Massdrop a changé le jeu de clavier personnalisé avec sa version Drop CTRL en 2018, et depuis lors, le clavier échangeable à chaud TKL a été au sommet de la liste de souhaits de nombreux bricoleurs. Maintenant que plus de marques grand public comme Asus et Corsair se lancent dans le jeu remplaçable à chaud, il est temps de voir à quel point ce géant de l’industrie résiste en 2023. Considérant que ce clavier porte un PDSF de 225 $ / 225 £, il y a beaucoup à jouer pour ici.
Le Drop CTRL n’est pas un clavier de jeu conventionnel. En fait, il manque de nombreuses fonctionnalités dont ces decks spécialement conçus sont fiers. Tout en visant carrément les passionnés de clavier qui ne veulent pas se lancer dans la soudure de leur PCB, le CTRL n’en fait peut-être pas assez pour suivre les modèles plus jeunes.
J’ai passé un mois à bricoler avec le golden oldie, à déterminer exactement où il se situe sur le marché actuel et qui devrait encore investir dans le classique éprouvé.
| Taper | Mécanique (remplaçable à chaud) |
| Connexion | Filaire |
| Taille | TKL |
| Commutateurs | Cerise MX Marron / Bleu | Kaihua Speed Silver / Box White / Halo Clear / Halo True |
| Touches | PBT double shot |
| Touches multimédias | Double fonction |
| Repose-poignet | Aucun |
| Intercommunication USB | Oui |
Conception
- Esthétique lisse avec beaucoup d’éclairage RVB
- Construction durable en aluminium et métal
- Excellentes options de connexion USB-C
Il n’y a aucun doute là-dessus, le Drop CTRL est un beau clavier. Les tons froids de mon unité Space Grey créent un design particulièrement subtil, un zen rapidement détruit par une bande de LED RVB qui parcourt le périmètre. Cet éclairage est un peu moins vibrant que celui que vous trouverez sur un clavier Razer plus conventionnel, par exemple, mais fait un bon travail en élevant les tonalités plus sourdes du pont et des touches elles-mêmes.
Sous cette peinture, vous trouverez un bel ensemble de keycaps PBT doubleshot. Il n’y a qu’une très légère texture adhérente sur cette surface, ce qui est en deçà de la sensation plus tactile des autres ensembles – mais il n’y a jamais eu de glissement lors de la frappe ou du jeu quotidien lors de mes tests. Ces touches seront cependant beaucoup plus durables que les options ABS imprimées – ce qui semble être à l’ordre du jour ici.
Le CTRL est une unité d’un clavier comprenant de l’aluminium et du métal densément emballés dans toute la plaque de base et le châssis principal. Ce n’est pas aussi solide (ou lourd) que le Keychron Q2, mais assis à 44 mm d’épaisseur et 963 g, c’est certainement une affaire volumineuse. La plaque de base plus épaisse constitue la majeure partie de ce poids, offrant une expérience de frappe plus élevée que celle à laquelle je suis habitué, mais debout sur le bureau. Les pieds en caoutchouc garantissent que tout reste en place, avec deux extras magnétiques fournis pour une petite élévation supplémentaire en haut ou en bas.
Même avec ces pieds attachés, c’est un clavier légèrement plus plat que la plupart. Sans repose-poignet, cela exerce plus de pression sur les doigts et les poignets – surtout si, comme moi, vous n’adoptez pas une posture parfaite lorsque vous tapez toute la journée. Cela, combiné à la sensation de touche plus lourde des commutateurs Kaihua Speed Silver de mon appareil, signifiait que la fatigue de frappe pouvait s’installer après un certain temps. Mais c’est la beauté d’un deck remplaçable à chaud – l’ajout de certains Gateron Blues plus légers a équilibré cette sensation plus lourde.
J’ai été particulièrement satisfait du placement USB-C sur le Drop CTRL – vous trouverez un port de chaque côté du châssis. C’est une petite caractéristique de conception, mais qui est particulièrement agréable pour les utilisateurs avec des configurations de bureau plus mouvementées. Il n’y a pas d’étirement de fils ou de câbles relâchés éparpillés sur le bureau – et vous en avez toujours un gratuit pour les accessoires une fois que vous êtes branché.
Caractéristiques
- PCB limité aux commutateurs à trois broches
- Large gamme d’interrupteurs Cherry et Kaihua disponibles en base
- Pas d’options de programmation ou de personnalisation RVB
La plus grande caractéristique du Drop CTRL est son PCB remplaçable à chaud. À l’époque où ce clavier a été lancé, le modding de claviers était un passe-temps passionné nécessitant souvent un outil de soudure et une patience sans fin pour échanger des commutateurs et personnaliser la sensation d’un deck. Il y a beaucoup plus de claviers offrant cette fonction d’échange rapide de commutateurs en 2023, et le Drop CTRL prend du retard dans sa liste de fonctionnalités.
Bien que le PCB soit bien présenté et entièrement connecté, il est toujours limité aux commutateurs à trois broches. Cela signifie que vous ne pourrez pas utiliser d’options à cinq broches plus stables dans ce deck – pour référence, la majorité des claviers remplaçables à chaud publiés aujourd’hui sont compatibles avec les deux. Cela dit, la grande majorité des commutateurs ont une conception à trois broches, il est donc peu probable que ce soit un casse-tête majeur pendant vos achats.
Bien sûr, vous aurez besoin de quelques commutateurs pour démarrer (sauf si vous optez pour le modèle barebones), et Drop vous offre une gamme solide d’options. Mon appareil est livré avec des Kaihua Speed Silvers linéaires, mais vous pouvez également choisir des commutateurs Box White, Halo Clear ou Halo True, ou opter pour Cherry’s MX Brown ou Blue. Cela signifie que vous êtes couvert pour les modèles tactiles et linéaires, avec différents niveaux de tactilité et de volume entre eux.
Autour de ces commutateurs, vous trouverez un ensemble de lumières RVB. Les modèles sont cyclables via un raccourci clavier sur le pont lui-même, mais il n’y a pas de logiciel de personnalisation dédié pour créer vos propres conceptions ici. En fait, il n’y a pas de logiciel dédié ni de mémoire embarquée. Cela va être un grand succès pour le Drop CTRL. Même s’il ne s’agit pas d’un clavier de jeu par métier, il existe encore de nombreux claviers de dactylo offrant des options de macro faciles pour vous faciliter la vie. Je ne m’attendrais pas à voir des boutons de macro ou des touches multimédias dédiés, mais pouvoir attribuer des fonctions sans avoir à flasher les paramètres d’un logiciel externe est un luxe de 2023 dont je ne savais pas que j’appréciais.
Performance
- Expérience de frappe solide sans réverbération
- Sensation de commutation plus lourde dans les Speed Silvers
- Pas assez rapide pour les jeux compétitifs
Le Drop CTRL offre une expérience de frappe solide, offrant des réponses fluides et rapides avec un atterrissage en douceur et aucune réverbération à travers le pont principal. Bien que j’ai remarqué un petit cliquetis autour des touches plus grandes, les stabilisateurs étaient également sécurisés et stables pour la plupart. Il y a d’excellents retours ici, et même si les commutateurs Speed Silver de mon appareil étaient un peu plus lourds que ce à quoi je m’attendais, tout semble lisse et lisse sous la main.
L’utilisation quotidienne du CTRL pour le travail est devenue un peu fatigante à cause de cette lourdeur, mais je suis de toute façon un type léger – beaucoup plus habitué aux commutateurs Asus NX 40g dans mon pilote quotidien Asus ROG Azoth. Comparativement, les 45 g de force d’actionnement requis pour ces Kaihuas ressemblaient à un saut beaucoup plus important.
C’est probablement aussi parce qu’il n’y a pas de support de joint pour reprendre une partie de cette force et fournir un point d’atterrissage plus doux, ce qui est décevant compte tenu du prix mais symptomatique de l’âge du CTRL. Le PCB semble également être entièrement intégré au châssis principal, il n’y a donc pas de moyen facile d’ouvrir et d’ajouter des couches supplémentaires dans le boîtier vous-même.
L’échange de commutateurs est une affaire facile, sans connexions desserrées et avec un espace parfaitement dimensionné à brancher pour chaque commutateur. Je craignais que la plaque supérieure en aluminium ne se raye sous la pression d’un extracteur de commutateur, mais tout était parfaitement entretenu à la fin d’un échange de pont complet.
Le jeu ne sera pas le point fort du CTRL, mais il n’a jamais prétendu l’être. Les latences sont trop élevées pour les titres compétitifs et sans support de programmation intégré ni mémoire embarquée, les bricoleurs vont être déçus. J’ai réussi à terminer une partie de High on Life sans trop de problème, donc un jeu plus décontracté ne sera pas entravé ici.
Devriez-vous acheter le Drop CTRL?
En 2023, le Drop CTRL est un clavier difficile à recommander. Oui, il a l’air et se sent bien, et il y a beaucoup à aimer dans la construction et le design élégant. Cependant, il ne peut pas suivre les fonctionnalités attendues dans cette gamme de prix aujourd’hui. L’Asus ROG Azoth, par exemple, parvient à emballer un écran OLED, une conception de montage de joint, une prise en charge du logiciel Armory Crate et une connexion sans fil dans un prix similaire de 249,99 $ / 269,99 £. Au niveau du PDSF, c’est de loin le meilleur achat pour les dactylographes et les joueurs. Cependant, vous êtes plus susceptible de trouver le Drop CTRL en vente – à environ 139 $ aux États-Unis (les offres britanniques sont moins à venir).
Cela le met plus en ligne avec des decks comme le Mountain Everest 60 (139,99 $ / 109,99 £). J’ai préféré l’expérience de frappe sur l’Everest 60 à celle du Drop CTRL, mais vous sacrifiez quelques touches supplémentaires dans ce facteur de forme de 60 %. Il convient également de noter que l’offre de Mountain est également livrée avec des capuchons de touches beaucoup plus adhérents dès la sortie de la boîte. Les latences sont encore un peu trop faibles ici pour un vrai jeu compétitif, mais il y a plus d’espace pour les macros et les paramètres RVB dans le logiciel Base Camp.
Comment nous avons testé le Drop CTRL
J’ai utilisé le clavier Drop CTRL pour tous les travaux quotidiens et joué pendant quatre semaines, en tapant sur le pont pendant environ 8 heures par jour et en jouant à High on Life, Cities Skylines, Doom Eternal et CS: GO pendant quelques heures dans les soirs. J’ai également effectué un échange complet vers Gateron Blues et vice-versa. Pour plus d’informations sur la façon dont nous testons les claviers de jeu, consultez la politique matérielle complète de GamesRadar+.
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