Le mot-clé tacite était « réseautage ». Embauché et finalement promu correspondant et commentateur, Weidenfeld a déjeuné avec son collègue George Orwell, a partagé la chambre avec Diana Athill et a lancé un magazine new-yorkais appelé Contact (rejetant l’essai d’Orwell sur «La politique et la langue anglaise»), qui, en raison des règles de rationnement du papier, a dû être imprimé sous la carapace d’un éditeur de livres. Il a enrôlé Nicolson – le fils cadet du diplomate Harold Nicolson et de la poète Vita Sackville-West – qui a investi de l’argent (et a contribué une partie) à la nouvelle entreprise. George a rendu la pareille en donnant des conseils romantiques à Nigel.
Gros et chauve dès son plus jeune âge – l’écrivain Antonia Fraser le comparait à Louis XVI, avec « d’énormes yeux qui roulaient, comme des groseilles » – Weidenfeld avait une réputation auprès des femmes, mais ce que c’était n’est pas tout à fait clair dans « The Maverick ». un titre aux échos discordants de « Top Gun ».
Il a qualifié sa nounou d’enfance de « cette salope de la campagne », affirmant qu’elle l’avait enfermé pour pouvoir coucher avec son petit ami et qu’à 17 ans, elle avait perdu sa virginité au profit d’une femme milanaise mariée de plus de deux fois son âge. Michael Korda a écrit dans ses mémoires «Another Life» qu’il avait un jour entendu Weidenfeld se qualifier de «Nijinsky du cunnilingus». Il s’est marié quatre fois, deux fois avec des héritières qui, semble-t-il, ont contribué financièrement à son entreprise et n’ont pas toujours été fidèles. Il a peut-être couché ou non avec la philanthrope Ann Getty, avec qui il a fondé une entreprise américaine malheureuse, appelée Wheatland en hommage à sa ville natale, qui a repris pendant un certain temps la célèbre Grove Press. Un assistant de longue date insiste sur le fait qu’il « n’était pas un tâtonnant ».
Mais « il y a un mot qui me vient sans cesse à l’esprit », Vanessa, la petite-fille de Sackville-West, raconte à Harding l’habitude de son sujet de se rapprocher trop près lors des fêtes. « Ça fait peur.’ »
Il y avait un parcelle de fêtes – et pourtant Weidenfeld était à certains égards remarquablement sobre, buvant du lait, du thé Earl Grey ou du jus de pomme au lieu de l’alcool ou du café. Il n’était pas religieux, mais se souciait énormément d’Israël, au point de laisser la famille Netanyahu censurer des parties de la biographie de son descendant Yoni, tué lors du raid d’Entebbe en 1976. « Je pensais que George était à tous égards un être humain répugnant », dit-il. l’auteur frustré, Max Hastings, a écrit en 2021.