Je continue à vouloir aimer Atlas Fallen. Je veux dire, c’est un délicieux RPG d’action en monde ouvert inspiré de Prince of Persia avec de grandes idées, de gros monstres et des armes encore plus grosses pour les combattre, donc ça va pour ça. Et je me suis bien amusé en explorant chacune de ses quatre zones uniques, qui s’étendent à perte de vue et offrent des vues alléchantes, bien qu’un peu délavées. Après avoir passé environ 18 heures avec son mélange de massacre de monstres respectable et de plate-forme rapide, je peux confortablement dire que c’est un bien temps – surtout si vous amenez un ami dans sa coopérative sans rendez-vous. Dans le même temps, son histoire de niveau C est si campy et sèche – à la fois dans l’écriture et la performance des personnages – qu’il est clair qu’Atlas a chuté d’un cran ou deux.
L’histoire intermédiaire, centrée sur un affrontement générique entre une rébellion humaine et un régime tyrannique, commence mal. Non, il y a relativement peu de bugs et l’ouverture est assez courte – je veux dire, comme, physiquement rude pour mon avatar personnalisé, un habitant du désert robuste mais érudit. Après quelques conversations d’introduction avec d’autres habitants du désert dans la première zone, il a été rapidement laissé entendre qu’il avait été soufflé au visage avec tout un tas de sable et laissé pour mort avant la cinématique d’ouverture, ce qui est un peu nul compte tenu de sa servitude sous contrat comme l’un des Sans nom. C’est la caste inférieure du monde médiéval parsemé de sable d’Atlas Fallen – qui, comme nous l’apprenons à travers une narration apocalyptique de mumbo jumbo – est gouverné par un dieu solaire maléfique nommé Thelos et ravagé par des monstres de sable géants appelés spectres.
C’est une configuration plutôt cool, mais l’exécution de l’intrigue qui suit est plus fine que le milieu d’un sablier. Par exemple, des mouvements de lèvres mal synchronisés et un jeu de voix peu enthousiaste sapent la vie des cinématiques. En plus de cela, il n’y a aucune action dans aucun d’entre eux, donc ils sont assez ennuyeux – et chacun des personnages principaux d’Atlas est une découpe en carton sans personnalité à proprement parler. Vous avez le voleur générique avec le cœur d’or, la fille chevalier honnête qui se présente en frappant ledit voleur au cœur d’or au visage (mais a secrètement un faible tout le temps) et Nyaal, le autre Dieu du soleil. Il passe ses heures éveillées à vous parler tout en ressemblant à une contrefaçon de Jake Sully d’Avatar, mais plus important encore, il habite le gant magique au centre de l’histoire qui vous donne vos pouvoirs et un nouvel espoir pour la rébellion contre Thelos et ses voyous impérialistes. Malheureusement, ce Dieu du soleil est toujours là avec vous et se tait rarement.
Heureusement, si vous pouvez ignorer tout cela, il est relativement facile de voir la joie d’Atlas Fallen comme une aventure coopérative en ligne où vous et un ami courez dans un monde ouvert tentaculaire en combattant des monstres. C’est une carte bien conçue, avec de nombreuses possibilités de dénicher des trésors rares, de créer des personnages puissants, de combattre de gros monstres, de faire un peu de plate-forme – ou tout simplement de se détendre et de collecter des cosmétiques pour l’excellent système de transmogrification à votre guise. Il équilibre si bien simplicité et profondeur qu’il est facilement l’un des meilleurs jeux à partager entre deux amis en ligne depuis It Takes Two.
C’est particulièrement vrai lorsque vous entrez dans le rythme du système de quêtes ouvertes : ce jeu vous permet de terminer des quêtes secondaires et des interstitiels entre les événements majeurs de l’histoire séparément tout en profitant des mêmes récompenses, même lorsque vous êtes à travers le monde l’un de l’autre. Étant donné le nombre de quêtes de l’histoire principale qui vous dispersent au vent à la recherche de pièces de gant cachées, il est fantastique de pouvoir se séparer librement et de couvrir plus de terrain – qui sait, votre ami pourrait trouver quelque chose que vous avez manqué au lieu de vous faire courir dans cercles ou revenir en arrière par vous-même. Cela dit, c’est une occasion manquée que la coopération en canapé soit introuvable, et il est vraiment décevant qu’il n’y ait pas de jeu croisé pour vous permettre, à vous et à vos amis sur d’autres plateformes, de faire équipe.
Il est clair que la quête principale consiste à débloquer de nouveaux mécanismes plutôt qu’à raconter une bonne histoire. Atlas Fallen étend son histoire sur quatre cartes du monde ouvert, telles que la forteresse souterraine de Bastengar et les Wildlands remplis de cratères, chacune d’entre elles ayant une ambiance distincte et regorgeant de suffisamment de trésors cachés et de quêtes secondaires décemment gratifiantes pour avoir l’impression qu’il y a toujours quelque chose de nouveau à trouver.
Les quêtes de récupération en constituent l’essentiel, Nyaal vous demandant fréquemment de « trouver trois fragments » pour compléter la dernière relique et réaliser la prochaine mise à niveau majeure du gant. Mais je n’avais pas l’impression d’avoir besoin de travailler trop dur pour trouver chacun des composants dispersés, et les récompenses en valaient toujours la peine. Par exemple, déverrouiller le triple tiret aérien a changé la donne et m’a permis d’atteindre des rebords éloignés, et Reveal vous permet de manipuler d’anciens artefacts qui révèlent des défis de plate-forme cachés dont vous ne saviez même pas qu’ils étaient là.
Ces deux nouvelles capacités débloquent des zones auparavant inaccessibles, donnant aux quatre zones un espace supplémentaire pour respirer et se dévoiler lentement à ceux qui souhaitent revenir en arrière. Mais Atlas Fallen ne cache pas son meilleur butin derrière ce type de recherche répétée, ce qui signifie que vous pouvez choisir de ne faire que l’histoire principale, d’ignorer toute cette spéléologie supplémentaire et de battre confortablement le boss final plutôt décevant sans les problèmes supplémentaires.
Cela dit, la seule chose que vous ne pouvez pas ignorer est le sable. Vos armes sont faites de sable, vous vous déplacez rapidement en surfant sur des dunes de sable, et chacun des différents monstres est littéralement fait de sable. Les seules choses qui ne sont pas faites de sable sont les nombreuses enclumes trouvées disséminées dans le monde d’Atlas Fallen, qui servent de lieux pour sauvegarder votre jeu, améliorer votre armure et voyager rapidement vers d’autres enclumes.
Pourtant, cela fait beaucoup de sable dans un seul pays, et encore moins à conjurer d’une seule main – mais il y a suffisamment de variété dans ce concept pour ne pas se sentir trop répétitif. Les combats de boss, les quêtes et les découvertes aléatoires cèdent souvent la place à un butin, une armure et des pierres d’essence utiles qui contribuent à la personnalisation approfondie et aux systèmes de combat. Certes, bon nombre de ces découvertes sont cosmétiques ou simplement du fourrage marchand avec quelques éléments de savoir attachés, mais tous les objets d’artisanat rares et la poussière d’essence (essentiellement, la version des points d’expérience d’Atlas) rendent toute cette chasse au trésor intéressante, même lorsqu’il y a n’est pas une autre pierre d’essence puissante ou une pièce d’armure au coin suivant.
Pendant ce temps, la montée en puissance est stable du début à la fin – ce qui rend les rencontres de combat équilibrées lorsque vous vous aventurez dans des zones de niveau supérieur, sans vous forcer à le faire – tant que vous améliorez votre armure, vos avantages, vos idoles, vos pierres d’essence et votre jauge d’élan. à une enclume de temps en temps. Ceux-ci aident tous avec un aspect différent de la personnalisation du personnage, mais le principal moteur est votre armure, qui détermine le niveau de votre personnage et la plupart de vos statistiques de combat comme la quantité de dégâts que vos attaques infligent et la rapidité avec laquelle votre santé peut se régénérer au milieu du combat.
En parlant de combat, les batailles pleines d’action d’Atlas Fallen sont simples mais très dynamiques, grâce à un petit nombre de mouvements qui gagnent en puissance au fur et à mesure que vous frappez. Les combats s’articulent autour de deux attaques de base qui fonctionnent différemment en fonction de l’arme à laquelle vous les affectez, mais la particularité est que le style de mouvement de votre personnage change en fonction de l’arme avec laquelle vous frappez. Par exemple, le Sandwhip en forme d’épée s’attaque à distance à un ennemi avant de vous repousser, vous permettant de contourner l’ennemi en l’air si vous esquivez au milieu d’un combo comme Sora de Kingdom Hearts. Alternativement, le punchy Knuckledust vous pousse vers l’avant pendant que vous pulvérisez vos adversaires à deux mains. Il y en a trois, et ils encouragent tous des styles très différents.
Atlas Fallen comprend également un bouton de parade profondément satisfaisant, offrant une fenêtre généreuse pour contrer les attaques ennemies, et une parade parfaitement chronométrée peut inverser le cours de n’importe quelle bataille en gelant les adversaires. Il y a aussi une attaque slam à deux mains qui combine les styles des deux armes équipées, et vous pouvez compléter une chaîne d’attaques avec un coup de grâce extrêmement puissant. C’est suffisant pour occuper n’importe qui lors d’une rencontre typique contre un groupe de deux ou trois gros ennemis comme le Tailguarder en maraude et le Shellbasher géant en forme de crabe. Et c’est très amusant d’abattre ces plus gros ennemis pièce par pièce – cela me rappelle la chasse aux Rathalos à travers un vaste désert dans Monster Hunter.
Je suis ravi de la façon dont Atlas maintient un bon équilibre entre ses écrasements et sabrages instantanés et ses systèmes de gestion des ressources. C’est grâce à la jauge Momentum, qui se remplit au fur et à mesure que vous réussissez des coups directs et des parades réussies contre des ennemis, déverrouillant progressivement les capacités que vous avez insérées le long de la jauge. Ces capacités à collectionner constituent l’essentiel de la personnalisation d’Atlas Fallen, et elles peuvent être fabriquées, améliorées et mélangées et assorties pour créer n’importe quel type de personnage que vous voudriez – y compris des guérisseurs, des marchands de dégâts, des contrôleurs de foule, des chars, etc. L’une de mes pierres d’essence préférées est l’Evasive Burst, qui crée une onde de choc après chaque roulade d’esquive ou tiret aérien lorsqu’elle est active. Cela m’a permis d’infliger des dégâts incroyables tout en fouettant des ennemis aériens avec le Sandwhip.
Le hic, c’est qu’il peut être difficile de maintenir un élan élevé puisque vous subissez plus de dégâts lorsque votre jauge atteint sa limite. Cet élément de risque et de récompense rend les choses intéressantes, car les capacités les plus fortes se situent à l’extrémité supérieure de la jauge, et il est toujours tentant de déclencher votre coup de grâce très gratifiant pour infliger de lourds dégâts au prix de réduire votre jauge à zéro. Tout se rassemble vers la fin de la campagne, où tous les autres combats ont plusieurs types d’ennemis remplissant l’écran d’effets d’éclairage et de nuages de poussière jaunâtre – c’est un peu comme les moments les plus lourds de Doom Eternal, mais avec du sable au lieu de viscères.
J’ai développé ce que je peux décrire comme une relation « amour-haine » avec le style visuel d’Atlas Fallen. Je serais souvent impressionné par la beauté de certaines de ses zones – certaines d’entre elles me donnaient l’impression d’être à l’intérieur d’une œuvre d’art conceptuelle élégante. Surtout une fois que j’ai déverrouillé mon armure préférée : Red Company, une armure qui brille brillamment à la lumière directe du soleil alors que des touffes de tissu se déploient autour d’elle. Cela a l’air fantastique en soi, mais encore mieux une fois que je l’ai teint avec de l’or et du colorant bleu que j’ai acheté chez un marchand ambulant.
Je suis également ravi qu’Atlas Fallen produise des images constamment élevées dans le mode Performance de la PS5, mais je ne suis pas aussi impressionné qu’il se débatte avec sa fidélité même en mode graphique – ce qui est dommage en raison de la beauté et du détail de ses zones et de son armure. les conceptions sont. Beaucoup de ses animations sont maladroites, mais ce qui me dérange vraiment, ce sont les textures compressées, les modèles de mauvaise qualité et le grain qui ont l’air laids sur ma PS5 dans les deux modes visuels, comme si je jouais à un port mal fait d’un Nintendo Changez de jeu. Atlas semble beaucoup plus clair sur PC sans aucun des problèmes de compression susmentionnés, mais ses modèles de personnages évoquent toujours la vallée étrange plus que la plupart des jeux.