Critique de Age of Mythology Retold – un excellent remake d’un classique du RTS

Si Age of Empires a au moins un côté classe, comme le genre de jeu que vous pourriez montrer à votre père passionné d’histoire, Age of Mythology est l’équivalent d’un roman pulp. C’est trash et grandiloquent comme une conversation de cour d’école sur la question de savoir si Goku vaincrait Superman. Vous pouvez désormais découvrir si Zeus vaincrait Thor dans un combat (ou du moins laquelle de leurs armées par procuration). L’Âge de la mythologie : revisité est le dernier d’une série de rééditions d’AoE et le plus complet à ce jour. Si vous avez un faible pour le design RTS du début du siècle et que vous pouvez accepter son ton frivole, Retold est aussi bon que n’importe quel remake RTS existant.

Malgré mes réflexions précédentes, je ne dirais pas qu’Age of Mythology: Retold est stupide ; il est en fait assez intelligent. Vous serez familier avec les bases si vous avez joué à un jeu de stratégie en temps réel de cette époque. Vous contrôlez un groupe de villageois qui rassemblent des ressources comme l’or, le bois et la nourriture et les transportent vers des bâtiments de stockage. Vous contrôlez également une armée (et une marine, selon la carte) que vous développez en construisant des casernes et des temples pour les entraîner. Le jeu fonctionne avec une sorte de formule pierre-papier-ciseaux, avec des unités d’infanterie, de siège, de cavalerie et de mythe (c’est-à-dire des créatures magiques comme les sphinx, les géants et les minotaures) ayant une efficacité variable les unes contre les autres. Vous construisez votre base et votre armée, vous développez une économie robuste et vous tentez de détruire vos adversaires.

Je ne dirais pas qu’Age of Mythology atteint les sommets de son jumeau plus réaliste ou de Warcraft/Starcraft à leur apogée, mais il tient bon. Chaque faction offre des possibilités et des inconvénients ; ces frictions sont la source du plaisir du jeu. Les Grecs sont la faction la plus standard, avec des options défensives robustes et des unités militaires moins spécialisées. Les Égyptiens disposent d’une unité Pharaon qui booste les bâtiments pour augmenter la production. Les Nordiques sont mobiles et agressifs. Ils obtiennent la faveur, qui vous permet de construire des unités mythiques et d’utiliser les pouvoirs des dieux, en tuant des ennemis et des animaux, en transportant leurs réserves sur des charrettes tirées par des bœufs que vous pouvez déplacer n’importe où, tandis que leurs troupes terrestres érigent des bâtiments. Les Atlantes ne construisent pas de réserves et leurs cueilleurs sont rapides, mais, en retour, il faut un certain temps pour les entraîner. Vous pouvez transformer certaines unités atlantes en héros, mais cela prend également du temps. En bref, chaque faction vous oblige à penser différemment, que vous jouiez avec ou contre eux.

Il existe également de nombreuses différences au sein de chaque faction. Pour commencer une partie, vous choisissez un dieu principal à vénérer, ce qui déclenche un arbre technologique de choix. Au début de chaque nouvel âge, vous choisissez un autre dieu à patronner, obtenant son pouvoir et son unité spéciale. Cela crée un jeu du chat et de la souris intéressant si vous connaissez les arbres technologiques. Prédire où les ennemis placeront leurs recherches et essayer de faire évoluer votre civilisation pour contrer leurs choix est le genre de frisson dont est faite la légende du RTS.

Retold compile de manière exhaustive les fonctionnalités des cinq campagnes du jeu original : les trois campagnes grecques, égyptiennes et nordiques originales du jeu de base et l’extension atlante, ainsi que la campagne nordique bonus, The Golden Gift. Le jeu a deux extensions à venir, qui coûtent plus cher, et un nouveau mode qui arrive dans un patch gratuit après le lancement. Le multijoueur en ligne est pris en charge et il existe de nombreuses options pour personnaliser chaque match, que vous affrontiez l’IA ou des adversaires humains. La prise en charge intégrée des mods et un générateur de cartes sont également présents. Comme chaque réédition d’Age of Empire de ces dernières années, vous pourriez passer des époques à jouer à ce jeu si vous le vouliez.

Si vous débutez avec Age of Mythology, il est probablement préférable de commencer par les histoires solo. Les campagnes servent principalement d’excuse pour vous guider à travers les cartes et les missions et vous apprendre les ficelles de chaque civilisation, il n’y a donc pas grand-chose pour ceux qui n’ont pas l’intention de passer au multijoueur. Néanmoins, c’est charmant à la manière dont peuvent l’être les mauvaises fanfictions. Le protagoniste Arkantos est un OC « ultra-cool », un demi-dieu atlante qui accompagne Ulysse dans le cheval de Troie et voyage en Égypte et en Scandinavie dans une quête mythique. Tout cela est assez idiot mais heureusement jamais sérieux. Les cinématiques ne dépassent jamais leur durée de vie.

En ce qui concerne le remake, Retold est une reconstitution fidèle qui remanie les graphismes de l’original de fond en comble tout en conservant leur qualité de blocs. Les cinématiques plongent et plongent d’une manière familière à tout RTS de cette période. Peut-être à juste titre, le jeu est à son meilleur lorsqu’il est violent. Les bâtiments brûlent et s’effondrent de manière convaincante, l’infanterie s’agite et vole dans les airs après de lourdes attaques, et les pouvoirs des dieux semblent puissants et magiques. Même si vous deviez y jouer comme un jeu de « construisez une grande armée et roulez », ce pourrait être l’un des meilleurs, simplement pour le plaisir qu’il procure à ses yeux. Ce plaisir esthétique est renforcé par l’interface utilisateur refaite, qui est sans ambiguïté plus propre et plus lumineuse. Cependant, l’art du jeu en souffre un peu. L’original avait une qualité picturale, bien qu’un peu floue et décolorée, presque comme une fresque sur le mur de Pompéi. Retold a un art numérique épique. Trop détaillé et somptueux, il est à la fois générique et exagéré. Néanmoins, cet art ne parvient pas à détourner l’attention de la grandiloquence colorée du jeu.

Les améliorations apportées à la qualité de vie sont plus mitigées, si ce n’est dans le concept que dans l’exécution. Comme la plupart des jeux RTS de son époque, AoM consiste à placer des ouvriers pour rassembler des ressources afin de construire votre armée. Dans une certaine mesure, c’est un travail fastidieux et peut-être la réponse facile au déclin du genre au cours des deux dernières décennies. Dans Retold, vous pouvez automatiser vos ouvriers, en laissant l’ordinateur leur attribuer des tâches spécifiques. Vous pouvez choisir parmi une variété de préréglages en fonction de votre stratégie. En théorie, c’est une ressource intéressante pour les nouveaux joueurs ou pour tous ceux qui ne s’en soucient pas.

Cependant, le placement automatique est… stupide. Les cueilleurs se rendront à la source la plus proche d’une ressource donnée, sans se soucier des lieux de rassemblement les plus proches ou si vous avez construit un stock. Cela signifie que les villageois voyagent à travers la carte pour obtenir du bois ou chassent loin du centre du village. Par conséquent, l’utilisation de préréglages nécessite toujours une bonne dose d’engagement pratique. Il peut également être plus difficile de remarquer lorsque vos villageois ont dévié de leur trajectoire, car l’automatisation garantit que chaque travailleur est occupé, empêchant l’icône contextuelle d’inactivité d’apparaître. J’ai décidé qu’il serait plus facile de tout faire manuellement après un certain temps. De même, vous pouvez basculer les unités d’exploration sur « repérage automatique », leur permettant de tracer un parcours sur la carte sans votre intervention directe. Cependant, il peut être facile d’oublier que quelqu’un est en train de faire du repérage, et les éclaireurs atlantes nécessitent une approche plus pratique.

Ces ajouts sont destinés à aider les nouveaux joueurs à prendre en main les choses, mais ils soulignent plutôt le caractère central de ces inconvénients dans la conception du jeu. Si vous voulez jouer à Age of Mythology, vous devez jouer à Age of Mythology. Il n’y a pas de raccourcis. Bien qu’AoM puisse être fastidieux, la plupart de ses choix stratégiques et de ses tactiques passionnantes proviennent de cette fragilité. Bien que l’on puisse débattre de la nécessité d’un remake comme celui-ci, Retold est fidèle là où cela compte, mettant à jour l’interface utilisateur et l’esthétique tout en laissant la plupart de ses idiosyncrasies intactes.