À parts égales Tom Cruise dans « Magnolia » et Milo Yiannopoulos dans la vraie vie, le virage d’Ezra Miller en tant que militant des droits des hommes laisse un mauvais goût.
Le gang de justiciers impitoyables au centre de « Asking for It » est présenté au public principalement à travers des photos fixes. Chaque membre a son nom éclaboussé sur l’écran, suivi d’une coupe rapide d’images provocantes enrobées de bonbons – Regina (Alexandra Shipp) lèche la lame tranchante d’un couteau, Beatrice (Vanessa Hudgens) modélise devant un fond scintillant, Sal (Radha Mitchell) s’appuie sur une voiture portant des aviateurs et un regard menaçant. Ces instantanés semblent impliquer qu’ils sont dans le jeu depuis un certain temps, leurs poses féroces remplaçant tout semblant de construction de personnage. Leur passé est moins important que leur mission actuelle : se venger violemment des hommes qui les ont agressés sexuellement, ainsi que de leurs compagnons de gang.
Maintenant, les femmes, qui travaillent, jouent et combattent le patriarcat ensemble dans un complexe de l’Oklahoma rural, ont décidé de se concentrer et de détruire le leader des droits des hommes de droite alternative Mark Vanderhill (Ezra Miller, servant un mélange de Tom Cruise dans » Magnolia » et Milo Yiannopoulos), dont le « Men First Movement » (MFM) est de plus en plus lié à la violence organisée et aux crimes de haine.
Les photos elles-mêmes sont extraordinaires – la photographe Noelle Duquette capture toujours ces personnages magnétiques dans leur élément, dépeignant avec succès le genre d’attitude sans baise que le film cherche à transmettre. Malheureusement, le film lui-même, écrit et réalisé par le cinéaste pour la première fois Eamon O’Rourke, manque de cette même énergie, ne faisant guère plus que recycler une histoire surjouée de vengeance de viol avec peu ou pas de nuance, et simplifiant les complexités de la politique de genre en un bataille totale des sexes.
« Asking for It » s’ouvre en nous laissant tomber au milieu de l’un des rassemblements MFM de Vanderhill, se transformant rapidement en un effroyable collage de séquences de bricolage mettant en scène des militants fictifs des droits des hommes crachant du vitriol sexiste et raciste à la caméra alors qu’ils arment leurs armes et s’engagent dans cible d’entrainement. C’est censé être une ouverture pleine d’action qui accroche le public et établit fermement les méchants du film, mais finit par les assaillir avec les ordures mêmes contre lesquelles les héros du film se battent, et par lesquelles la plupart des gens (surtout les femmes) sont complètement épuisés.
Cela n’aide pas que O’Rourke, qui se trouve être un homme blanc, soit l’une des figures assorties à l’écran (à un moment donné, disant agressivement « F * ck ces houes », et « » Non « signifie essayer plus fort » ). Oui, c’est juste faire semblant, mais couplée aux exemples réels de Miller d’étouffer une fan féminine et de publier une vidéo bizarre menaçant le Ku Klux Klan sur les réseaux sociaux, la séquence laisse un goût gênant dans la bouche avant même que le film ne commence.
Nous accélérons le reste de l’exposition dans les dix premières minutes du film, rencontrant Joey (Kiersey Clemons), alors qu’elle se rend joyeusement à son travail au restaurant local de sa petite ville, où elle vit avec ses grands-parents. On ne nous donne aucune autre information à son sujet, et avant que nous le sachions, elle a été violée par un vieil ami qu’elle rencontre au travail. Son traumatisme croissant au cours de l’événement est transmis par des coupes rapides qui ressemblent à quelque chose d’un film d’horreur, montrant son expression vidée de sa joie au fil du temps et sa performance qui se détériore au travail. Alors que la cinématographie de Jendra Jarnagin est souvent impressionnante, capturant la grisaille du monde intérieur de Joey qui se reflète autour d’elle, puis la contrastant avec l’exubérance néon du composé entièrement féminin, le montage erratique du film tente de reproduire le développement du personnage, à défaut de nous aligner avec le personnage principal alors qu’elle commence le voyage de son héros prévisible.
Après avoir remarqué son changement dramatique de disposition, Regina, l’une des habituées de Joey, l’invite à boire un verre. Elle la conduit, non pas dans un bar, mais dans une maison isolée au milieu d’un champ (un endroit étrange pour amener une victime récente d’un crime violent, mais bien sûr), la présentant au gang des Cherry Bombers, un groupe entièrement féminin. , gang majoritaire BIPOC de vengeurs impitoyables. Joey regarde le gang sauver une femme de son petit ami violent dans une station-service, le battant dans le processus. Elle est déconcertée, mais étrangement attirée par leur dureté. Regina l’incite plus tard à les accompagner alors qu’ils voyagent à travers l’État dans le cadre d’un programme de «nettoyage des rues», ciblant cette fois Vanderhill, ses partisans et le chef de la police corrompu (David Patrick Kelly) avec lequel il est allié.
Chaque membre de gang se sent tiré du canon des gangs de filles – Hudgens canalise une Fairuza Balk édulcorée de «The Craft» avec ses doubles anneaux à lèvres, son eye-liner noir épais, parlant dans des doublures fatiguées tout au long du film («Qui est le cupcake? » et « Elle n’a pas sa place ici », en référence au nouveau venu Joey). Shipp donne la meilleure performance du film, même si elle ne peut pas construire un personnage à partir d’un peu plus qu’une vague histoire de traumatisme.
« Asking for It » place les hommes et les femmes dans leurs propres camps marginaux, effaçant la lutte réelle et complexe des femmes pour obtenir l’égalité des droits, faire entendre leurs histoires et voir leurs violeurs et agresseurs poursuivis équitablement. Et bien que la quête de vengeance soit une réponse légitime à un traumatisme sexuel, en dépeignant la lutte pour la justice comme une agression littérale contre les hommes, qui sont également présentés comme des piliers rouges plats et en colère dignes d’être détruits, nous n’avons pas la place de réfléchir à ces questions de manière significative. La question de savoir si Vanderhill et ses copains méritent leur punition violente qu’ils reçoivent vers la fin du film mérite d’être considérée, mais toute ambiguïté est rapidement effacée avant que nous ayons le temps de la traiter.
« Ce que ces dames ont fait était tout à fait acceptable », déclare une femme dans une séquence de vidéos provenant de la foule diffusées au fur et à mesure du générique. « Cette fois, vous en payez le prix. »
Note : C-
« Asking for It » est maintenant à l’affiche dans les salles et en VOD.
S’inscrire: Restez au courant des dernières actualités cinématographiques et télévisées ! Inscrivez-vous à nos newsletters par e-mail ici.