Madame Web pourrait être le film de super-héros le plus éhonté de tous les temps. Loin du simple cash-in qu’il semblait être il y a quelques années lorsque ce film mettant en vedette un super-héros de niveau F a été annoncé pour la première fois, la dernière version de Marvel de Sony est une scène post-générique de deux heures, rendue tolérable seulement par intermittence par Dakota Johnson. talent sous-estimé pour la comédie.
[Ed. note: This review contains light setup spoilers for Madame Web.]
Il s’avère que Madame Web est en fait une femme nommée Cassie Web (Johnson). Nous découvrons dans le début du film des années 1970 que la mère de Cassie a fait des recherches sur les araignées en Amazonie alors qu’elle était enceinte de Cassie. Après une trahison prévisible, la mère de Cassie se retrouve aux portes de la mort lorsqu’une tribu d’hommes-araignées (oui, il y a des hommes-araignées dans la forêt amazonienne) sauve la vie de son bébé en utilisant le venin spécial d’une super-araignée rare. Le film passe ensuite à 2003, lorsque Cassie est ambulancière à New York et travaille avec son meilleur ami Ben Parker (Adam Scott). Oui, ce Ben.
Après être littéralement morte un jour lors d’un appel pour sauver quelqu’un d’un accident de la route, Cassie acquiert soudainement le pouvoir de voir une durée indéterminée dans le futur. Finalement, ce pouvoir l’amène à sauver la vie de trois filles, Julia Cornwall (Sydney Sweeney), Anya Corazon (Isabela Merced) et Mattie Franklin (Celeste O’Connor), d’un homme étrange qu’elle prévoit essayer de tuer.
Image : Sony Pictures
Les flashs de Cassie dans le temps sont la partie la plus compliquée de Madame Web, et étonnamment, ses moments les plus amusants aussi. Bien qu’ils soient souvent filmés de manière confuse, montés ensemble trop rapidement pour que les téléspectateurs puissent vraiment les suivre, et manquant d’un langage visuel suffisamment cohérent pour être clairement lisible, ils sont presque entièrement sauvés par Johnson, qui réagit à ces brèves pauses du quatrième. dimension avec des regards chimériques et un sarcasme véritablement hilarant. Malgré l’incertitude de la tournée de presse concernant le film, elle est de loin le point le plus brillant de Madame Web — du moins quand elle n’est pas enfouie sous ses dialogues en bois.
Il y a aussi des éclairs de promesse de la part du trio de jeunes femmes que Cassie tente de sauver, mais le film parvient d’une manière ou d’une autre à dilapider le remarquable charisme collectif du groupe. Merced était étonnamment amusant en live-action Dora l’exploratriceO’Connor est l’une des meilleures parties de SOS Fantômes : l’au-delà, et Sweeney est une véritable star de cinéma. Mais Madame Web ne semble s’intéresser à aucun d’entre eux, ne coupe jamais pour obtenir leurs réactions à quoi que ce soit et donne rarement à leurs blagues suffisamment de temps pour respirer ou laisser le public rire.
Malgré tout le potentiel gaspillé de Madame WebParmi les héros du film, le plus gros problème du film est son méchant, Ezekiel Sims, joué par Tahar Rahim dans une performance incroyablement horrible d’un acteur par ailleurs doué. Ezekiel semble avoir les pouvoirs de Spider-Man, qu’il a acquis en assassinant la mère de Cassie en Amazonie et en lui volant son araignée spéciale. C’est exactement l’une des deux choses que nous apprenons sur lui dans tout le film. La deuxième chose que nous apprenons est qu’il a rêvé depuis la nuit où il a obtenu ses pouvoirs que trois femmes qui ont également des pouvoirs d’araignée le tueraient un jour, alors il s’est donné pour mission de les tuer en premier. Dans notre aperçu de ce rêve, nous voyons que bien sûr, les trois femmes sont Anya, Julia et Mattie, toutes habillées comme des variantes de Spider-Woman des bandes dessinées Marvel.
Ces trois « héros » révèlent Madame WebLe vrai cynisme de : tout le film n’est qu’un pilote détourné. Lorsque les trois femmes s’alignent pour un héros de groupe filmé dans le rêve d’Ézéchiel, juste après l’avoir poussé par la fenêtre, elles sont pratiquement l’affiche d’un hypothétique film. Filles-araignées film.
Mais la séquence de rêve d’Ezekiel au début du film et une brève vision de Cassie à la fin du film sont tout ce que nous voyons de ces trois nouveaux héros. Ils n’obtiennent pas leurs pouvoirs dans ce film, ils ne découvrent pas qu’ils seront un jour des héros, ils ne combattent même personne. Madame Web, semble-t-il, n’est rien de plus qu’une tentative lâche de gonfler un univers cinématographique de super-héros. C’est une bande-annonce de l’excitation à venir un jour, en supposant que les fans aiment (et paient) ce film suffisamment pour qu’il obtienne une suite ou deux.
Étant donné que de nombreux films de nos jours ne sont que des chevaux de Troie pour les films futurs, cela pourrait presque être excusable, si l’un de ces tease-in-film post-générique était plus intéressant à regarder. Réalisateur SJ Clarkson (Jessica Jones) ne trouve aucune vie pour ses scènes d’action. Presque tous se résument à une course-poursuite en voiture à basse vitesse. Même un bref séjour en Amazonie ne mène à rien de plus intéressant qu’un flash-back sur l’étrange scène d’ouverture du film.
Photo : Jessica Kourkounis/Sony Pictures
Et le point culminant du film se déroule dans un entrepôt de feux d’artifice abandonné, qui se transforme finalement en un spectacle de lumière CGI d’étincelles et de fusées qui semblent en quelque sorte trop destructrices – qui aurait cru qu’un feu d’artifice pouvait faire un énorme trou à travers un mur de briques ? – et jamais trop dangereux pour nos personnages s’ils se trouvent à côté d’eux lorsqu’ils explosent.
Pourtant, malgré tous les décors ennuyeux, la mauvaise exposition et l’expansion défectueuse de l’univers, Johnson, Sweeney, Merced et O’Connor parviennent toujours à trouver de minuscules espaces où leur charisme peut transparaître. Dans les quelques instants où ces quatre-là sont laissés seuls, comme dans une scène où Johnson les dépose dans les bois du New Jersey pour les garder en sécurité, ils rebondissent les uns sur les autres avec humour et charme. La scène est un aperçu soudain du pouvoir des stars que ce film ne prend jamais la peine d’exploiter.
Franchement, toutes ces petites blagues auraient dû suffire à maintenir ce film au-dessus de la lie absolue de l’univers cinématographique Marvel, des ennuyeux sans rire comme Thor : Amour et Tonnerre ou Ant-Man et la Guêpe : Quantumanie. Mais la pure méchanceté de Madame WebLa création de franchises est impossible à ignorer. Dans un monde juste, Madame Web serait le glas de ce type d’exploitation minière à nu de propriété intellectuelle. Mais avec deux autres films de l’univers Sony Spider-Man en préparation cette année seulement, Madame Web n’est qu’un bref aperçu de notre propre destin futur.
Madame Web fait ses débuts en salles le 14 février.