Ne vous laissez pas tromper par l’apparence de Let’s Build A Zoo. Il a le magnifique pixel art et la présentation d’un jeu de magnat classique, ainsi que tous les aspects de simulation que vous voudriez. Mais enterré sous cet extérieur de gestion d’entreprise se trouve un jeu tout aussi intéressé par l’exploration de choix moraux, et qui me rend reconnaissant de s’arrêter avant de devoir prendre une décision.
Vous commencez en tant que directeur d’un tout nouveau zoo, et après quelques écrans de didacticiel, vous vous retrouvez avec une toile de terre vierge et la liberté de la modeler comme vous le souhaitez. Vous commencez par deux manières principales d’acquérir de nouveaux animaux : les sauver d’un refuge indépendant ou commercer avec d’autres zoos à travers le monde. Finalement, les participants viennent voir ces animaux, et votre objectif est de garder tout le monde heureux et de gagner des tonnes d’argent en cours de route.
Let’s Build A Zoo embrasse le chaos que j’imagine que la gestion d’un vrai zoo impliquerait. La plus grande force du jeu est la façon dont tous ses systèmes fonctionnent les uns à côté des autres. Vous disposez d’un grand contrôle individuel sur votre parc, jusqu’à la quantité de sirop de maïs dans les bonbons que vous vendez. Mais, comme dans les meilleurs jeux de gestion, ces décisions minutieuses ont souvent des effets d’entraînement que vous souhaitez planifier, se transformant en une version géante du jeu de société Mouse Trap.
Si vous mettez plus d’assaisonnement au piment dans votre nourriture, cela augmentera la soif de vos clients, ce qui pourrait les amener à acheter plus de cola. Cependant, vous avez truqué le cola pour qu’il ait plus de caféine, ce qui donne plus d’énergie aux gens. Maintenant, ils finiront par passer plus de temps et d’argent au parc en général, et vos poches s’en trouveront beaucoup plus. Après un certain temps, on a l’impression que les habitants réels de votre zoo sont les gens.
C’est en regardant ces systèmes interagir que Let’s Build A Zoo est à son meilleur, et jouer avec eux est encouragé par l’ajout d’un indicateur de moralité dans le jeu. Vous disposez de plusieurs « choix critiques » tout au long du jeu qui présentent une sorte de dilemme moral. Vous n’avez souvent le choix que de deux décisions : une qui vous profite à court terme mais qui réduit votre score de moralité, ou une action plus caritative qui ne fait rien d’autre que d’augmenter ce même score.
Quand c’est très tôt, ces choix peuvent faire ou défaire votre zoo. Personne ne veut voir vos oies ? Pourquoi ne pas simplement peindre l’un d’eux pour qu’il ressemble à un paon ? Faites-en votre attraction vedette! Vous gagnez de l’argent, les gens (pensent qu’ils) voient un paon, tout le monde y gagne ! Parfois, un visiteur étrange commentait à quel point mon paon était clairement faux, et cela m’a fait me demander ce que je faisais plus que n’importe quel compteur de moralité, et malgré toute somme d’argent que j’ai jamais gagnée. Bien sûr, le « paon » n’était qu’une solution à court terme, et lorsqu’il est mort de vieillesse, je me suis retrouvé dans la même situation qu’avant. Seulement maintenant, j’avais tout un château de cartes fragile que je devais empêcher de tomber.
Selon l’affinité morale que vous choisissez, vous débloquez l’un des deux chemins de l’arbre technologique pour vous permettre de détruire votre parc. L’un mène à une agriculture durable et à des énergies renouvelables, et l’autre vous permet de transformer votre zoo en un abattoir de style tapis roulant.
Cela semble assez réducteur en tant que système et… c’est parce que c’est le cas. Mais Construisons un zoo est tellement conscient de ce qu’il fait que le système de moralité finit par être l’un des meilleurs. En réduisant la morale à un nombre et en verrouillant certains déverrouillages derrière, cela devient juste un autre système à gérer. Oh, quelqu’un est mort dans notre zoo ? Ehhh… il suffit de planter quelques arbres de plus et les gens l’oublieront. Le jeu s’engage dans une deuxième couche de moralité méta-sous-texte qui est en fait assez dérangeante. Quelle valeur puis-je vraiment tirer de ce parc ? Et combien suis-je prêt à faire réellement ?
Sans parler des problèmes éthiques soulevés par Let’s Build A Zoo en vous donnant accès à la technologie CRISPR pour assembler les gènes des animaux. Oui, c’est vrai, vous pouvez fusionner deux animaux ensemble pour créer ce que vous voulez. Vous aimez les lapins ? Vous aimez les cochons ? Pourquoi ne pas les fusionner pour avoir la tête d’un cochon sur le corps d’un lapin ? C’est le meilleur des deux mondes !
« Let’s Build A Zoo vous propose toujours de nouvelles choses sans laisser les choses précédentes devenir périmées. »
L’épissage n’est pas l’objectif principal du jeu, mais il ajoute une diversité bienvenue à l’élevage que j’apprécie vraiment. Let’s Build A Zoo vous propose toujours de nouvelles choses sans laisser les choses précédentes devenir périmées. Cela donne au jeu une énergie bizarre, comme si vous étiez dans un cirque courant d’avant en arrière en faisant tourner des assiettes sur des bâtons – mais d’une manière étrangement détendue.
La bande-son de Let’s Build A Zoo ajoute à cela, car elle complète toujours parfaitement l’atmosphère du jeu. C’est un ensemble de morceaux ambiants à la fois entraînants, rythmiques, mais aussi légèrement menaçants. Il ajoute une profondeur conséquente à chaque décision que vous prenez dans le style de FTL : Faster Than Light.
Bien qu’avec un jeu qui a tant de choses à afficher à tout moment, je me suis retrouvé à souhaiter que les menus de Let’s Build A Zoo soient un peu plus rationalisés. Il y a déjà eu deux correctifs qui ont aplani les choses, mais je pense que certains domaines comme la gestion de votre personnel ou de vos animaux pourraient faire avec moins d’interaction de menu. Je peux voir ce genre de chose devenir un problème difficile à gérer une fois que vous avez des milliers de jours de jeu.
Let’s Build A Zoo a un noyau profondément absorbant à partir duquel il s’appuie, et ses éléments les plus uniques en font assez pour que ce jeu soit autonome dans un genre encombré. Je le recommanderais à la plupart des gens, même à ceux qui pensent que cela ne les intéresse pas. Je suis normalement nul à ces jeux, et je finis par jeter une cinquantaine de bancs dans un coin pour remplir certains critères de niveau le plus rapidement possible, mais même moi j’aime Construire un zoo. De plus, comme tout bon jeu de magnat, j’en suis sorti un peu honteux de mon comportement.