Magic Mike’s Last Dance n’est pas aussi populaire que ses prédécesseurs. Cependant, malgré ce recul apparent par rapport au crime Magic Mike et le voyage affirmatif de Magic Mike XXL, l’approche de ce trio lui donne à la fois l’impression d’être un départ intrigant et un point final logique (si c’est bien la fin ; ces films pourraient durer indéfiniment en théorie) pour une série qui a jusqu’à présent mis son leader à travers le essoreuse. Dispersé au pire mais hilarant au mieux, les principales plaintes à son encontre se limitent à quelques-unes de ses scènes culminantes. Certes, dans un film Magic Mike, cela signifie que la section avec les moments de danse les plus vitaux et les plus explosifs ne s’engage pas pleinement. C’est une déception inhabituelle pour la série, mais les intérêts du réalisateur Steven Soderbergh et de l’écrivain Reid Carolin sont cette fois-ci beaucoup plus romantiques – et c’est un élément auquel ils réussissent sans aucun doute.
Dans un curieux départ des deux premiers films, une voix off intrigante à l’accent anglais nous rattrape au courant de Mike (Channing Tatum). Après des difficultés financières liées à la pandémie, il se retrouve à contrecœur à organiser des événements caritatifs dans la quarantaine, avec à la fois sa danse exotique et sa fabrication de meubles sur mesure loin derrière lui. Il est visiblement plus âgé et plus las du monde que lorsque nous l’avons vu pour la dernière fois, et son visage est pratiquement déformé en un air renfrogné et mécontent. C’est un look qui ne lui convient pas, ce qui rend sa rencontre risquée avec Maxandra (Salma Hayek), mondaine d’âge moyen et nerveuse, d’autant plus libératrice, car elle ouvre de toutes nouvelles avenues à l’étranger lorsqu’elle l’enchaîne à diriger une reprise torride d’une pièce de théâtre victorienne dans un théâtre historique de Londres.
Magic Mike XXL a échangé des notions similaires de réalisation de soi, mais cette fois, la libération est de type mutuel, puisque Maxandra se retrouve frappée d’une manière qu’elle avait oubliée était même possible. Là où les fantasmes du premier film étaient physiques, avec la couche supplémentaire d’être spirituel dans le second, ils prennent maintenant une forme plus holistique. Alors que Mike et Maxandra tentent de remixer le scénario d’une histoire de mariage séculaire, sur le choix entre l’amour et l’argent, des questions similaires se posent bientôt à propos de leur propre scénario de comédie romantique. Là où la romance du premier film est tissée dans une histoire de se libérer d’une entreprise illicite (et le deuxième film contourne complètement la romance), l’histoire d’amour centrale du troisième film est intégrée dans une histoire fantaisiste de classe, mais qui fait finalement place à un rose fantasmes romantiques – c’est Jane Austen avec des strip-teaseurs masculins, et c’est un délice absolu.
Comme toute bonne romance, la dynamique centrale de Last Dance est primordiale. Le divorce en cours et désordonné de Maxandra devient une source de consternation, mais elle dissimule ses vulnérabilités avec un air de puissance et de panache. Pendant ce temps, Mike – incarné avec une précision familière par Tatum, l’extraordinaire himbo d’Hollywood – est hors de sa profondeur dans ce cadre plus classe, permettant à Maxandra de le mener par la main dans un scénario de maman de sucre mutuellement gratifiant (bien qu’un qu’ils conviennent tous les deux ne devrait pas impliquer sexe, ce qui ne fait qu’ajouter à la tension déjà palpable). Mais malgré son étalage, Maxandra est souvent exposée comme un nerf brut grâce à l’approche délicieusement animée de Hayek, projetant les insécurités du personnage pour la rangée arrière. Cependant, la connexion du duo, à la fois physique et émotionnelle, produit des tensions créatives et interpersonnelles vivifiantes. En conséquence, Magic Mike’s Last Dance ressemble à une métaphore concentrée pour le cinéma en studio, où l’amour et les affaires sont obligés de s’affronter, de coexister et de s’entrelacer.
Là où Tatum était plus un co-chef de file dans l’original de Soderbergh en 2012 (aux côtés d’Adam d’Alex Pettyfer, alias « The Kid »), tout comme il faisait partie d’un ensemble dynamique dans la suite de Gregory Jacobs en 2015 (il se sentait inséparable des goûts de Tito , Ken, Tarzan et Big Dick Richie), il s’agit d’un acte solo cette fois-ci. Non seulement il est logique de faire enfin du personnage titulaire le centre de sa propre histoire, mais cela le force également à sortir de son élément, car il n’a pas ses garçons pour le soutenir.
Loin du cadre floridien des deux premiers films, Last Dance est en partie une comédie de poisson hors de l’eau, grâce à la façon dont Tatum peaufine son comportement de garçon de fraternité américain « aww shucks » en présence de la pierre de Maxandra au visage du majordome Victor (Ayub Khan Din) ou de sa fille adolescente sarcastique Zadie (Jemelia George). Là encore, Tatum est si à l’aise avec le rôle à ce stade, si naturellement confiant mais sournoisement effacé, qu’il pourrait suinter de la chimie en face d’un bloc de bois. (N’oublions pas que la dernière fois que nous avons vu Mike construire des meubles, étincelles littérales a précédé son strip-tease solo sur « Pony » de Ginuwine.)
Heureusement, nous ne sommes pas en reste pour savoir si Tatum pourrait réaliser seul un film Magic Mike. Sa chimie avec Hayek est à couper le souffle, dès leurs premiers regards incertains, jusqu’à ce que Mike tire Maxandra – doucement, puis de manière animale – à travers un tour de danse érotique de près peu de temps après leur rencontre. C’est l’une des scènes de sexe les plus sensuelles d’Hollywood dans laquelle il n’y a pas de sexe réel, mais plutôt l’évocation du sexe à travers des mouvements rythmiques et un contact visuel lubrique qui commande sévèrement et demande doucement la permission. Soderbergh, agissant à nouveau comme son propre directeur de la photographie, oscille en tandem avec Mike pendant de longues périodes ininterrompues. Il ne coupe jamais brusquement et ne s’estompe qu’occasionnellement à des moments similaires du rendez-vous à moitié vêtu et totalement extatique du duo, comme si le temps s’étirait à l’infini dans des moments singuliers.
Cette première scène est aussi, malheureusement, le point culminant sans équivoque de Last Dance, que le reste de sa durée de près de deux heures ne parvient pas à égaler. Cependant, il change de mode et même de genre si fréquemment que ce manque de ravissement devient une préoccupation passagère (tant que la cohérence tonale est quelque chose que vous trouvez négociable ; ces films sont musicaux adjacents, après tout). Alors que Mike et Maxandra repèrent et auditionnent des danseurs masculins de diverses disciplines, l’énergie comique remplit ce qui serait autrement des montages procéduraux avec le débridé joie de vivre d’un film de vacances accrocheur.
Le montage est attribué à Mary Ann Bernard, la mère de Soderbergh, mais ce n’est qu’un autre de ses pseudonymes; c’est sa vision d’un bout à l’autre. Lorsque la production scénique de Mike et Maxandra fait face à des problèmes juridiques et logistiques, Sodebergh trouve les moments les plus absurdes pour puiser dans les sensibilités intelligentes qu’il a apportées au La trilogie de l’océan, transformant Last Dance en un hybride absurdement drôle entre des jeux de strip-tease provocateurs et des câlins de braquage à un kilomètre à la minute. Cela débouche même sur une suite spirituelle à l’euphorique « XXL »Cheetos et eau» scène entièrement centrée sur l’utilisation de la danse et de la sexualité masculine pour déterrer le sourire caché d’une femme écrasée par la banalité.
D’un autre côté, où les moments les plus drôles, les plus sincères et même les plus provocants des deux premiers films étaient tous profondément centrés sur les personnages, Last Dance se soucie peu de ses douzaines de nouveaux danseurs, ne leur donnant pas autant que un gros plan ou un moment de caractère mémorable. Non seulement cela, mais cela les maintient également à une distance physique. Ainsi, lorsque Last Dance change de vitesse et se charge vers un point culminant de performance, les seuls cris et acclamations que vous êtes susceptible d’entendre sont intégrés au mixage sonore. Il y a un manque choquant d’intimité pendant les danses des nouveaux arrivants, qui – selon la propre vision artistique de Mike et Maxandra – sont censées être centrées sur des fantasmes intimes en premier lieu.
Pour un film et une série si habiles à capturer la danse comme une communion érotique (celle qui veut tellement vous faire huer et hurler), cela devient étrangement stérile et non impliqué dans son acte final, comme si les images à l’écran n’étaient qu’un simple rechapage. d’images et de scènes familières, mais sans le cœur et l’âme. Avec des visages familiers comme Ken et Richie absents cette fois, Last Dance utilise les simples formes de ses danseurs et de ses beaux mecs – comme s’il s’agissait de nouveaux venus censés hériter de la série dans une suite de l’héritage de Magic Mike – plutôt que de continuer une histoire en cours sur les cœurs derrière chaque paire de pectoraux musclés et comment ils se déplacent dans l’espace sacré entre les corps de deux personnes. Bien que peut-être, ne serait-ce que par accident, cela s’aligne également parfaitement avec la vision introspective de Soderbergh sur la série Magic Mike dans son ensemble, étant donné où Magic Mike le personnage et sa relation se retrouvent dans l’histoire à ce moment (dans, bien sûr, le plus grand métaphore de l’art comme amour, et de l’amour comme tournage en studio).
Non seulement Last Dance centre la fantaisie féminine plus fortement que ses prédécesseurs – plutôt que de laisser présumer ses désirs par des personnages masculins, comme les femmes Magic Mike avant elle, Maxandra est franc sur ses désirs – mais il se distingue également par son auto-réflexivité , quelque chose dont ni Magic Mike ni XXL ne semblaient concernés. Cela ressort des fréquentes réflexions pseudo-sociologiques de la voix off sur le but évolutif de la danse (un élément dont la nature sophomorique est finalement clarifiée), et cela devient particulièrement manifeste lorsque le personnage de Hayek est présenté avec un coup d’œil à la caméra, brisant le quatrième mur. .
Quelques lignes de dialogue parasites suggèrent même une conscience de soi similaire, mais cela ne se poursuit pas trop explicitement au-delà des scènes d’ouverture. Cependant, il place Last Dance dans un contexte similaire à celui de Les résurrections matricielles, en ce sens qu’il y a des moments où vous vous demandez si le cinéaste ne veut pas éclater à travers l’écran et crier sur les exigences rigides du cinéma axé sur le profit. Ce fil conducteur est pratiquement indissociable des tensions amoureuses entre Mike, le réalisateur, et Maxandra, sa richissime productrice. Mais Soderbergh finit par accepter de céder au moins à ces exigences et de parcourir leurs moments les plus fades et écrasants, afin de trouver le véritable cœur de son talent artistique. À Hollywood, et en amour, un compromis peut être nécessaire.
Pour Soderbergh et pour Mike, cela signifie sauver des moments étonnamment inertes par des moments étonnamment introspectifs, car l’autoréflexivité de Last Dance produit des réflexions profondément passionnées sur la relation de Mike et Maxandra, toutes exprimées par le mouvement. Cela se traduit par certaines des séquences de danse les plus émouvantes et sexuellement débridées de la série, dans lesquelles Tatum incarne un sentiment de désir haletant et émouvant. Peu importe où cela échoue, cela en vaut la peine pour ces moments spécifiquement magiques et familiers qui se frayent maintenant un chemin vers un territoire inconnu alors que Soderbergh force Mike à grandir et à affronter de front les réalités adultes.