Dois savoir
Qu’est-ce que c’est? La suite de A Plague Tale: Innocence de 2019, une aventure d’action mettant en vedette deux jeunes frères et sœurs et un essaim de rats tueurs.
Attendez-vous à payer : 44 £/50 $
Date de sortie: 18 octobre 2022
Développeur: Studio Asobo
Éditeur: Concentrez-vous sur le divertissement
Revu le : RTX 2070, i7-10750H, 16 Go de RAM
Multijoueur ? Non
Lien: Site officiel (s’ouvre dans un nouvel onglet)
Ne jamais travailler avec des enfants ou des animaux, dit le vieil adage du showbiz. Et bien que le sentiment ne s’étende généralement pas aux jeux, c’est un développeur courageux qui placerait un enfant impulsif de cinq ans au centre d’une aventure d’action déchirante, ou essaierait de construire des systèmes logiques au sommet d’une horde de rats voraces. Pourtant, Asobo Studio a réussi exactement cela avec A Plague Tale: Innocence, et sa suite audacieuse fait monter les enchères avec une touche encore plus habile.
Malgré le casting peu orthodoxe de ses bêtes et de ses jeunes, Innocence a largement travaillé dans les limites fixées par de plus grands noms, notamment The Last of Us. Requiem, en revanche, se sent comme un déploiement des ailes, porté par le succès de son prédécesseur pour se forger une identité indéniable. En termes de valeurs de production parmi des titres comparables, il s’incline toujours devant les poids lourds de Sony tels que The Last of Us Part 2 et God of War, mais rien d’autre. Et surtout, il se développe à partir des éléments qui brillaient dans l’original – la texture palpable de son cadre médiéval, le pathos dans ses relations de caractère et la menace persistante des rats. En construisant tout autour de ce noyau, Requiem est souvent plus convaincant et plus accessible que ses célèbres pairs.
Cette histoire commence avec les survivants du premier jeu voyageant vers le sud à travers la France pour échapper à la cicatrice de la peste des rats qui a englouti leur maison. L’adolescente Amicia De Rune – le personnage du joueur – et son petit frère Hugo recommencent à profiter de la vie, gambadent dans des champs luxuriants et font semblant de prendre d’assaut un château abandonné. Pendant ce temps, la mère des enfants et son apprenti Lucas sont plus soucieux de faire vérifier Hugo par un alchimiste de renom, car les rats sont après tout liés à une malédiction dans son sang, et personne ne veut qu’ils montrent à nouveau leurs petits visages poilus.
Naturellement, la fortune du groupe s’aggrave rapidement, et il ne faut pas longtemps avant que vous vous retrouviez jusqu’aux genoux dans le lisier, les cadavres et les rongeurs aux yeux globuleux. « Rien ne reste jamais agréable », dit Hugo, succinctement. Requiem excelle dans ces contrastes, inondant l’écran de joies vibrantes une minute, de désespoir la suivante. L’innocence a aussi eu des moments de couleur et d’espoir, mais les décors provençaux et méditerranéens de cette odyssée sont bénis par le soleil, une campagne d’un vert brûlant et des paysans satisfaits. Une première scène de marché incarne cet esprit ainsi que n’importe quoi d’autre, avec de riches colorants jaunes et des épices rouges chaudes ajoutant une chaleur supplémentaire aux visages des commerçants joyeux, ce qui le rend d’autant plus horrible lorsque les choses tournent mal.
Ce ne sont pas seulement les vues mais aussi les personnages qui créent l’ambiance. Le jeune Hugo est la star ici, et ses changements de disposition de l’innocence ludique, simplement fasciné par le monde, à la peur tremblante ou à la crise de colère destructrice donnent le tempo du jeu. Que le scénario gère ces transitions de manière si cohérente est un petit miracle, tandis que les échanges entre lui et Amicia ou d’autres compagnons renforcent habilement les liens entre eux. Votre rôle de protecteur d’Hugo, accroché à sa main avec une intensité moite, déchiré entre l’amour et le poids de la responsabilité, est magnifiquement réalisé.
Des rats et des hommes
Comme toujours, lorsque des problèmes surviennent, ils se présentent sous deux formes : les humains et les rats. Les premiers sont toujours à rien de bon, bien sûr, surtout les puissants, et une confrontation désagréable entraîne un nouveau traumatisme pour Hugo, qui déclenche une fois de plus la peste. Vous allez donc vous casser la tête avec des pierres de la fronde d’Amicia avant de vous en rendre compte, chassé par des soldats et des mercenaires, tandis que l’essaim sombre commence à mâcher une ville pittoresque et ne peut être tenu à distance qu’avec la lumière et le feu. En effet, après seulement quelques chapitres de Requiem, de nombreux systèmes introduits au goutte à goutte dans le premier jeu sont déjà revenus, laissant une grande partie de l’aventure à explorer de nouveaux territoires.
Bien que ces options ne correspondent jamais tout à fait aux potentiels émergents d’une simulation immersive, il y a toujours un sentiment persistant à la fin d’une section que vous auriez pu faire les choses différemment.
Avec tout cet espace supplémentaire à développer, de nombreuses rencontres humaines (avec ou sans rats) deviennent des bacs à sable furtifs, parsemés de cachettes, de points de vue et de raccourcis. Celles-ci sont plus vastes que leurs équivalents dans Innocence et vous offrent plus de matériel avec lequel travailler. Encore une fois, vous collectez des ingrédients pour fabriquer des composés chimiques jetables, tels que des allume-feu, des extincteurs et des appâts pour rats, mais il est plus facile de localiser et de combiner ce dont vous avez besoin. Vous pouvez également basculer rapidement entre lancer ces composés, les tirer depuis la fronde, les placer dans un pot en céramique pour créer un missile à zone d’effet, et éventuellement les attacher à l’extrémité d’un boulon d’arbalète. Différentes méthodes sont nécessaires pour distraire, étourdir, aveugler ou tuer les ennemis, selon le type d’armure et d’armes dont ils sont équipés. Bien que ces options ne correspondent jamais tout à fait aux potentiels émergents d’une simulation immersive, il y a toujours un sentiment persistant à la fin d’une section que vous auriez pu faire les choses différemment.
Dans le même temps, les articles tels que les casseroles, les boulons et les couteaux à élimination rapide sont en quantité limitée, vous ne pouvez donc pas trop compter sur vos outils les plus puissants (les couteaux en particulier sont mieux conservés, car ils peuvent également enlever les serrures rouillées coffres au trésor cachés). Vous devez également décider quand faire appel aux compétences spécifiques des personnages compagnons, que ce soit Lucas, Hugo ou l’un des nouveaux visages qui rejoignent votre groupe. Dans le cas d’Hugo, cela peut même signifier prendre le contrôle de petites meutes de rats, puis les éloigner de la vue d’un rongeur alors qu’ils traversent une scène en grignotant toute personne assez malheureuse pour être sur le chemin.
Quant aux rats, quand il n’y a que vous et eux, ils font toujours partie des énigmes environnementales du jeu et fonctionnent assez mécaniquement, comme une mer de lave vivante, bien qu’elle puisse être déplacée et façonnée dans une certaine mesure par tracer des chemins de lumière. Le défi pour Requiem allait toujours être de garder la messe noire intimidante, étant donné à quel point Innocence nous avait fait exploiter leur comportement prévisible. Dans une certaine mesure, il réussit en augmentant les nombres, en les faisant éclater dans des tsunamis qui s’écrasent à travers les murs de pierre avec un élan qui pourrait même submerger et étouffer de précieuses sources de lumière. Jouer avec eux peut également sembler plus dangereux, car vous pourriez les repousser temporairement, seulement pour qu’ils reculent lorsque vous entrez dans ce que vous pensiez être un terrain sûr.
La vraie force de Requiem, cependant, ne vient pas d’un seul composant, plus de son mouvement constant. Au fur et à mesure que les situations évoluent, cela ajoute de nouvelles façons d’interagir avec les scènes, que ce soit par le biais de nouveaux outils, de différents alliés qui inclinent davantage la teneur des rencontres vers la furtivité ou le combat, ou des décors occasionnels qui servent un problème complètement différent. Une scène où vous êtes confronté à un fauconnier et à son oiseau mortel, par exemple, vous fait créer de brèves distractions puis vous dirige vers le prochain point de couverture, tandis qu’une autre vous fait travailler une tourelle d’arbalète en train de charger des soldats.
Furtivité et sécurité
Pourtant, il y a des inconvénients à toute cette ambition. Parce que les systèmes sont plus larges et plus organiques, ils ont plus d’occasions de se heurter à des résultats bizarres et déraisonnables. Lancer des pots explosifs ou déplacer des rats comme Hugo peut entraîner des complications, car les prédateurs errants se retrouvent dans des endroits inattendus auxquels vous devriez pouvoir accéder. Les personnages partenaires, quant à eux, peuvent rester bloqués dans le décor (en particulier Lucas pour une raison quelconque), et les plus grands ont l’habitude de vous gêner avec leur volume supplémentaire. Un cas de ne jamais travailler avec des adultes.
Généralement, les sections furtives peuvent être un peu pointilleuses, avec trop de lignes de visée à suivre. C’est un problème car une fois que vous avez été vu, vous pouvez tout aussi bien recharger le dernier point de contrôle et repartir, ce qui peut tendre vers des essais et des erreurs. De plus, si vous êtes frustré par une série d’erreurs de ce type dans le même domaine, il est souvent plus facile de tuer tout le monde tranquillement plutôt que de faire un effort furtif, ce qui semble toujours un peu une échappatoire. « Je n’aime pas ça, mais je finis toujours par devoir le faire », explique Amicia à l’un de ses compagnons après avoir mis le feu à une victime inconsciente. Vous pourriez bien ressentir la même chose.
Il est difficile de reprocher à Requiem cette irrégularité alors qu’une grande partie de ce qu’il fait atterrit exactement comme prévu
Néanmoins, il est difficile de reprocher à Requiem cette irrégularité alors qu’une grande partie de ce qu’il fait atterrit exactement comme prévu, et même dans les sections furtives, lorsque vous le faites en une prise nette, il peut être merveilleusement gratifiant de se faufiler à travers la grande porte métallique qui annonce un moment de sécurité. Les frustrations s’estompent dans le cadre d’une aventure d’action à spectre complet qui passe à des poursuites passionnantes, puis à des énigmes cérébrales et à un travail d’équipe, gardant en toute confiance votre attention pendant près de 20 heures.
Mais peut-être que l’exemple le plus efficace de cette confiance survient dans la seconde moitié du jeu, lorsqu’il relâche l’accélérateur pendant un moment pour vous permettre d’explorer tranquillement une île méditerranéenne, un paradis de pétales de bougainvilliers, de cigales carillonnantes et de chaleur rampante l’après-midi. Le but ici est simplement de passer du temps de qualité avec vos personnages. À un moment donné, Hugo repère une tour et décide de l’escalader. Pourquoi? Tout simplement parce que les tours sont amusantes à escalader. C’est un rappel que sous toute la mort et la misère survit la crainte écarquillée de l’aventure, qui reste au cœur de Requiem même une fois qu’il s’assombrit à nouveau et roule vers une finale touchante. Et donc Requiem nous emmène à travers les hauteurs et les profondeurs de l’expérience humaine, non seulement en travaillant avec des enfants et des animaux, mais en les laissant diriger le spectacle.