Babylon’s Fall est un RPG d’action en ligne développé par PlatinumGames, les développeurs derrière d’excellents hack n’ slashers comme NieR Automata et Bayonetta. C’est un studio qui sait créer des histoires uniques remplies de combats flashy, d’humour et de coups de poing émotionnels.
Mais le jeu est aussi la première incursion de Platinum dans le redoutable champ de mines du service en direct et ce n’est… pas bon. Mis à part les plus petits aperçus de ce qui aurait pu être, le jeu est une cascade déconcertante de butin et de statistiques qui ne signifient pas grand-chose. Le combat a ses moments mais est largement bleh. L’histoire est meh. Et tout est à vous pour 60 £ – hein ? !
Basé sur le mythe biblique de la tour de Babel, Babylon’s Fall vous fait incarner une sentinelle qui doit gravir la grande tour et découvrir ses secrets. Un empire rival se dresse sur votre chemin, tout comme votre Gideon Coffin, un sac à dos magique qui est à la fois un ami qui vous accorde des pouvoirs spectraux et un ennemi qui a pris le contrôle de votre corps. L’histoire n’est pas mauvaise par endroits, avec quelques éléments humains touchants ici et là. Sinon, cependant, c’est un voyage vers le haut qui ressemble plus à un voyage vers le haut. Le dialogue est incertain, les cinématiques sont un peu ringardes, et il n’y a pas moyen de s’en éloigner, semble-t-il.
Les jeux de service en direct réussis ont des rythmes agréables et faciles. Ils organisent une variété d’activités, toutes avec des récompenses qui se répercutent sur la puissance. Tout ce que vous gagnez signifie quelque chose, qu’il s’agisse de gains d’EXP ou de jetons que vous pouvez dépenser chez des vendeurs ou de schémas rares pour des épaulettes malades – vous voyez l’idée. Et avec vos statistiques améliorées, vous passez à des choses plus grandes et meilleures qui vous donneront encore plus de choses utiles. Vous vous connectez quotidiennement parce que vous avez hâte de chasser la prochaine récompense, comme un petit gobelin gourmand.
Babylon’s Fall n’a pas vraiment de rythme. Je dirais que c’est plus un vacillement.
Babylon’s Fall n’a pas vraiment de rythme. Je dirais que c’est plus un vacillement. Je sais qu’en accomplissant des quêtes, je gagne de l’équipement. Et cet équipement augmente mon niveau de puissance, ce qui signifie que je devrais mieux faire face lorsque la prochaine quête indiquera « Niveau de puissance recommandé 29 », par exemple. Mais c’est à peu près l’étendue de ma compréhension. Je gagne de l’EXP et je monte de niveau, mais il n’y a aucun avantage perceptible. La mise à niveau n’est pas liée à la possibilité de coller de nouveaux mocassins blindés ou d’accepter des quêtes, et le jeu ne m’a pas non plus explicitement dit à quoi cela servait. J’ai coché des défis comme « Éliminer 80 ennemis », seulement pour recevoir ce qui ressemble à six briques Lego et deux lingots d’or. Vous penseriez que je pourrais dépenser ces pièces spéciales sur des pièces spéciales, mais le jeu les a bloquées dans des poches cachées sans me dire ce qu’elles font. La communication est un problème ici, presque comme si elle ne voulait pas me dire ce que font les choses parce que ces choses ne font rien du tout. Je veux dire, pour autant que je sache, de nombreuses pistes de récompense du jeu ne mènent nulle part.
Cela inclut ces quêtes d’histoire, la seule (1) activité que j’ai rencontrée jusqu’à présent dans ce jeu. Vous vous précipitez dans les couloirs et dans des arènes de plus en plus dures remplies d’armures spectrales et d’orcs miniatures brandissant des marteaux, jusqu’à ce que vous atteigniez un boss. De temps en temps, il y a des orbes jaunes à collecter sur votre chemin, bien qu’on ne m’ait pas dit ce qu’ils font. Battez une arène et le jeu vous donnera un rang, comme Stone ou Bronze ou Pure Platinum, qui vous rapportera également… rien ?
Les coffres et les boss déposent des reliques, un peu comme des engrammes de Destiny. Je sais ce qu’ils font ! Ils peuvent être ouverts pour un butin de diverses raretés : les couleurs les plus vives sont les meilleures. Le fait est que même les armes et armures qui émergent de ces cadeaux ne vous donnent pas cette sensation floue; il n’y a pas de claquements de lèvres, pas d’exclamations de « Jiminy Cricket ! Maintenant c’est une épée. » La plupart du temps, vous vous retrouvez avec un équipement plus élevé en niveau de puissance mais apparemment pire, avec beaucoup de barres rouges et de flèches pointant vers le bas lorsque vous le comparez à ce que vous avez déjà équipé. Vous le collez quand même, parce que le nombre en haut à gauche est plus grand et que vous travaillez sur une superstition grisante mélangée à une logique aussi étanche qu’un bain qui coule.
Et même si vous embrassez la confusion et suivez le flux de Babylone, le combat ne fait certainement pas assez de charges lourdes pour ramasser le poids mort. Oui, vous avez ce sac à dos magique qui vous permet de manier deux armes spectrales et d’effectuer des mouvements spectraux, mais ne vous attendez pas à une grande variété dès le début. Vous apprendrez rapidement que les bâtons, les arcs, les épées et les marteaux ont tous un ou deux combos, tandis que vos bras spectraux ne fonctionnent pas exactement avec vos membres humains dans un orchestre harmonieux de crash et de frappe. Au lieu de cela, ce ne sont que des membres fantômes supplémentaires qui se débattent au-dessus de votre tête. Certes, l’esquive, la culbute et le balancement ont fière allure et peuvent être incroyablement satisfaisants, mais rien ici ne décourage l’écrasement des boutons.
Les ennemis étant des éponges numériques, vous constaterez que leur essorer la vie sape également votre propre niveau d’énergie. C’est différent, disons, de Destiny où les boss peuvent avoir des barres de santé colossales, mais le combat est si percutant et le boss si rusé, que vous êtes constamment engagé pendant que l’éponge sèche.
Je veux dire, il y a des moments où Babylon’s Fall ne fait que broyer mes engrenages – je ne veux pas être vindicatif, au fait, mais il a l’habitude de jeter des choses à votre façon qui sont tout simplement ennuyeuses. Je parle de sections sous-marines qui ne servent qu’à ralentir votre mouvement et votre vitesse d’attaque. Pas de casque Dory à collectionner, juste un peu de temps à être détrempé.
Peut-être que, pensai-je, le jeu prendrait vie avec deux potes en remorque. Peut-être qu’ils m’éclaireraient sur la façon dont les choses fonctionnaient à Babylone et égayeraient l’expérience de quête. Malheureusement, cela ne pourrait pas être plus éloigné de la vérité. Non pas que nous ayons passé un mauvais moment, en soi, nous en avons juste passé une grande partie à comprendre comment jouer réellement en coopération, puis nous avons parlé d’autre chose que de Babylon’s Fall. Nous avons abordé Phoenix Wright, le Steam Deck, diable, même la PS5 et nos malheurs pour en obtenir un. On pourrait penser que nous avons enregistré un podcast, pas sauté dans la dernière version de PlatinumGames.
Si vos amis ne sont pas là pour accélérer le processus de quête, une option « Quick Match » vous place dans le hall d’un joueur au hasard. Cependant, vous n’avez pas votre mot à dire sur la quête pour laquelle vous souhaitez faire équipe, vous pourriez donc finir par répéter quelque chose que vous avez déjà fait auparavant. Et ce n’est pas quelque chose que vous voulez, croyez-moi. Ce n’est pas seulement un manque de rejouabilité qui est le problème ici, c’est votre motivation à le faire. Encore une fois, les jeux coopératifs en ligne solides ont un noyau solide qui rend ce que vous faites satisfaisant, tout en vous attirant avec de puissantes récompenses uniques. Le fait de rejouer les missions est amusant, tout comme se rapprocher de ce butin. À l’opposé, Babylon’s Fall vous regroupe avec des quêtes d’histoire répétitives, des combats médiocres et vous frappe avec des récompenses qui ne veulent rien dire ou qui vous déçoivent tout simplement. Il est facile de voir pourquoi le jeu semble plat par rapport à ce qui existe déjà.
Le lancement du jeu n’a pas été le plus fluide, et dans l’interview de Katharine avec des membres clés de l’équipe de développement de Babylon Fall, il est clair que Platinum n’était pas si à l’aise de faire son premier jeu de service en direct. Malheureusement, ça se voit. Pour un prix exorbitant de 60 £, vous obtenez une expérience qui rappelle un jeu gratuit inondé de tonnes de devises et d’un léger jank.
Encore plus bouleversant sont les éclairs momentanés de brillance platine qui brillent à travers. Le jeu vous frappe avec une superbe toile de fond occasionnelle de peinture à l’huile, vous entraîne dans l’histoire pendant une fraction de seconde. Parfois, les patrons sont super cool, ou vous ferez une superbe esquive de dernière minute et vous vous sentirez imparable. Quelque part, au fond, il y a un éclat du fantastique Platine. Mais il est embourbé dans ce qu’il pense fait fonctionner un jeu de service en direct et se perd en conséquence.