Kite Man : Hell Yeah ! sera diffusé sur Max le 18 juillet 2024.
Personne ne prend Kite Man au sérieux. Ni dans les pages de DC Comics, où il est un membre de seconde classe de la galerie des voyous de Batman, ni dans la superbe comédie animée Harley Quinnoù Matt Oberg a joué pour la première fois le bouffon en costume vert comme un intérêt amoureux improbable pour Poison Ivy (Lake Bell). Elle est évidemment hors de sa portée, et ce type stable et gentil (qui est, ne l’oublions pas, aussi un super-vilain) est finalement mis de côté pour qu’Ivy puisse se retrouver avec Harley. Il a peut-être trouvé un meilleur partenaire dans le tout aussi mineur méchant de DC Golden Glider, mais cette note douce au sein de la symphonie déjantée de Harley Quinn ne suffit pas à soutenir le nouveau spin-off Kite Man: Hell Yeah!, qui manque à la fois d’un scénario pointu et d’un profond respect pour le matériel source de la série qui l’a engendré.
Suivant une trajectoire similaire à celle qui a conduit de Grande bouche à Ressources humainesKite Man: Hell Yeah! est une sitcom sur le lieu de travail basée sur le côté plus osé de Harley Quinn, avec un casting tentaculaire composé principalement de nouveaux personnages et de nombreux caméos de visages familiers. En raison d’un conflit mal pensé avec Lex Luthor (Lance Reddick, dans l’un de ses derniers rôles, succédant à Giancarlo Esposito de Harley), Kite Man et Golden Glider (Stephanie Hsu, qui remplace Cathy Ang – beaucoup de refonte en cours ici) finissent par posséder Noonan’s, un bar de Gotham City fréquenté par des voyous et des méchants qui ont connu des moments difficiles. C’est une prémisse pleine de promesses, comme l’inverse du Comet Club réservé aux héros de The Tick ou de l’un des nombreux grands rassemblements d’hommes de main malmenés de Les Venture Bros. Malheureusement, le showrunner Dean Lorey, qui a travaillé sur les deux premières saisons de Harley Quinn, ne semble pas sûr de ce qu’il attend de Kite Man: Hell Yeah ! ou de l’un de ses personnages.
Le seul pouvoir de Kite Man – comme on nous le rappelle à plusieurs reprises – est la gentillesse, tandis que Golden Glider a la capacité redoutable et incontrôlable de trancher et de découper en morceaux des foules entières de spectateurs malheureux avec des vrilles projetées dans l’astral. La série explore les sentiments d’inadéquation de Kite Man et le désir de contrôle de Golden Glider, ainsi que les problèmes importants qu’ils ont tous deux avec leurs parents, mais elle n’atteint jamais le genre de récompenses émotionnelles sincères que l’on trouve chez Harley Quinn. À la fin de la saison 1, Kite Man et Golden Glider ne semblent pas plus étoffés que lorsqu’ils étaient des guest stars dans la série de quelqu’un d’autre. (Quelques histoires de fond mises à part.)
Cela tient en grande partie à un grand nombre de personnages tout aussi subtilement dessinés. Malice (Natasia Demetriou de Ce que nous faisons dans l’ombre) est la filleule gothique gâtée de Darkseid (Keith David), et parvient d’une manière ou d’une autre à le rendre fier en assumant le rôle de responsable des médias sociaux pour Noonan. L’attitude et le comportement blasés de Malice rappellent Parcs et loisirsApril Ludgate, mais alors qu’il a fallu plusieurs saisons de cette série pour qu’April devienne plus qu’une collègue de travail lunatique qui déteste tout le monde et son travail, Malice développe rapidement une loyauté envers l’équipe de Kite Man sans aucun effort réel de la part d’autres personnages pour pousser cette croissance. Lorsqu’elle est amenée dans des intrigues secondaires, c’est uniquement parce que les gens essaient manifestement d’éviter d’être seuls avec quelqu’un d’autre.
Les habitués du bar sont encore pires. Le gag récurrent de Gus the Goon (Rory Scovel) qui est un homme de main à côté et qui occupe plusieurs autres emplois ne fait que rarement rire, et n’est surtout qu’un moyen de transmettre des informations clés plus tard dans la saison. Un méchant perpétuellement ivre connu sous le nom de Sixpack (Eddie Pepitone) n’est qu’une version perverse de Les Simpsons« Barney Gumble, dont la chute est « l’alcoolisme, c’est drôle ». Au moins, les querelles entre le gangster à deux têtes Joe/Moe Dubelz (Michael Imperioli) et la méchante désincarnée de la saison 1 de Harley Quinn, la Reine des Fables (la star d’Abbott Elementary, Janelle James, qui succède à Wanda Sykes) font rire quelques spectateurs, même si elles ont tendance à recycler les mêmes gags encore et encore.
Dans Harley Quinn, Bane (James Adomian) est une présence constamment divertissante parce qu’il est tellement déconnecté des riches intrigues principales – un non-sequitur ambulant qui rabâche quelque chose d’insignifiant pendant que des super-vilains plus puissants élaborent leurs plans. Élever cette version du personnage au rang de nouveau meilleur ami de Kite Man et de muscle occasionnel – et ainsi étendre son temps d’écran – ne lui rend pas service. Il est (peut-être approprié pour quelqu’un de sa taille, de sa stature et de sa volonté chaotique) une force perturbatrice sans fin. Un rappel à la Harley Quinn Spécial Saint-Valentin en fait, il évoque une partie de la douceur et de la morsure émotionnelle que Kite Man semble vouloir de sa romance centrale, mais ce développement est immédiatement abandonné lorsque Bane, pour des raisons purement fonctionnelles de l’intrigue, se retrouve chargé de garder un enfant extrêmement ennuyeux.
La mémoire courte et les personnages incohérents sont particulièrement ressentis dans le conflit entre Luthor et Helen Villigan (Judith Light), la dirigeante d’une entreprise de type Amazon qui gère également une chaîne de bars à thème de super-vilains. Villigan commence comme l’un des aspects les plus encourageants de Kite Man, avec l’aide importante de sa subordonnée Baby Doll (Maria Bamford, dans une utilisation intelligente de l’un des méchants one-shot les plus dérangeants de Batman : la série animée). Mais un rebondissement tardif porte atteinte à son personnage et à toutes ses actions précédentes.
L’humour de Kite Man est aussi léger que celui de ses personnages. Il a tendance à abuser de gags qui n’étaient pas particulièrement drôles la première fois – il y a deux cas où un personnage gâche son entrée dramatique en se prenant quelque chose dans la gorge. D’autres blagues sont soit rapidement sur-expliquées, soit sous-estimées. Golden Glider dit que son frère est sur une liste d’interdiction de vol « à cause du 6 janvier. Le 6 janvier 2014. Il a frappé un agent de la TSA. » « Tes vêtements, donne-les-moi maintenant », dit la méchante Insect Queen (Rhea Seehorn) lorsqu’elle drague Bane en 1986, ajoutant à cette citation de Schwarzenegger «Terminateur. Non ? Je suis plutôt un Prédateur fille de toute façon. Un prédateur sexuel. » La série fait également quelques tentatives molles d’humour méta dans un Rick et Morty veine, soulignant exactement comment elle imite les pierres de touche de la culture pop comme Retour vers le futur et L’Exorciste. Mais comme toute la série, ces clins d’œil ne font que donner à Kite Man l’apparence d’une pâle imitation de quelque chose de meilleur.