou de mort lorsqu’il s’agit de pointer du doigt un suspect de meurtre. Dans les deux premiers actes du jeu (je me tais sur le troisième), vous ne vous contentez pas de suivre des indices linéaires pour dévoiler un coupable clair. Au lieu de cela, vous trouvez des preuves qui orientent les soupçons vers trois ou quatre individus, mais aucune preuve irréfutable, puis livrez un témoignage qui condamnera effectivement un à mort. Au premier acte, votre ami et mentor, un vieux moine et calligraphe, est pris avec un couteau ensanglanté à la main ; convaincu de son innocence, vous avez jusqu’à ce que l’archidiacre arrive en ville pour trouver un autre suspect plausible. Mais un temps limité signifie que vous ne pouvez pas suivre toutes les pistes et que vous devez finalement faire une supposition éclairée ou, si vous préférez, accuser celui des tueurs potentiels qui, selon vous, mérite le plus de perdre la tête.
Quelle que soit votre approche de l’affaire, vous aurez de quoi réfléchir, grâce à une configuration classique de polar qui jette de l’ombre sur les pieux et les non lavés. Dans les premières scènes du premier acte, avant que le crime ne soit commis, vous rencontrez une religieuse qui prophétise la mort, un voleur local indiscipliné qui fuira le village après l’attaque, un prieur sournois, une vieille veuve qui maudit l’arrivée du baron, et un tailleur de pierre avec une hache à aiguiser. Contrairement au mystère moyen de Poirot, cependant, vos tentatives de jouer au détective peuvent sembler arrogantes et malavisées. Après tout, vous vous empressez de porter un jugement sur des personnes peut-être mal équipées pour se défendre, et votre intervention pourrait perturber l’avenir de familles entières, ou de l’abbaye elle-même.
Ralentissez votre roulis
Les grandes décisions ne deviennent plus difficiles qu’au deuxième acte, quand Andreas revient à Tassing, renoue des connaissances et s’enfonce plus profondément dans la culture locale. Au fur et à mesure que vous découvrez ce qui est arrivé aux gens que vous avez rencontrés auparavant, Pentiment s’attarde sur les détails de leur vie et vous devenez plus attaché à leur destin. De nombreux développements sont hors de votre contrôle, déterminés par l’intrigue plus large, mais rarement dans les jeux, le passage du temps semble si intimement significatif.
Nul doute que la profondeur des recherches historiques présentées ici et la qualité de l’écriture sont des facteurs clés de votre investissement émotionnel, mais Pentiment réussit également à cet égard car c’est une expérience délibérément lente, adaptant sa boucle à des rythmes d’existence où les agriculteurs obéissent aux exigences de les saisons, les lettres mettent des semaines à être livrées et les moines rongés par l’arthrite passent des décennies à dupliquer des livres à la main. Le cycle jour-nuit – divisé en phases pour le travail, les repas et le sommeil – se déroule régulièrement mais lourdement, comme en contraste frappant avec le rythme de tir rapide d’un calendrier de jeu Persona.
Les heures de repas sont cruciales à cet égard – une chance de s’asseoir avec une famille de votre choix et peut-être de discuter de l’évolution de votre cas, ou simplement du train-train quotidien de votre hôte. Certaines maisons n’offrent guère plus que du pain et du fromage, tandis que d’autres servent du saumon et du rôti de bœuf, ou des plats médiévaux tels que le « fruité » qui vous font vous précipiter sur Google. Mais quoi qu’il en soit, vous ne mangez pas simplement pour remplir votre estomac, vous le faites pour apprendre à connaître les gens et peut-être apprendre une chose ou deux. Alors que vous pourriez autrement courir d’un objectif à l’autre, c’est l’occasion de faire le point et d’accorder à la situation de la ville l’attention qu’elle mérite.
« De nombreux développements échappent à votre contrôle, mais rarement dans les jeux, le passage du temps semble si intimement significatif. »
Il y a des moments où Pentiment rampe un peu trop lentement, en particulier dans un troisième acte qui abandonne le calendrier compact de ses prédécesseurs. Pourtant, de nouveaux thèmes intrigants sont encore introduits, des célébrations et des coutumes à apprécier, et des conspirations à découvrir (conduisant à une fin presque digne d’Eco lui-même). Chargé de décider comment l’histoire de la ville sera enregistrée, et en particulier un événement terrible qui a marqué la communauté, c’est à vous de réfléchir à la vérité et à la réconciliation, de réfléchir à ce que signifie le progrès et si une catastrophe peut conduire à une vie meilleure dans le long terme.
À présent, vous connaissez les citadins mieux que vous ne connaîtrez jamais la plupart des personnages du jeu. Vous êtes partie prenante des amours, des pertes, des disputes, des amitiés, des commérages, des rachats et des damnations. Cela réchauffe le cœur de voir une cour nuptiale naissante s’épanouir dans un match heureux, et pique quand vous apprenez qu’il y a peu de nourriture à faire chez les Gertners ces jours-ci. Vous pourriez alors vous arrêter pour réfléchir à votre rôle dans ces fortunes, alimenté par la force de la parole écrite et parlée. Si tel est le cas, vous pouvez supposer que Pentiment n’est pas simplement une histoire historique, mais un rappel à l’ère des médias sociaux et de la réponse instantanée que le langage est quelque chose à mâcher, à digérer et à diriger avec soin. Savoir quand parler, comment parler et quoi dire n’a jamais autant compté.
Pentiment a été revu sur PC, avec un code fourni par l’éditeur.