Quand je pense à ce que serait le monde réel s’il était envahi par des vampires, des loups-garous et des cadavres ressemblant à des zombies, cette apocalypse imaginaire ne m’évoque pas autant de caquetage maniaque que celui d’Evil West. Des armes électriques inspirées de Tesla au gore gratuit et à l’effusion de sang, ce jeu d’action à l’ancienne était l’un des meurtres de monstres les plus amusants que j’ai faits depuis un moment – malheureusement, sa structure de formule en fait également l’un des plus répétitif.
La campagne linéaire d’environ 12 heures d’Evil West est répartie sur 16 missions différentes qui suivent toutes le même format. Chaque niveau a un début et une fin clairs avec des objets de collection éparpillés le long du chemin, brisés par des foules d’ennemis qui vous assaillent jusqu’à ce que vous obteniez une pause de dialogue lors de la prochaine cinématique. Pendant que vous êtes techniquement libre d’explorer un peu les niveaux pour trouver des objets de tradition ou des bourses d’or, alias des « bucks » pour l’achat de mises à niveau, le cœur de votre aventure est de marcher d’un combat à l’autre et de terminer les missions par une bataille de boss. Heureusement, les environnements entre chaque rencontre de combat sont vraiment à voir avec suffisamment de décors pittoresques allant de l’étrange au beau pour faire pleurer même le cow-boy le plus grincheux.
La formule des niveaux d’Evil West est rarement mélangée, à l’exception de quelques situations uniques, telles qu’un segment de chariot de mine loufoque ou la poignée de fois où vous vous promenez dans le camp de base tout en étant exposé à la cuillère. Son histoire vous place aux commandes de Jesse Rentier de The Rentier Institute, une organisation fondée par le père de Jesse pour traquer et éradiquer toutes sortes de vampires et autres bêtes fétides. Le développeur Flying Wild Hogs s’est vraiment accroché à toute l’idée « Wild West, but Weird » et s’est enfui en hurlant. Vous avez des pyramides flottantes Illuminati-esque, des portails vers l’enfer et des petites filles démoniaques avec des voix rampantes. C’est un conte truffé d’explétifs divertissants et de personnages vraiment distincts, comme le docteur farouchement opiniâtre, Emilia Blackwell, donc il n’y a jamais de moment ennuyeux – j’aimerais juste que l’histoire dans son ensemble soit plus sophistiquée que Jesse pourchassant simplement des mauvaises personnes pour se venger .
Au cours d’Evil West, vous débloquerez progressivement de nouvelles armes, pouvoirs et améliorations qui modifient les capacités de Jesse de manière amusante et inédite. Par exemple, vous pouvez augmenter le nombre de coups que votre pistolet tire dans un seul chargeur, augmenter votre fusil avec des dégâts électriques et même incorporer de nouvelles capacités comme les coups au sol et les combos aériens pour continuer à faire évoluer votre arsenal. La façon dont le combat est toujours en expansion aide à briser les dispositions autrement monotones des niveaux d’Evil West. Il y a rarement une période de temps supérieure à 20 minutes pendant laquelle vous ne déverrouillerez pas une nouvelle capacité, augmenterez une arme existante avec un nouvel effet ou trouverez un tout nouveau gadget pour démembrer les ennemis de manière glorieuses.
En plus de cette évolution constante, le combat a un flux effréné qui se sent bien en mouvement. Vous pouvez zoomer sur la carte et étourdir les ennemis, puis accumuler un combo de mêlée, les couper en l’air et sauter pour les écraser dans une mare de sang et de tripes. Ou vous pouvez recharger votre fusil avec un faisceau électrique de grande puissance qui ricoche entre les ennemis avant de déclencher votre lance-flammes pour les achever. C’est une sélection ridicule d’armes qui est facile à basculer à la volée puisque presque chaque pièce d’équipement a son propre bouton dédié et son propre temps de recharge – pas de munitions ou de balles à suivre. Vous pouvez simplement attendre que les choses se rechargent tout en utilisant autre chose.
La seule partie du combat qui est devenue un peu ennuyeuse à la fin de Evil West était le manque de variété ennemie. Les zombies lents avec de lourdes balançoires ne posent jamais de problème et même les monstruosités les plus agressives brandissant des boucliers manquent de punch après les premiers combats. Il peut même être difficile de dire ce qui se passe pendant les batailles les plus chaotiques car chaque ennemi saigne ensemble (jeu de mots) et ils finissent tous par ressembler aux mêmes tons de sang et de boue. (Cela n’aide pas que la flèche de notification pour vous faire savoir que quelqu’un attaque soit relativement subtile et facile à manquer dans le vif du sujet.)
La réutilisation des ennemis est particulièrement visible lorsqu’il s’agit d’ennemis plus importants en éponge de santé, car Evil West aime copier-coller des méchants qui étaient autrefois des patrons dans des niveaux ultérieurs en tant que mini-boss. Parfois, ces ennemis attaquent même en meute lors des réunions suivantes, ce qui est un pur chaos et, certes, une véritable symphonie de violence. Mais comme chaque rencontre de combat n’est fondamentalement qu’une arène circulaire que vous esquivez et mitraillez pendant que vous vous battez, ce troupeau de grandes barres de santé pourrait épuiser ma patience après un certain temps. En l’absence de bouton de saut ou de variété dans la manière dont les rencontres de combat sont organisées, chaque combat finit par ressembler à la même flaque de glu même avec l’arsenal créatif à votre disposition.
Cela ne signifie pas que sauter dans ce goo (grossier) n’était pas amusant, cela signifie simplement que c’est simplement le genre de jeu que vous démarrez lorsque vous ne voulez pas penser. C’est répétitif, prévisible et peu original à bien des égards, mais je me suis retrouvé à ne pas m’en soucier parce que j’aimais tellement tuer des monstres de toute façon. À cet égard, Evil West partage une grande partie du même ADN que le précédent jeu d’action chaotique de Flying Wild Hog, Guerrier de l’ombre 3même si le genre est entièrement différent – les deux jeux doublent ce qui compte le plus pour obscurcir de nombreux autres domaines qui manquent.