Exploding Kittens est désormais disponible en streaming sur Netflix.
Il y a des milliers d’années, on croyait que les Égyptiens tenaient leurs amis félins en haute estime et les considéraient comme liés au divin. S’ils pouvaient voir cette idée maintenant exprimée dans la série animée Netflix Chatons explosifspeut-être qu’ils auraient repensé le tout. Librement basé sur les jeux du même nom (oui, le concurrent de Cards Against Humanity du dessinateur derrière The Oatmeal guy a engendré Versions VR et mobiles) mais dénué de tout leur plaisir ou de leur charme, Exploding Kittens se définit par des références douloureusement répétitives et rien d’autre. L’animation, bien que fonctionnelle, finit par paraître secondaire et étrangement fade malgré l’insistance continue de la série sur le fait qu’elle fait quelque chose de subversif. En réalité, tout cela est largement vulgaire, sans véritable verve ni mordant.
Au cours d’une première saison de neuf épisodes, les prémisses sont poussées bien au-delà de leur point de rupture, les blagues atterrissent avec des bruits sourds et ennuyeux, et chaque cliffhanger ressemble à une tentative forcée de convaincre les abonnés de Netflix de garder l’application ouverte. C’est comme si une autre des comédies animées du streamer, Grande bouchea été dépouillé de tout son humour acerbe, mis en conserve et servi ensuite à avaler en entier. Créé par Shane Kosakowski et Matthew Inman (qui ont co-créé le jeu de cartes original), son histoire est simple : Dieu (Tom Ellis) est envoyé sur Terre à la fois comme punition pour s’être endormi au volant lorsqu’il s’agit de superviser sa création et pour guérir une famille humaine moderne qui s’est éloignée.
Cependant, il n’y va pas dans sa forme imposante et musclée. Oh non, il est envoyé dans le corps d’un chat. Cette prémisse de Shaggy Dog est écœurante et familière, mais le « rebondissement » est qu’il y a un autre félin sur le terrain. Devilcat (Sasheer Zamata) a également été envoyé sur Terre pour mettre en scène son sur une meilleure voie, mais avec la directive de semer le chaos. Les deux se battent de temps en temps, se livrent à diverses manigances (j’espère que vous aimez les blagues sur les différentes bêtises que font les chats lorsqu’ils sont laissés à eux-mêmes, car il y en a beaucoup), et découvrent qu’ils partagent un lien inattendu. Ellis et Zamata apportent beaucoup d’étincelles à leurs performances, mais l’écriture – qui a tendance à passer par une poignée de punchlines ternes – est beaucoup moins explosive.
Dieu et Devilcat prétendent tous deux avoir inventé un produit bien connu ou une nuisance très détestée. C’est toute la blague – juste la boucle fermée de la référence au Pepsi Light ou à l’État de Floride, le phallus flasque de l’Amérique rempli de déchets (une blague bidon pour mettre fin à toutes les blagues bidons que le comédien Patton Oswalt avait déjà correctement déconstruites il y a des années). Une chute d’aiguille aléatoire à partir du score de Choses étranges – une série de plus en plus définie par ses allusions – ne fait que souligner l’effet ouroboros d’Exploding Kittens, qui consomme non seulement sa propre queue, mais aussi ses mises en scène de sitcom. Lorsque les scénaristes se penchent sur des passages médiocres concernant les dangers du streaming sur Twitch ou sur un remplaçant maladroit et dans l’univers d’Elon Musk et Jeff Bezos, ils s’assurent que les blagues semblent bien trop en ligne et sur Internet, sans aucun esprit pour les soutenir. Tout cela s’avère étrangement sûr, édenté et incertain de ses cibles ; même Steven Spielberg attrape un étrange errant dans une histoire plutôt datée et jetable sur Cheval de bataille. Lorsque Exploding Kittens fait ensuite des sauts potentiellement intrigants à travers le temps et la fantaisie – en introduisant même sa propre approche des vampires – je me suis retrouvé à souhaiter regarder quelque chose comme l’infiniment plus amusant Fionna et le gâteau plutôt.
Ceux qui attendent de voir des représentations des personnages du jeu ou des riffs créatifs sur la façon dont il se joue devront continuer à attendre. Ce Exploding Kittens est plus une histoire d’origine qui traîne en longueur qu’une farce ludique. Le problème n’est pas que la série s’appuie sur un produit existant, mais plutôt sur un produit qui a déjà été développé. Barbiebien qu’il soit loin d’être parfait, nous a déjà montré comment à la fois ridiculiser et déconstruire le bagage de toute adaptation de l’étagère à l’écran. Avec son humour du style « tu te souviens de ça ? » et sa banalité absolue, Exploding Kittens finit par se rapprocher beaucoup plus de quelque chose comme la médiocrité récente de Jerry Seinfeld Non givré.
Vous pouvez rire de temps en temps en lisant Exploding Kittens, mais quand il commence à faire défiler diverses mascottes tout en faisant encore plus de références dans un supposé climax qui est en fait une préparation pour une autre saison à venir, cela ne vaut guère la peine. C’est un exploit : dans le débat sans fin sur ce qui est le mieux, les chats ou les chiens, Exploding Kittens a involontairement fait valoir le meilleur argument en faveur de ces derniers. Si vous aussi vous avez des chats, mieux vaut protéger leurs yeux d’Exploding Kittens pour qu’ils ne se voient pas, eux et leurs frères, si maltraités.