Berlin : Taviani ne cesse de trouver de nouvelles façons d’évoquer sa perte, tout comme le film proprement dit ne cesse de se réinventer.
Diptyque déséquilibré qui soude un récit de voyage intime à travers le cinéma et l’histoire italiens à une adaptation littéraire plutôt fragile, « Leonora Addio » de Paolo Taviani est, en théorie, un valentin au poète et dramaturge sicilien Luigi Pirandello, et en pratique un hommage prolongé à le frère du cinéaste, Vittorio. Mais ensuite, compte tenu du partenariat de sept décennies des frères, qui leur a valu une Palme d’Or, un Ours d’or et un Lion à Venise (parmi plusieurs autres gloires), et qui n’a pris fin qu’à la mort de Vittorio en 2018 , comment le premier effort solo de Paolo Taviani, 90 ans, peut-il être autre chose ?
Et ainsi, bien après sa dédicace d’ouverture « A mon frère Vittorio », Taviani ne cesse de trouver de nouvelles façons d’évoquer sa perte, tout comme le film proprement dit ne cesse de se réinventer. Récit de voyage non seulement à travers les terres mais aussi à travers les ambiances, les styles et les diverses formes cinématographiques, « Leonora Addio » rencontre plus de succès dans certains registres que dans d’autres, offrant une expérience à différents moments profondément émouvante et assez déconcertante, même si heureusement le premier éclipse le second. .
Unir les fils disparates est l’esprit de Luigi Pirandello, l’auteur pionnier décédé en 1936, deux ans après avoir remporté le prix Nobel de littérature. Le film commence par des images d’archives de cette cérémonie, avec les propres mots de l’auteur lus en voix off par l’acteur Roberto Herlitzka, avant de passer à un vieil homme, alité dans une chambre blanche familière. Trois enfants entrent en scène, mais ils ne restent pas longtemps des enfants, passant du jeune âge adulte à l’âge mûr pour devenir eux-mêmes vieux et gris au moment où ils atteignent l’homme au lit.
Qui est ce monsieur plus âgé ? Représente-t-il Pirandello, Taviani ou l’astronaute Dave Bowman ? Alors que la voix off en cours rappelle la dédicace, « A mes enfants, jeunes aujourd’hui, vieux demain » que Pirandello a utilisée pour ouvrir un de ses livres et que Taviani réutilise comme dialogue plus tard dans le film, la composition visuelle de la scène (et la glissance avec le temps ) rappelle clairement la finale de la chambre à coucher de « 2001: A Space Odyssey ». « Leonora Addio » n’hésite pas à faire des références.
La réponse, bien sûr, est à la fois rien et tout ce qui précède, car la piste narrative qui s’ensuit – qui suit les restes de Pirandello sur une période de vingt ans – est expressément filtrée à travers les lentilles de la mémoire et de l’histoire du film.
Après la mort de Pirandello, le gouvernement fasciste a ordonné que le corps soit incinéré et stocké dans un modeste mausolée romain. Les cendres ont été récupérées après la guerre et renvoyées à Agrigente, la ville natale de l’auteur, où il a reçu des funérailles traditionnelles et un éventuel internement dans une statue qui a duré une autre décennie. Ce sont les faits durs de l’histoire et les rythmes que suit Taviani, mais le cinéaste ne joue pas au docudrame pur. Au lieu de cela, il utilise cette ligne directrice pour rappeler les humeurs et les parfums de l’Italie, Année Zéro.
Alors que Taviani suit le passage du temps entre les premier et deuxième enterrements de Pirandello à l’aide d’extraits de films emblématiques de cette époque, dont « Paisan » de Rosellini, le cinéaste ne singe pas le style néo-réaliste. Son intérêt est trop sensuel, son cadrage trop polyédrique. Comme des souvenirs errants, le film virevolte entre les différents intendants de la dépouille de Pirandello, interrompant les petites vignettes pour rappeler les journaux qu’un public démuni s’enroulerait autour de son corps pour se réchauffer, ou la différence de goût entre les cigarettes italiennes et américaines, ou les chansons on pourrait entendre chanter les soldats qui reviennent, le tout évoqué en noir et blanc mélancolique.
Le film atteint son point culminant lorsqu’il suit un conseiller municipal anonyme (Fabrizio Ferracane) invité à accompagner les cendres de Rome à Agrigente. Après une tentative infructueuse par voie aérienne, le conseiller et sa charge prennent un train pour descendre la côte. Rempli de jeunes soldats désireux de refaire leur vie et de vieux rebuts prenant le train faute de mieux faire, le wagon couvert devient un microcosme pour l’Italie de 1946 tandis que le Conseiller municipal, empreint d’un dévouement sans faille à son co-passager silencieux, se sent comme un analogue pour le cinéaste lui-même.
Les touches légères et allusives de Taviani ne faiblissent pas et nous conduisent également à la séquence suivante. Alors que le clergé local planifie de nouvelles funérailles pour le poète, Taviani permet à l’absurdité de ce faste et de cette cérémonie dix ans trop tard de coexister harmonieusement avec la dignité de ce retour à l’autodétermination.
Malheureusement, cette touche faiblit pour le dernier tiers du film, qui laisse Pirandello dans sa dernière demeure et passe du noir et blanc à la couleur et de l’italien à l’anglais afin d’adapter la dernière nouvelle de l’auteur, « The Nail ». Écrit quelques semaines avant la mort de l’auteur, l’histoire suit Bastianeddu (Matteo Pittiruti), un immigrant sicilien prépubère vivant maintenant à Brooklyn. Pourquoi le garçon décide-t-il un jour d’assassiner une fille encore plus jeune avec un ongle ? « Sur dessein », est la seule réponse que lui ou le film donne.
Ramener plusieurs des mêmes acteurs de la première histoire du film (dont beaucoup font peu d’efforts pour cacher les accents italiens épais lorsqu’ils parlent en anglais) et utiliser des personnages et des extraits du film « Kaos » des frères de 1984, dans lequel les quatre autres ont adapté Histoires de Pirandello, « The Nail » a tout son sens comme un pont entre l’époque et le présent – comme un moyen d’intégrer des images tournées par Vittorio dans un film réalisé en son honneur et à sa mémoire. Cela fait une idée émouvante, mais pas une pièce autonome particulièrement intéressante. Quel dommage qu’un film aussi riche et émouvant commence par un cercueil et se termine par un clou.
Catégorie B-
« Leonora Addio » a été créée au Festival du film de Berlin 2022.
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