Critique de James Baldwin, Babe Ruth et autres lettres à l’éditeur

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Pour l’éditeur:

Dans sa critique du livre de Steven Pinker « Rationality » (31 octobre), Anthony Gottlieb écrit que « Pinker veut plus de leçons dans les écoles sur le raisonnement et la pensée critique ».

Mais le problème n’est pas, comme le suggère Gottlieb, de faire de la place dans le programme. La responsabilité de chaque enseignant devrait être de structurer le contenu en utilisant la pensée critique, ce qui nécessite des critères valides – des normes – pour soutenir ses positions (ou ses jugements). Les critères varient selon la discipline. Par exemple, les critères utilisés en mathématiques sont différents de ceux utilisés en histoire ou en art.

Pensez aux discussions que nous pourrions avoir en classe si elles étaient basées sur la pensée critique. Lorsqu’ils répondent à une question, les étudiants devraient être tenus de citer des preuves valides pertinentes à cette discipline comme raisons de leurs réponses, et pas seulement de dire « Parce que ! » Imaginez des cours d’éducation civique fondés sur la pensée critique, nous aidant à bien juger pour qui voter. C’est un travail difficile qui impliquerait de préparer les enseignants différemment, mais à moins que nous ne considérions la pensée critique et le raisonnement comme essentiels à la compréhension, nous ne progresserons pas vers leur inclusion.

Nicolas M. Michelli
Moulin à eau, NY

Pour l’éditeur:

Je me demande si quelqu’un d’autre a trouvé ironique, dans le numéro du 125e anniversaire (24 octobre), que toutes les grandes fictions incluses par les femmes auteurs – y compris certaines œuvres féministes emblématiques – ont été examinées par des hommes.

Certains, comme ceux qui ont commenté « The Golden Notebook » de Doris Lessing et « The Bell Jar » de Sylvia Plath, n’ont tout simplement pas compris ! N’y avait-il pas de femmes critiques sur la liste?

Elaine Elinson
San Francisco

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Pour l’éditeur:

Le numéro du 125e anniversaire ne pouvait pas mieux tomber. Compte tenu de la distraction – et de la lumière limitée – résultant de la panne de courant à Cape Cod en octobre, je ne pouvais pas rester avec le roman par ailleurs brillant de William Maxwell que j’avais lu. Malheureusement, les ragots de la mémoire de Katie Couric n’étaient pas arrivés dans ma bibliothèque la veille du coup nord’est. Mais là, sur la table basse, se trouvait ce que je découvrirais, c’était votre collection intelligente et divertissante de critiques et d’essais. Pendant des heures, ils ont presque fait taire les vents à l’extérieur de ma fenêtre.

Quel plaisir de lire l’interview de Colson Whitehead, sachant que sa renommée et ses réalisations n’en étaient qu’à leurs balbutiements ; revoir la critique de Reynolds Price sur « Song of Solomon » de Toni Morrison ; hocher la tête en accord tout au long du sage essai de Meg Wolitzer sur la soi-disant fiction féminine; et gloussez sur la plongée courageuse de Diane Johnson pour les perles de Gore Vidal (vous pourriez presque l’entendre réprimander ces universitaires qui confondent « l’université pour l’univers »). Et grâce à l’analyse de James Joyce par le Dr Joseph Collins, je pourrais recommencer « Ulysse » – mais pas pendant une panne de courant.

Jim Brosseau
Provincetown, Mass.

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Pour l’éditeur:

Merci beaucoup pour le numéro de la célébration des 125 ans et les critiques historiques et les interviews que vous avez republiées.

J’ai été particulièrement touché par la critique de James Baldwin sur « Roots » d’Alex Haley. La métaphore qu’il a utilisée dans le dernier paragraphe, selon laquelle nous « ne pouvons qu’être le véhicule de l’histoire qui nous a produits », et que nous « pouvons périr dans ce véhicule… ou avancer sur la route », est effrayante et une telle des conseils prémonitoires pour nous aujourd’hui.

Lin Roberts
Flossmoor, Illinois.

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Pour l’éditeur:

Le numéro du 125e anniversaire était un plaisir à lire. La critique de « The Mysterious Affair at Styles » d’Agatha Christie m’a rappelé de nombreux souvenirs, car j’ai lu la plupart de ses livres au fil des ans en prenant le métro pour me rendre à mon travail à Manhattan.

« Livres sur le bébé » était également d’un intérêt particulier. Je suis en possession de « The Babe Ruth Story », racontée à Bob Considine. Enfant, j’ai économisé mon allocation pour commander spécialement le livre. Bien sûr, c’était l’histoire de Ruth à travers le prisme du Bambino lui-même. Et j’ai adoré. Félicitations pour votre anniversaire.

Susan Scalone
Shoreham, État de New York

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Pour l’éditeur:

Quel plaisir ahurissant de parcourir le numéro de célébration de la Revue de livre. Jamais autant de détectives sur Internet n’ont été inspirés, et cela a rendu plus précieuse ma liste de « prochaines lectures ». J’imagine que le commissariat était un ours, mais cela a conduit à une édition précieuse que je vais apprécier pendant longtemps.

Tess Healy
Plage de Santa Rosa, Floride

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