Peut-être que l’activité frénétique dans l’esprit d’Harold l’empêche de trop penser à des sujets plus déprimants, comme sa vie familiale erratique. Sa mère a été « temporairement placée dans un asile d’aliénés » et son père, un vétéran de la Seconde Guerre mondiale, est absent. Il est le plus proche de son grand-père, dont Harold hérite de sa vision arrogante du monde.
C’est le grand-père d’Harold qui a plusieurs des meilleures répliques du livre, y compris son observation selon laquelle « il considérait le fait d’être en vie comme une atteinte à la vie privée ». C’est le grand-père d’Harold qui lui confère une fascination et une vénération pour la tribu Lakota du Dakota du Nord et du Sud, et qui suggère que son nom Lakota pourrait être « Boy of Many Nows ».
Il s’agit d’un livre de nombreux maintenant, car il résonne dans la salle de classe, la maison au bord du lac du grand-père dans le Maine, le passé, le futur et la lune, avec un détour très occasionnel dans l’esprit d’autres personnages et même, dans quelques cas. , l’auteur lui-même. Il y a des nuances de Vonnegut dans Wright et des nuances d’Owen Meany de John Irving dans le précoce Harold.
Les lecteurs à la recherche d’un page-turner n’apprécieront peut-être pas «Harold», mais pour ceux qui recherchent un page-turner, il y a beaucoup à digérer. Il y a eu des moments, cependant, où j’ai trouvé mon attention vagabonde, en particulier pendant une séquence de rêves de plusieurs chapitres, où j’ai souhaité retourner en classe dans l’espoir que quelque chose se passerait, même si je savais avec une certaine certitude que rien ne se passerait. Ou tout le serait, selon la façon dont vous le regardez.
À un moment donné pendant le rêve – « un rêve récurrent qu’il n’a eu qu’une seule fois » – une serveuse imaginaire nommée Tinga se penche vers Harold et dit: « Excusez-moi, ça vous dérange si je renifle votre cerveau? »