Critique de film: The Tender Bar est une nostalgie facile à écouter avec une bande-son à la hauteur

La dernière sortie de réalisateur de George Clooney est basée sur les mémoires d’un écrivain

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Rien de mal avec La barre tendre – enfin peut-être ce titre, qui scanne si maladroitement et soulève tant de questions. Est-ce tendre comme dans « cours légal » ou « amour tendre » ou peut-être simplement « barman » ? Betcha tendre, on ne le découvre jamais.

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Mais il n’y a rien de particulièrement juste dans le film, basé sur les mémoires de l’écrivain JR Moehringer, adapté par William Monahan ( Les défunts ) et réalisé par George Clooney, qui a été très occupé sur ce front ces derniers temps, livrant Le ciel de minuit en 2020, et déjà au travail sur son prochain film, Les garçons dans le bateau , à propos d’une équipe d’aviron olympique à l’époque de la Dépression.

La barre tendre est un conte nostalgique de passage à l’âge adulte, ce qui signifie que le personnage de JR traversera de légères tribulations d’enfance et un chagrin d’adolescent sur le chemin de la recherche de sa voix en tant qu’écrivain. Tout est soutenu par des sélections musicales tellement remplies de rock léger des années 70 que je suis certain que la bande originale est disponible chez K-Tel, peut-être sur 8 pistes.

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JR est joué par le nouveau venu Daniel Ranieri à l’âge de 11 ans et par Tye Sheridan tout au long de ses années d’université, avec Ron Livingston racontant à partir d’un avenir indéterminé. Le personnage principal de sa vie est Oncle Charlie (Ben Affleck), un barman génial dans un pub appelé The Dickens. Il enseigne à l’enfant l’art simple d’être un homme, une tâche qui inclut de prendre soin de sa mère, de ne pas boire ses « caches » – un peu d’argent dans son portefeuille relégué aux achats sans alcool uniquement – et de ne jamais frapper une femme. , « même si elle vous a poignardé avec des ciseaux. »

Heureusement, JR n’a jamais eu de raison de tester cette règle. En fait, l’ambiance écrasante du film est celle d’une douce nostalgie, sans bords tranchants et tout bruni dans une lumière dorée. JR rencontre parfois un prêtre très irlandais (Bill Meleady) dans le train pour la ville (il vit à Long Island). Il a un copain noir à Yale et un intérêt romantique noir (Briana Middleton) sur lequel il lune depuis plusieurs années. Il vit presque dans les Dickens, entouré du plus beau groupe de barflies de ce côté-ci de Acclamations .

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Mais ni le racisme, ni le sexisme, ni l’alcoolisme, ni aucun autre isme ne s’immiscent dans la vie décontractée de JR. Même les visites à l’hôpital de Charlie et maman (Lily Rabe ; son personnage n’a jamais de prénom) vont et viennent, ne laissant aucune trace.

On pourrait penser que le vieux grand-père (Christopher Lloyd) aurait peut-être le bon sens de donner un coup de pied au seau et d’essorer une larme ou deux des téléspectateurs, mais non. Aussi triste que cela puisse paraître, JR quitte définitivement Long Island et Charlie lui dit qu’il aura besoin d’un travail. « C’est l’Amérique », dit-il, avec l’innocence d’un homme vivant en 1986. « Choisissez quelque chose. »

Je sais que je descends un peu dur La barre tendre . Je n’exige pas de conflit dans mon drame. Mais on a parfois l’impression que l’écrivain fait tout son possible pour protéger le personnage. Le plus gros problème de JR dans la vie est que son père (Max Martini) l’a quitté, lui et sa mère, il y a des années, et n’existe désormais que sur les ondes sous le nom de « The Voice », un diffuseur populaire de New York. C’est la raison pour laquelle JR porte ce nom et non « junior ». Mais c’est vraiment une bénédiction déguisée – JR peut littéralement couper la voix de son père quand il le veut. Ou il peut attendre que sa mère brise la radio si elle l’entend.

Le film a eu une sortie limitée aux États-Unis le mois dernier et vient maintenant en streaming, ce qui pourrait être le meilleur endroit pour voir des tarifs aussi bas. C’est simple, simple et présente une belle performance d’Affleck, qui fête ses 50 ans cette année et semble mûr et prêt pour le rôle d’oncle amusant. Certains films sont des montagnes russes. Celui-ci est plus un carrousel, garanti de plaire sans rebondissements, virages ou chutes soudains.

Le Tender Bar est disponible le 7 janvier sur Prime Video.

3 étoiles sur 5

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