De légers spoilers suivent pour Star Trek: Strange New Worlds Saison 1, Episode 1.
« Vous ne voulez pas que je commande ce vaisseau. »
Ce n’est pas un sentiment que vous entendez trop souvent sur Star Trek, où les personnages principaux sont presque surnaturellement donnés à prendre en charge. Mais alors que Strange New Worlds fait ses débuts, le capitaine Christopher Pike d’Anson Mount ne sait tout simplement pas s’il l’a plus en lui.
Son voyage de retour au commandement commence dans ce premier épisode de la dernière série Star Trek, qui est un rappel haut de gamme et passionnant des jours de gloire du Star Trek d’antan lorsque les histoires d’aventure de la semaine étaient la norme, extraterrestres et leurs faiblesses ressemblaient bien plus à des humains que nous ne voulions l’admettre (sans tenir compte des fronts), et un peu de bonne humeur a largement contribué à amortir les idéaux franchement nobles de l’équipage de l’USS Enterprise.
Les Trekkies savent bien sûr pourquoi Pike n’a pas de chance dans cette première. Spoilers pour un épisode télévisé vieux d’un demi-siècle, mais de retour sur La série originale, nous avons appris que Pike était destiné à être gravement blessé dans un accident à un moment donné, et donc forcé de passer ses jours restants en tant qu’homme brisé dans un machine de survie. Lorsque le personnage est revenu à l’écran en 2019 pour Star Trek: Discovery, l’incarnation de Pike par Mount a eu un malheureux aperçu de son avenir le plus malheureux. C’est pourquoi il se morfond dans les montagnes avec son meilleur look pandémique, barbe et tout, lorsque nous le rencontrons ici pour la première fois.
Bien sûr, c’est ce passage sur Discovery – Mount et ses co-stars de Strange New Worlds Ethan Peck (Spock) et Rebecca Romijn (Number One) sont tous apparus dans la saison 2 – qui a revitalisé le personnage de Pike (qui, après tout, n’avait fait qu’une poignée d’apparitions dans les décennies précédentes). Les fans l’aimaient, lui et ses copains, et ont exigé que les trois aient leur propre émission, et ces jours-ci, les fans obtiennent souvent ce qu’ils veulent. (Bien sûr, la légende raconte que les campagnes d’écriture de lettres par les fans ont sauvé le Star Trek original de l’annulation… pendant un certain temps en tout cas. Il y a un précédent ici.)
Et nous avons donc maintenant ce spectacle, qui dépeint les premières aventures de l’USS Enterprise avant que le capitaine Kirk ne prenne le relais, mais alors qu’une bonne partie de son éventuel équipage est déjà à bord. En plus du trio de base de Pike, Spock et Number One, nous avons également Celia Rose Gooding dans le rôle d’Uhura (qui n’est qu’un jeune cadet ici), Jess Bush dans le rôle de l’infirmière Christine Chapel (apparemment une civile qui n’a pas encore rejoint Starfleet), et Babs Olusanmokun dans le rôle du Dr M’Benga (un personnage vu une ou deux fois dans la série originale). Il y a aussi de nouveaux visages comme Christina Chong en tant que chef de la sécurité La’an Noonien-Singh, Melissa Navia en tant que barreuse Erica Ortegas et Bruce Horak en tant qu’ingénieur en chef extraterrestre aveugle Hemmer.
L’idée maîtresse de l’épisode implique que l’équipage de l’Enterprise soit rappelé tôt afin de partir à la recherche de l’un des leurs – le numéro un de Romijn était en mission qui a mal tourné sur une planète qui n’est pas sans rappeler la Terre du 21e siècle. Parallel Earths était un concept que le créateur de Trek, Gene Roddenberry, a utilisé sur TOS, et cet épisode s’appuie sur cette idée (sans aller jusqu’au bout de la « Terre romaine » ou de la « Terre nazie » comme le faisait l’ancienne émission). La planète que Pike et sa compagnie trouvent, et la situation dans laquelle ils se trouvent au milieu de celle-ci, ressemblent à un Trek classique, avec une bonne dose de narration de mise en garde en cours de route.
Inévitablement, certains fans peuvent se hérisser les pinceaux de Strange New Worlds avec continuité. Par exemple, le temps passé par Spock sur Vulcain avec un certain personnage ici se heurte apparemment aux événements de l’un des épisodes les plus célèbres de la série originale. Et pourtant, on peut supposer qu’il peut être tissé dans le tissu de cet épisode précédent sans réellement briser le canon. Il reste à voir si l’acte de corde raide concernant cette sous-intrigue particulière en vaut la peine.
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En parlant de cela, des histoires comme celle de Spock ici ou les luttes de Pike avec la prescience de son avenir se poursuivront apparemment tout au long de la série. (Les cinq premiers épisodes ont été mis à disposition pour la presse au moment d’écrire ces lignes.) Ainsi, alors que les Découvertes et les Picards du monde se concentrent sur les arcs principaux de Big Bad tout au long de la saison, Strange New Worlds se concentre sur de nouvelles histoires chaque semaine, mais aussi raconter les histoires de ses personnages sur le long terme. Ce sont les arcs de la saison, et mec, ça marche vraiment dans les cinq premiers.
Mount et Peck ont certainement de bonnes choses à mâcher dans ce premier épisode (l’Enterprise pourrait apparemment être alimentée par le seul charisme de Mount, et la vision unique de Peck sur un Spock qui est à 10 ans d’être Spock est addictif). Mais La’an Noonien-Singh de la nouvelle venue de la franchise, Christina Chong, brille également lors des débuts. Avouons-le: l’idée derrière le personnage semblait assez stupide lorsqu’elle a été annoncée. Un descendant de Khan Noonien-Singh, comme dans The Wrath of Khan, travaillant sur l’Enterprise ? Mais Chong est géniale ici, faisant allusion à son passé génétiquement embrouillé et montrant également aux gars une chose ou deux lorsqu’ils sont sur la planète en mission à l’extérieur.
Mais comme pour l’intrigue de Spock cette semaine, et peut-être pour toute franchise en cours depuis que Lyndon B. Johnson était président, nous devons peut-être simplement faire un choix en tant que fans : allez-vous avec la nouvelle narration ou concentrez-vous plutôt sur la façon dont les choses se connecter ou non, selon le cas, aux histoires racontées il y a des décennies ? Dans le cas de Strange New Worlds, je recommande le premier, car si les cinq premiers épisodes sont une indication, c’est juste un très bon Star Trek.
Questions et notes du continuum Q :
- « Spock… es-tu nu ?
- À quel point est-il parfait que Pike ait l’habitude de regarder The Day the Earth Stood Still, le film de science-fiction classique sur le premier contact de l’humanité avec la vie extraterrestre? Que le bon capitaine ait apparemment un téléviseur OLED à l’avenir, plutôt qu’un holo-projecteur fantaisiste ou similaire, nous nous appuierons sur son style de vie à cheval et dans une cabane de montagne.
- L’amiral joué par Adrian Holmes qui envoie Pike à la recherche du numéro un est Robert April, ancien capitaine de l’Enterprise sous lequel Pike a servi comme le sien Numéro un (comme confirmé dans Discovery).
- Beaucoup d’œufs de Pâques abondent. Premier contact avec les Gorn ? Navette Stamets ? Le chef des transporteurs Kyle ? D’autres qui sont trop spoilers pour en discuter ici ? !
- L’infirmière Chapel était donc à la pointe de l’ancienne technologie « changez votre ADN pour ressembler à un extraterrestre », hein ? Il ne s’est jamais vraiment beaucoup utilisé dans l’ancienne émission, mais TNG adorait ce genre de choses.
- Mec, cette Enterprise est spacieuse !