À la fin des années 90 et au début des années 2000, les plates-formes 3D mascottes faisaient fureur et… eh bien, elles ne l’étaient pas toutes génial. Pour chaque Super Mario 64, vous aviez un… Bubsy 3D, ce qui a finalement conduit le genre à devenir sursaturé et fatigué. Une franchise qui a été victime à la fin du règne des plateformes 3D était celle de Dreamcast Kao le kangourou (ça se prononce KOne pas vache soit dit en passant), mais suite à une poussée sur les réseaux sociaux il y a quelques années, associée à une réédition réussie du deuxième jeu sur Steam, un renversement de fortune a conduit à un tout nouveau jeu éclairé en vert. Ce nouveau Kao the Kangaroo est toujours un jeu de plateforme 3D, mais agit comme un redémarrage qui, à bien des égards, ressemble à sa propre nouvelle série. Quoi qu’il en soit, il s’avère que Kao le kangourou est en fait une nouvelle entrée assez solide; il a quelques ratés ici ou là, mais dans l’ensemble, c’est un jeu agréable que les fans du genre de plate-forme 3D ne voudront pas manquer.
Kao le kangourou vous place dans le rôle du marsupial éponyme alors qu’il se lance dans une quête pour retrouver sa sœur perdue, qui est sortie seule pour retrouver leur père, Koby, qui a disparu des années auparavant. Au cours de ce voyage, Kao est assisté de son mentor et entraîneur de boxe, Walt, et des gants éternels, une paire magique de gants de boxe parlants qui étaient autrefois enfilés par son père. L’histoire qui s’ensuit a la même ambiance qu’un dessin animé du samedi matin, rempli de blagues fatiguées sur la culture pop et d’une voix ringarde agissant alors que Kao et son équipe partent à la recherche de sa famille disparue.
Même ainsi, il est presque impossible de ne pas être charmé par les personnages adorables et idiots ici. Il y a une certaine pureté dans l’expérience que peu d’autres jeux sortis aujourd’hui parviennent à égaler ; ce vraiment capture le ton et la sensation d’un dessin animé du début des années 2000. Et il y a quelque chose dans le dialogue écrit maladroitement mais passionnément interprété qui rend difficile de ne pas rouler des yeux et de sourire. L’humour n’est certainement pas la tasse de thé de tout le monde, mais c’est un univers dans lequel cela ne nous dérangerait pas de voir une autre entrée ou deux, ne serait-ce que pour voir ces personnages revenir pour des interactions plus loufoques.
Kao the Kangaroo est un jeu de plateforme 3D de style classique de bout en bout, alors que vous progressez à travers des niveaux remplis de pièces et d’objets de collection et que vous accumulez lentement un plus grand répertoire de mouvements et d’attaques pour surmonter les obstacles. Les Power Moons ou Jiggies ici sont appelés Runes; chaque étape a une petite poignée dispersée et vous avez besoin de certains montants pour débloquer de nouveaux niveaux. Outre les runes à chaque étape, il y a trois lettres «KAO» à collecter, plusieurs gemmes bleues et généralement quelques morceaux de cœur qui améliorent votre santé une fois que vous en avez assez. Les conceptions de niveau sont de nature semi-ouverte, moins comme Super Mario Sunshine et plus comme Demon Turf. Il y a essentiellement un «chemin principal» pour chaque étape qui vous guidera à travers tous les principaux objets de collection, mais il existe généralement plusieurs chemins secondaires que vous pouvez emprunter pour trouver des coffres au trésor et des extras supplémentaires.
Nous avons constaté que la plupart des niveaux se sentent bien équilibrés entre l’exploration, la plate-forme et le combat, car les choses passent en douceur d’un élément à un autre. De brefs combats cèdent la place à des sections de rails ou à des gantelets de plate-forme qui, à leur tour, peuvent conduire à un ou deux chemins alternatifs pour trouver des objets de collection supplémentaires. Bien que vous sachiez plus ou moins à quoi vous attendre après quelques heures de jeu, nous avons apprécié la façon dont les niveaux vous laissent encore deviner au fur et à mesure qu’ils se développent, comme un segment soudain de Crash Bandicoot-esque « courir dans la caméra » alors que vous échappez à un ennemi qui fonce sur tu.
De plus, c’est satisfaisant quand il y a une « histoire » racontée à certaines étapes, comme la façon dont un niveau se concentre autour de vous escaladant une haute tour pour détruire une machine à produire du jus, suivi d’une longue glissade dans un tube maintenant vide. Tous les niveaux ne sont pas aussi mémorables, mais nous nous sommes retrouvés à attendre avec impatience chaque nouvelle étape alors que nous anticipions les décors et les gantelets de plate-forme qu’il pourrait avoir. Plus tard, la difficulté augmente également considérablement, offrant un beau défi même aux joueurs expérimentés. Kao le kangourou ne se sent jamais assez difficile pour être carrément frustrant, mais certaines parties peuvent vous coûter une vie ou deux de plus que prévu. Ce niveau de difficulté raisonnable, combiné à une conception de niveau inventive et généralement bien rythmée, permet un voyage passionnant de 10 à 15 heures.
Tout au long de chaque étape, vous aurez également plusieurs cas où vous devrez vaincre un certain nombre d’ennemis pour progresser et c’est ici que le système de combat étonnamment solide brille. Kao a quelques combos et finisseurs de base en fonction de l’élément équipé de ses gants et de la façon dont il enchaîne ses ennemis et construit un compteur pour un finisseur de combo nous a donné de manière amusante des vibrations du système de combat des jeux Batman: Arkham. Enchaîner les roulades d’esquive, les smashs, les coups de poing et les finisseurs est agréable et satisfaisant, même si la plupart des ennemis se plient comme des draps après les avoir frappés à la gorge plusieurs fois.
Et à peu près quand une section de combat a l’impression qu’elle commence à dépasser son accueil, elle se termine généralement et vous revenez à la plate-forme. Nous ne recommanderions pas nécessairement de choisir ce jeu uniquement sur la base de son combat, mais compte tenu de la sensation d’un combat après coup dans la plupart des plates-formes 3D, nous avons été agréablement surpris par ce qui est proposé ici.
Pour les amateurs de genre, alors, Kao le kangourou est facile à aimer en raison de son adhésion à la conception classique des plates-formes 3D, mais un élément qui est un peu aussi similaire aux jeux d’autrefois est la caméra, qui est moins utile de temps en temps. Bien que vous en ayez le contrôle total, nous avons remarqué à plusieurs reprises que des objets cassables ou des objets décoratifs aléatoires dans l’environnement obscurcissaient partiellement ou totalement notre vision de Kao, entraînant des coups et des sauts manqués. Il n’arrive jamais tout à fait au point que la caméra a l’impression de nous combattre activement ou de devenir un problème insurmontable, mais c’est assez ennuyeux que certaines sections soient rendues plus difficiles qu’elles ne le devraient.
De plus, la caméra n’est qu’un élément d’un sens plus large et plus vague de jank qui imprègne toute l’expérience; des détails petits mais perceptibles qui s’accumulent pour rendre l’aventure un peu moins raffinée que ses pairs. Par exemple, nous avons remarqué une fenêtre contextuelle pour une nouvelle quête parallèle affichant un espace réservé « NOM DE LA QUÊTE » pour l’alerte. Nous avons terminé un niveau avec 15/12 gemmes à collectionner car certaines ont décidé de réapparaître après un décès. Certains de ces bords plus rugueux sont plus amusants qu’irritants, mais ils sont assez répandus et ont tendance à donner à Kao le kangourou l’impression d’être dans une ligue différente de celle des jeux qu’il essaie clairement d’imiter.
En ce qui concerne la présentation, nous avons été très impressionnés par les lieux colorés et dynamiques exposés ici. Le style artistique ressemble un peu à la façon dont nous imaginons une version 3D des deux derniers jeux Donkey Kong Country (Retro Studios), car il mélange l’esthétique technologique générale avec un monde très naturel. Que vous traversiez des ponts entre des huttes dans un village attaché à des arbres massifs ou que vous vous faufiliez dans une usine construite par des singes à partir de bambou et de feuilles de palmier, il est clair que les développeurs se sont donné beaucoup de mal pour créer un monde cohérent et visuellement attrayant. pour Kao à explorer.
Tout cela est soutenu par une bande sonore qui nous rappelle un peu le travail de David Wise dans Snake Pass, alors que divers bois et tambours en acier produisent toutes sortes de mélodies rauques et enjouées. Ce n’est pas une bande-son particulièrement mémorable, mais elle correspond assez bien au monde et au ton.
Malheureusement, nous avons rencontré des problèmes avec la baisse de la fréquence d’images à la fois sur la station d’accueil et sur l’ordinateur de poche. Il n’y a eu aucun moment où cela a affecté négativement notre gameplay, mais ouvrir un coffre plein de pièces ou se lancer dans un combat avec beaucoup d’ennemis verrait des chutes d’image notables dans ce qui ressemblait aux 20 bas. De plus, la résolution semble un peu floue quel que soit l’écran sur lequel vous jouez, ce qui est un peu dommage car cela obscurcit quelque peu votre vision du style artistique par ailleurs bien fait.
Conclusion
Kao le kangourou a peut-être été en pause pendant un certain temps, mais nous sommes heureux de voir qu’il est de retour en forme. Une conception de niveau bien rythmée, un style artistique attrayant, des combats étonnamment satisfaisants et de nombreux objets de collection à accrocher se réunissent pour créer une expérience de plate-forme 3D passionnante et rétro. Cela dit, des éléments comme une caméra qui se comporte parfois mal et des problèmes de performances freinent cette aventure. d’être le réveil vraiment excellent qu’il aurait pu être. Si vous trouvez encore beaucoup à aimer dans des jeux comme A Hat in Time, Demon Turf ou Banjo-Kazooie, alors nous sommes convaincus que vous passerez un bon moment avec Kao the Kangaroo malgré ses problèmes mineurs. Si vous en avez un peu marre de ces jeux, cependant, cela ne vous fera pas changer d’avis. Dans l’ensemble, nous vous recommandons d’enquêter sur Kao le kangourou si vous êtes le moins du monde intéressé ; malgré quelques aspérités, il s’agit d’une expérience de plate-forme charmante.