Le hitmaker britannique n’a pas peur d’aller en profondeur, mais le documentaire de Joe Pearlman n’adopte pas le même niveau d’honnêteté.
À peu près à mi-chemin de « Lewis Capaldi: How I’m Feeling Now » de Joe Pearlman, la pop star écossaise entreprend de créer son deuxième album. Alors qu’il nous emmène dans son processus d’écriture de chansons, il fait presque un clin d’œil à la caméra avant de passer en revue les façons dont ce genre de chose a tendance à se dérouler dans d’autres documentaires musicaux : il écrira la chanson, souffle et souffle si ce sera un hit, et nous passerons soudainement à un an plus tard, quand il jouera le hit désormais massif devant des foules à guichets fermés. Capaldi attend un instant. Le film aussi. Oh, pas d’avance sur l’inévitable succès ? Ha! Retour à la mouture, ça l’est.
C’est l’un des nombreux moments autoréférentiels d’un film qui en est rempli, dans un vie rempli d’eux, car l’incroyable sens de la conscience de soi de Capaldi (à propos de sa célébrité pop, des pressions du secteur de la musique, de sa santé mentale et physique en déclin) attire même ceux qui ne connaissent pas son travail. Capaldi obtient cela, ce qui rend le film Netflix de Pearlman d’abord satisfaisant puis finalement consternant, le cinéaste choisissant finalement d’embrasser les tropes mêmes dont son sujet se moquerait probablement. Capaldi n’aime pas les fins nettes et ordonnées, c’est donc vraiment dommage que ce documentaire trop brillant le fasse.
Le film de Pearlman tire son titre de la chanson Capaldi du même nom, un morceau du deuxième album très attendu de la star, qui devrait finalement sortir plus tard cette année. Des exemples de paroles donnent une forte indication de ce qui va arriver : « Alors, voici ma belle vie / Cela semble me laisser si insatisfait / Aucun sens de moi-même, mais obsédé par moi-même / Je suis toujours piégé dans ma putain de tête. » Pearlman ouvre le film sur un territoire intrigant : Capaldi, une pop star également connue pour son humour incroyable (regardez sa vidéo pour « Forget Me »), raconte à un intervieweur que le succès n’a fait que le rendre plus précaire.
Enregistrer le zéro ? Bientôt, nous sommes replongés dans les premiers jours de la renommée de Capaldi alors qu’il nous raconte tout ce que c’est maintenant qu’il est une « célébrité ». Le sens musical de Capaldi, associé à ses vidéos dynamiques sur les réseaux sociaux, l’a propulsé au sommet des charts et lui a valu des tas de fans. (Franchement, quiconque chante aussi bien que Capaldi et les blagues sur le fait d’être « la Beyonce écossaise » sont clairement à la hausse.)
Mais quelque chose se cache, même en ces heureux débuts. Regardez attentivement et vous verrez la manifestation physique de l’angoisse mentale de Capaldi. (Capaldi a annoncé qu’il était atteint du syndrome de Tourette en septembre dernier, mais le film traite toujours ce diagnostic connu comme un piège.) Bientôt, on nous dit que la pandémie de COVID-19 « oblige » la superstar en tournée à rentrer chez elle, où il s’efforce d’écrire son deuxième album dans le cabanon de ses parents (c’est un joli cabanon !) dans la petite ville douillette de Whitburn, en Écosse.
« Lewis Capaldi : comment je me sens maintenant »
Netflix
Capaldi est extrêmement conscient de son sort dans la vie, même si Pearlman passe sous silence la vérité. « Vous ne pouvez être la prochaine grande chose que pendant environ un an », dit le chanteur, avant de répondre à un autre appel de son label, tous impatients d’entendre ce que la star de « Someone You Loved » prépare ensuite. La pression monte, la chaleur monte, et pourtant, « Comment je me sens maintenant » ne tente que vaguement d’interroger où exactement ces tensions viennent (à la fin du doc, Capaldi se rend à LA pour une réunion atroce avec son équipe, le genre de chose qui pourrait engendrer son propre film sur la faim incessante des cuivres des maisons de disques traire leurs grandes stars).
Pearlman adopte une approche similaire sans engagement envers la famille de Capaldi, hésitant entre les montrer comme des gens gentils et ordinaires qui sont très fiers de leur fils à de brefs moments au cours desquels ils se plaignent de la façon dont Lewis ne les aiderait pas à obtenir un bain à remous gratuit. La renommée est sûrement une chose étrange – Capaldi lui-même commente que quelqu’un lui a dit un jour que la célébrité ne vous change pas, elle change tout le monde autour de vous – mais Pearlman n’ira pas beaucoup plus loin, et il n’ira certainement pas beaucoup plus sombre. (Également collant : lorsque Capaldi nous présente ses amis les plus proches, le charme de l’un d’eux étant un véritable fossoyeur est immédiatement tempéré par la note que deux d’entre eux sont également dans le groupe de Capaldi.)
Finalement, la nature consciente de Capaldi se révèle être le syndrome de l’imposteur – il admet qu’il ne sait pas pourquoi quelqu’un viendrait le voir jouer, et semble vraiment peiné à l’idée, considérant que jouer est sa chose préférée à faire – et ses tics deviennent si prononcés que plus personne ne peut les ignorer.
Ces complications sont bien réelles, mais Pearlman se penche trop sur la juxtaposition de « happy chappy » Lewis à cet homme plus tendre, et « How I’m Feeling Now » se glisse dans le genre de tropes qu’il est facile d’imaginer Capaldi lui-même se moquer de (graduation des couleurs soudainement sombre, partition bourdonnante, coupes rapides de séquences passées pour se rapprocher de la panique). Capaldi reste fascinant à regarder, un interprète merveilleusement honnête qui mérite un documentaire désireux d’aller aussi loin que son sujet.
Note : C+
« Lewis Capaldi: comment je me sens maintenant » commence à être diffusé sur Netflix le mercredi 5 avril.
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