La ville de Darrowby brille dans les nouveaux épisodes de ce drame d’époque britannique, qui laissent place au bonheur, au chagrin et à la plupart des émotions entre les deux.
C’est un objectif fondamental de la plupart des émissions de télévision de remplir l’écran de personnages reconnaissables et familiers tout en ayant encore suffisamment de place pour grandir. Dans le premier épisode de la saison 2 de « All Creatures Great and Small », Siegfried Farnon (Samuel West) donne un sage conseil : « Pour conquérir la ziggourat de la vie, il faut gravir la première marche. » C’est une ligne si fermement dans la timonerie du vétérinaire principal qu’elle est dite avec un sourire entendu. Pourtant, la magie de cette deuxième saison, diffusée sur PBS cette semaine après avoir été diffusée sur Channel 5 au Royaume-Uni l’automne dernier, est que chaque détail est livré avec un tel soin et une telle confiance qu’il est sans vergogne lui-même. Les bébés animaux, le languissement de loin, les vastes collines verdoyantes du nord de l’Angleterre reviennent tous comme les délices douillets qui ont fait de la première saison de l’émission l’une des meilleures émissions de 2021.
L’ouverture de la saison 2 est un peu un fakeout. Notre fidèle jeune vétérinaire en plein essor, James Herriot (Nicholas Ralph), traverse Glasgow lors d’une visite de retour à la maison. Les rues sont plus animées, la clinique où il s’investit dispose d’équipements plus pointus et plus modernes. James est heureux, mais son sourire est en sourdine. La pleine lueur dans ses yeux ne revient que lorsqu’il est de retour à Darrowby, travaillant sous la direction de Siegfried aux côtés du frère cadet de Farnon, Tristan (Callum Woodhouse). Mme Hall (Anna Madeley) surveille de près tout ce qui se passe à Skeldale House, des salles d’opération au salon qui sert également de zone de réception. Il ne faut pas longtemps avant que James (ainsi que le public téléspectateur) ne retrouve ce sentiment familier de facilité et de confort.
Mais « All Creatures Great and Small » ne repose pas seulement sur ses atouts passés. Une paire de développements charnières en fin de saison la dernière fois que nous avons vu Darrowby dominer la situation actuelle. Helen (Rachel Shenton) est célibataire après avoir rompu ses fiançailles avec Hugh Hulton (Matthew Lewis), maintenant libre de retourner les fréquents yeux écarquillés de James de l’autre côté du paddock. Pendant ce temps, Siegfried est toujours déchiré par sa décision de lui cacher les résultats de l’examen final de son petit frère qui ne sont pas satisfaisants. Couplé au drame habituel d’une semaine à l’autre consistant à garder en vie des animaux malades (certains qui offrent le seul semblant de stabilité financière à leurs propriétaires), « All Creatures Great and Small » a plus à offrir cette saison qu’un ciel bleu éclatant sans fin.
« Toutes les créatures grandes et petites » Saison 2
Matt Squire
Le trio principal de la série dans la saison 1 – James, Siegfried et Mme Hall (Aud, si vous la connaissez assez bien) – sont tous de retour en pleine forme pour ces nouveaux épisodes. Tout comme cette version de « Toutes les créatures grandes et petites » a réussi à donner à Mme Hall une place plus riche dans cette histoire, le scénariste principal de la série Ben Vanstone s’améliore de saison en saison en donnant à Tristan et Helen plus d’indépendance narrative. Avec ses yeux toujours rivés sur James, la saison 2 montre plus d’Helen comme un facteur clé de la santé de la ferme familiale qu’un objet d’affection. Woodhouse conserve tout le charme de Tristan alors qu’il se promène autour de Darrowby, mais la question de savoir s’il est digne ou non de rejoindre la pratique familiale devient une partie étonnamment importante de l’arc global de la saison.
« Toutes les créatures, grandes et petites » n’a pas vraiment hésité à propos de ses parallèles thématiques, en particulier lorsqu’il s’agit des vétérinaires de cette histoire qui apprennent autant sur les gens que sur les animaux. S’il y a un élément de cette saison qui vacille sur l’excès, c’est de souligner ces liens encore plus que d’habitude. Les personnages n’hésitent pas à souligner les similitudes entre l’éducation de paires de chiens ou les libertés relatives de certains animaux de compagnie et leurs homologues humains lorsque quelques coupes au bon moment font plus que faire l’affaire par elles-mêmes.
Pourtant, malgré une poignée de moments sur le museau, « All Creatures Great and Small » a beaucoup d’honnêteté émotionnelle derrière lui. S’appuyant désormais sur deux saisons de percées et de revers, cette émission comprend l’importance relative de chaque nouvelle épreuve, qu’il s’agisse de traiter une truie de mauvaise humeur ou de naviguer dans les pièges d’un jeune amour. Skeldale House en particulier abrite un spectre complet de sentiments. Les animaux de compagnie luttent contre des procédures délicates. Des regards timides s’échangent autour d’une tasse de thé. Tristan passe du statut de petit frère incontrôlable à celui de membre à part entière de la famille à chaque nouvelle réaction béate qu’il donne aux aventures romantiques de chacun de ses collègues.
« Toutes les créatures grandes et petites » Saison 2
Hélène Williams
Plus important encore, il y a de la place dans la saison 2 pour que chacun de ces personnages affronte le monde par lui-même. Madeley, qui a été le présentateur principal de la série depuis presque aussi longtemps que Mme Hall est à l’écran, laisse un certain type de mélancolie s’infiltrer dans le quotidien de la femme de ménage. Sa jonglerie d’être satisfaite de la solitude et un peu triste d’être seule est peut-être la façon la plus poignante dont « All Creatures Great and Small » s’appuie sur l’idée que la connexion est la chose qui fait vibrer tous ces personnages. Gérer la fierté est quelque chose qui bouillonne plus que quelques fois, et personne ne joue mieux cette lutte que West, qui guide le chemin étroit entre la figure paternelle, le mentor et le cher ami avec une précision délicate.
Là où « All Creatures Great and Small » brille vraiment, c’est lors de ces enregistrements matinaux à Skeldale. Avec la caméra bourdonnant dans les couloirs à la recherche de ceux qui pourraient manquer à la table du petit-déjeuner, il y a une énergie à la vie dans cette ville qui est présente avant même de fouiller dans la liste des visites à domicile et des rendez-vous du jour. À divers moments de la saison, y compris un moment charnière dans un épisode ultérieur, James explique en quoi Darrowby lui apporte tant de bonheur. Non seulement Ralph vend ces discours passionnés, mais la série a fait beaucoup pour aligner les téléspectateurs sur ces mêmes sentiments. Il y a de l’attention et du soin pour que cela se sente comme une ville pleine, avec tous ses excentriques adorables. Avec la bonne nouvelle du renouvellement de la série en deux saisons, ce n’est pas seulement qu’il y aura plus de temps passé dans ce monde. C’est qu’il y a encore plus à découvrir en cours de route.
Note : A-
La saison 2 de « All Creatures Great and Small » est présentée dans le cadre de « Masterpiece », le dimanche soir à 21 heures sur la plupart des stations PBS. Les épisodes précédents de « All Creatures Great and Small » sont disponibles via l’application PBS.
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