Cela fait un moment que le célèbre développeur japonais Level-5 a lancé une adresse IP qui n’était pas accompagnée de lignes de marchandises, de mangas et d’animes pour compléter sa dernière propriété de jeu. Professeur Layton, Ni No Kuni, Inazuma Eleven, Le monde des collations, et bien sûr, Montre Yo-kai ont tous bénéficié du régime de franchise, et les nouveaux venus Megaton Musashi ne fait pas exception. Sorti exclusivement au Japon en novembre 2021, Megaton Musashi est un RPG de combat mech qui ressemble au travail de mecha géant de son collègue développeur japonais Sandlot, mais dans la pratique réelle, il joue plus comme un hybride de stablemate de niveau 5, Expérience Little Battlers et, de toutes choses, Atlus’ Personnage séries.
Sorti sur Nintendo Switch et PlayStation 4 (bien qu’il ait commencé sa vie en tant que titre 3DS au début du développement), Megaton Musashi soude la navigation sur le monde et le bavardage approfondi de la série Persona à des affrontements périodiques « méca contre extraterrestre ». Vous voyez, l’intrigue de base de Megaton Musashi est carrément Matrice-y : La Terre a été détruite et terraformée par des « draktors » extraterrestres, et les 0,01 % restants des habitants de la Terre – qui vivent tous sous terre dans un environnement qui ressemble étrangement à une banlieue japonaise – ignorent en quelque sorte parfaitement que la planète a été dépassée par les espèces envahissantes. Quelques «élus» sélectionnés sont cependant conscients de la situation et pilotent des robots géants appelés «voyous» pour combattre les extraterrestres. C’est là que vous entrez.
Comme Little Battlers Experience, Megaton Musashi est un RPG d’action sur le thème du mecha, sauf là où LBE est devenu micro – opposant des écoliers et leurs modèles de mech de type Gunpla les uns contre les autres dans Virtuel activétournois de style – les enjeux de Megaton Musashi sont thématiquement plus importants, dans lesquels de jeunes pilotes manient des « voyous » super puissants, chacun s’inspirant clairement de mechs japonais vintage comme Tetsujin-28 (giganteur dans l’ouest), Mazinger Z, et Gaiking. Bien que les machines de Megaton Musashi soient originales, les conceptions mécaniques du jeu sont clairement un hommage à l’âge d’or des robots géants au Japon.
La priorité donnée par Megaton Musashi à ses liens avec l’anime plutôt qu’à la jouabilité – du moins dans les explorations entre les sorties – est immédiatement apparente grâce à l’art des personnages net et dessiné à la main, chacun étant animé dans un style graphique animé qui ne quitte jamais le 2D avion – contrairement, disons, aux personnages et décors 3D de Little Battlers Experience. La navigation dans les environnements du jeu est gérée d’une manière distinctement Persona-esque, en basculant entre les cartes du monde topographiques et les lieux rapprochés comme les écoles, les laboratoires et les hangars voyous. Ce style visuel est attrayant et animé en douceur dans la conversation, mais rend les mouvements brusques puisque chaque personnage (vous contrôlez une poignée de personnages prédéterminés, mais surtout le protagoniste principal, Yamato Ichidaiji) ne fait face qu’à quatre directions : haut, bas, gauche et droite.
C’est une approche visuelle qui a l’air nette quelle que soit la version à laquelle vous jouez, mais la majorité du motif n’est qu’un préambule à la viande et aux pommes de terre du jeu : Chaos entièrement métallique. Les batailles de Megaton Musashi contre les draktors extraterrestres sont, pour être franc, extrêmement répétitif. Le cycle est presque toujours le même : un cargo vous transporte par avion au-dessus du champ de bataille, votre voleur atterrit comme un super-héros au sol, vous vous déplacez dans une série de zones en nettoyant le champ des grognements extraterrestres et, éventuellement, combattez un ou deux boss géants. .
Les bâtiments qui peuplent chaque étape ne sont jamais utilisés non plus pour des raisons tactiques. Où les environnements dans des jeux comme Force de défense terrestre et Guerre des monstres pourrait offrir une couverture temporaire, dans Megaton Musashi, ce ne sont que des obstacles destructibles qui se désintègrent sous les pieds. Le combat dans Megaton Musashi tourne autour de l’attaque et de l’évasion à parts égales. Heureusement, vos voleurs sont à la hauteur de la tâche, avec un compteur de boost rechargeable qui permet une esquive rapide. La majeure partie de vos mouvements offensifs sont exécutés soit par de simples attaques au corps à corps, soit à distance, les voleurs portant jusqu’à trois armes de chaque type.
Chaque mission – qu’il s’agisse d’une histoire, d’une relecture ou d’une mission gratuite – se traduit par des récompenses de butin après chaque sortie réussie, et comme la plupart des jeux basés sur le butin, ces armes et parties de voyous (bras, jambes, corps) sont randomisées. Les missions « gratuites » (dans les saveurs normales ou expertes en option) permettent aux joueurs de rechercher un équipement statistiquement supérieur, chaque pièce se voyant attribuer une cote « normale » à « épique », ce qui aide les joueurs à progresser dans des missions d’histoire de plus en plus difficiles. Les joueurs collectionnent des ensembles d’épées et de boucliers, des épées doubles, des armes de type articulation, ainsi que des variantes à distance de canons à main, de mitrailleuses, de fusils de chasse et de bazookas. Chaque type d’arme a des degrés d’efficacité variables contre des types d’ennemis draktor spécifiques, ce qui encourage l’utilisation complète de son chargement au combat.
Le niveau de personnalisation est également incroyablement profond. Outre la possibilité d’ajuster la couleur de chaque partie du corps et de chaque arme, celles-ci peuvent également être ornées d’une grande variété de décalcomanies déverrouillables, qui peuvent elles-mêmes être étirées dans n’importe quelle direction imaginable selon ses goûts. Outre la gamme apparemment infinie de pièces et d’équipements que vous gagnez au combat, chacun avec ses propres caractéristiques spéciales potentielles, vous pouvez personnaliser davantage chaque partie avec un nombre aléatoire de puces comportementales qui renforcent encore chaque partie et votre efficacité globale de voleur.
L’augmentation exponentielle de l’efficacité de votre « franken-rogue » est la possibilité de mettre à niveau votre carte mère en échangeant, réorganisant et mettant à niveau les chipsets qui l’ornent. Ici, vous pouvez choisir les mouvements spéciaux à équiper (dont plusieurs se débloquent au fur et à mesure que le jeu progresse) ainsi que votre ultime « Fonction Kabuki », qui peut varier dans le style d’une attaque à dégâts élevés ou d’une zone d’effet de guérison réparatrice. De plus, vous pouvez améliorer vos pilotes en injectant des points dans l’amélioration de l’efficacité des armes ou des capacités, tout en choisissant parmi une variété de navigateurs embarqués.
Contrairement aux jeux thématiquement similaires – tels que le Noyau blindé series – Megaton Musashi se soucie moins de la gestion délicate du poids et plus de la ruse de votre conduite pour une efficacité maximale au combat. Il n’y a presque rien de si difficile dans le jeu que de revenir en arrière et de broyer un niveau ou deux et de gagner un nouveau butin plus efficace (en particulier quelques pièces épiques) ne peut pas guérir. Cela dit, bien que le jeu soit assez facile à naviguer sans une compréhension approfondie du japonais – chaque objectif est explicitement étiqueté, vous indiquant où aller ensuite – la profondeur pure et presque ridicule de la personnalisation voyous sera perdue pour ceux qui n’ont pas au moins un une compréhension de base des hiragana et des katakana, et même alors, les nuances de chaque partie, puce et composant seront un mystère autrement. Et c’est dommage, car c’est là que le jeu vraiment brille.
Pimenter l’échelle répétitive mais de plus en plus difficile des types de missions est une gamme réfléchie de modes multijoueurs. Bien qu’il nécessite plusieurs personnes (jusqu’à trois) chacune avec sa propre copie de Megaton Musashi, le multijoueur local sur Switch est pris en charge, ce qui est bien compte tenu du nombre de jeux multijoueurs récents dépourvus de telles fonctionnalités de base. Mieux encore, le support en ligne de Megaton Musashi (également pour trois joueurs). Bravant les eaux en ligne aux fins de cet examen, nous avons toujours été jumelés à des voleurs survoltés qui nous ont aidés à nettoyer facilement chaque zone, l’avantage étant une pile de récompenses épiques à la fin, que nous avons pu récupérer dans les missions de l’histoire et affrontez ce boss qui nous donnait auparavant du fil à retordre.
Visuellement, la version Switch de Megaton Musashi tient très bien face à son homologue PS4, avec des cinématiques et des modèles ne souffrant pas du drop-off auquel on pourrait s’attendre entre les deux versions console. Dans les cinématiques de conversation et de CG, les choses semblent pour la plupart identiques – bien que la version PS4 bénéficie de visuels moins compressés dans ses séquences animées. On soupçonne que Level-5 a utilisé la version Switch comme référence afin que sa base de fans japonais ne souffre pas d’avoir une version nettement inférieure sur la plate-forme la plus populaire là-bas. Cependant, la PS4 révèle son avantage dans les segments de combat en temps réel, fonctionnant sans heurts là où sur la Switch le chargement d’attaques spéciales à grande échelle et les fonctions Kabuki provoquent des hoquets et de brefs gels au combat.
D’un point de vue audio, Megaton Musashi est une vitrine étonnante de talents vocaux exubérants de haut niveau et d’effets sonores robotiques croquants des années 70. Il est difficile de dire exactement pourquoi ces sons sont si authentiques à l’époque que Level-5 tire clairement d’ici, mais pour tous ceux qui ont grandi avec les spectacles de robots géants des années 70 et 80 – jusqu’à Voltron – trouvera beaucoup à aimer d’un point de vue auditif. Entendre votre pilote crier un « MEGATON PUNCH ! » ne vieillit jamais. En termes de design, le style des différentes pièces de mecha tire l’essentiel de son inspiration de l’ère Tetsujin-28 des robots géants japonais, en particulier le voyou à oreilles de chat qui orne les images clés du jeu, et les fans de ce style de mecha trouveront beaucoup à apprécier ici.
Dans un très Chasseur de monstre-esque move, Level-5 prévoit également de prendre en charge le jeu avec des mises à jour mensuelles jusqu’à la sortie de Megaton Musashi Kai, dont la sortie est prévue fin 2022, incitant les utilisateurs du jeu de base à continuer à se brancher jusque-là. C’est une bonne nouvelle pour les fans et les importateurs de Megaton Musashi, et avec un peu de chance, ils écouteront les commentaires et feront un bond substantiel avec le suivi.
Une fois que vous aurez dépassé l’étrange disparité de Megaton entre ses sections de narration et ses segments de combat entièrement réalisés, vous trouverez un jeu profondément agréable et personnalisable à l’infini qui s’adresse vraiment aux réducteurs à thème mecha. À moins qu’une première partie comme Nintendo n’ait secrètement cela dans sa manche pour la localisation en tant que première révélation de choc cette année, nous devons dire que la fermeture de Level-5 de son bureau occidental augure mal pour une localisation autrement. Le jeu a beaucoup de texte et serait un projet de localisation de monstres (bien qu’il soit dit que chaque cinématique est désactivable, contrairement à Little Battlers Experience, où les longues cinématiques d’avant-bataille ne l’étaient pas) et nous ne pouvons pas nous empêcher de nous demander à quel point nous ‘manque sans l’anime qui l’accompagne pour remplir le tableau d’ensemble.