Un mélange peu maniable et surtout troublant de thèmes pour adultes et de fantaisie enfantine prouve à quel point il est difficile de construire une série entière sur une propriété intellectuelle limitée.
Lorsque le deuxième film de la franchise « Fantastic Beasts » est sorti en salles en novembre 2018, la critique de ce critique de « Fantastic Beasts: The Crimes on Grindelwald » s’est ouverte ainsi: « Les fissures commencent à apparaître dans la série de suivi très médiatisée de JK Rowling pour « Harry Potter », une franchise qui est à la merci d’une planification bâclée (ces films sont bricolés à partir de divers morceaux de matériel « Wizarding World », pas de romans uniques) et du genre de décret supérieur qui promettait cinq films (cinq ! ) avant que le premier ne sorte en salles. C’est beaucoup de temps à remplir, et alors que le deuxième film de la franchise fait avancer son récit, c’est au détriment d’un scénario gonflé et flou.
La troisième sortie de la série, « Les Animaux Fantastiques : Les Secrets de Dumbledore », tombe précisément dans les mêmes pièges que son prédécesseur, offrant un mélange peu maniable et surtout troublant de thèmes pour adultes et de fantaisie enfantine, rendu encore plus impénétrable par trop de des intrigues secondaires, trop de personnages et un ton qui dévie énormément de sa trajectoire à chaque tournant possible. Et bien qu’il y ait des moments où il semble s’installer dans quelque chose de cohérent, « Les secrets de Dumbledore » ne peuvent jamais percer les propres mystères à la base.
Reprenant peu de temps après les événements du deuxième film, cette sortie retrouve le magizoologiste Newt Scamander (Eddie Redmayne) et un groupe de copains (y compris des sorcières, des sorciers et le moldu préféré de tous) à la recherche du méchant sorcier Gellert Grindelwald (maintenant joué de Mads Mikkelsen, un changement de casting que le film n’aborde jamais directement, ce qui est étrangement rafraîchissant). Ils sont aidés par son ex au cœur brisé, Albus Dumbledore (Jude Law), et les choses sont encore plus compliquées par l’emprise de Grindelwald sur le sinistre orphelin Credence Barebone (Ezra Miller) et l’égarée Queenie Goldstein (Alison Sudol). Si cela ressemble au dernier film, oh boy, le fait-il jamais.
La série n’a jamais pu marier efficacement ses fils disparates – la joie merveilleuse de toute une taxonomie de créatures magiques (délicieuse !) et l’obscurité frémissante d’un monde divisé (lourd !) – et cette tension est encore plus prononcée dans ce troisième film. Grindelwald ne veut rien de moins qu’une guerre mondiale qui oppose la magie aux Moldus (gee, je me demande qui va gagner), et la dépendance du film à l’imagerie nazie, comme une série de marches à Berlin et la montée d’un chef infâme soutenu en écumant les foules, est loin d’être divertissant. (Bien qu’une poignée de batailles brillamment mises en scène et lourdes en CGI ajoutent au moins une étincelle à l’action.)
« Les Animaux Fantastiques : Les Secrets de Dumbledore »
Warner Bros.
La plupart du temps, tout est inconfortable et mal à l’aise, et même les moments les plus heureux, comme la naissance d’une paire de créatures magiques qui ont une vraie main (sabot ?) dans l’avenir du monde magique et de ses citoyens, sont immédiatement tempérés par les ténèbres. (À noter: la note PG-13 du film pour «une action / violence fantastique» n’est pas une blague.)
La quête de Newt et Dumbledore pour retirer Grindelwald de son pouvoir croissant est rendue encore plus compliquée par d’autres rebondissements magiques. Le principal d’entre eux est que Grindelwald peut voir l’avenir (et donc tous les mouvements qu’ils pourraient faire contre lui), et un serment de sang de longue date signifie que Dumbledore ne peut jamais frapper directement son ancien amant (et vice versa). Mais ce n’est pas le pire, car même avec un mandat apparemment direct – « off Grindelwald » – le film se cogne et rebondit constamment entre intrigue secondaire après intrigue secondaire. Le résultat: des informations importantes sont jetées dans de courtes conversations, certaines étoiles disparaissent presque entièrement et les mouvements clés de l’intrigue sont gelés.
Ajoutez-y un autre vestige de « Les crimes de Grindelwald » qui reste vrai : « Rowling semble jouer avec les fans de la manière la plus fine possible, en construisant des histoires qui nécessitent une connaissance préalable pour les apprécier pleinement. Les non endoctrinés seront confus; les admirateurs, déçus. Même l’ajout du scénariste Steve Kloves, qui a précédemment écrit tous les films « Harry Potter » et rejoint enfin Rowling, qui est le seul scénariste crédité pour les deux entrées précédentes de la franchise, n’offre pas beaucoup de changement positif à part quelques instants de haute nostalgie de Poudlard. Vous devez savoir ce qui se passe pour savoir ce qui se passe, et en tant que réalisateur de retour David Yates, Rowling et Kloves étendent tout cela au milieu du film d’une aventure prévue de cinq films, même s’ils ne semblent pas toujours sûrs de ce qui se déroule avant eux.
« Les Animaux Fantastiques : Les Secrets de Dumbledore »
Warner Bros.
Et bien que la propre politique de Rowling ait à jamais entaché son héritage, même ceux qui sont parfaitement immunisés contre les penchants personnels de l’écrivain ressentiront probablement un ton énervant en jeu dans le film; une minute, nous sommes mis en garde contre un monde qui est « déchiré par la haine et le sectarisme », la suivante, un dirigeant respecté nous rappelle que « toutes les voix méritent d’être entendues », même les haineuses, les stupides, les ignorantes et les , oui, le génocidaire. Magique, non ?
Il y a, bien sûr, des points forts à découvrir. Law, dont Dumbledore a souvent eu le bout court de la baguette dans le deuxième film, brille en tant que sorcier en conflit. Dan Fogler est une star, trouvant à la fois humour et cœur dans son adorable moldu Jacob Kowalski. Il y a une plus grande aisance entre Newt et son frère Theseus (Callum Turner), même si les deux Scamanders semblaient être passés assez rapidement du traumatisme du dernier film. Et la débutante en franchise Jessica Williams ajoute une légèreté très nécessaire, en plus d’être une combattante féroce. Alors que le film perpétue la tradition de la franchise d’être terriblement incapable d’équilibrer une variété de scénarios, lorsque l’équipe hétéroclite de Newt composée de sorciers et de sorciers est réunie, il y a un esprit dans le film qui manquait dans l’entrée précédente.
« Les Animaux Fantastiques : Les Secrets de Dumbledore »
Warner Bros.
Et oui, même la romance mal engagée de Dumbledore et Grindelwald est finalement qualifiée de telle – le film s’ouvre sur une rencontre entre les deux au cours de laquelle Dumbledore peut en fait dire qu’il était «amoureux de» Grindelwald; dans une séquence ultérieure, il se réfère à nouveau à l’été où ils « sont tombés amoureux » – mais il y a peu de chaleur réelle générée entre les deux. Ils se sentent comme de vieux amis grincheux agacés par la politique divergente de l’autre, un ton qui ne sert ni leur passé commun ni la franchise cinématographique maladroite qui le suit. Ne devrait-il pas y avoir plus là là? Il n’y a pas.
Tel est le problème avec toute cette franchise, qui a depuis longtemps échangé la magie contre des tours bon marché. Quelqu’un sort une vraie baguette et jette un sort sur cette série. Il a besoin de toute l’aide possible.
Note : C
Warner Bros. ouvre « Fantastic Beasts: The Secrets of Dumbledore » au Royaume-Uni le vendredi 8 avril et aux États-Unis le vendredi 15 avril.
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