L’Astronite semble provenir du ZX Spectrum, et c’est précisément son objectif. Présenté comme un « Metroidvania 1 bit », il est rendu en noir et blanc, avec des dessins au trait fin et toutes les caractéristiques évocatrices de l’âge révolu du jeu sur PC. Il comporte même de petites icônes de disquette à ses points de sauvegarde et des téléphones à l’ancienne à ses appareils de téléportation, vous permettant de sauter d’un côté de la carte à l’autre.
La difficulté d’Astronite est également un autre rappel des années naissantes du jeu vidéo. Un bon type de défi solide, il commence à creuser dès les grottes abandonnées avec un ensemble désagréable de plongeurs en pierre, de pointes et d’eau ressemblant à Mario World pour entraver votre mouvement.
Il semble et semble, sur le papier, très similaire au Gato Roboto de Devolver Digital, mais Astronite diffère en étant plus simple d’une part, et tout à fait plus dur de l’autre. Bien que sa structuration soit typique de Metroidvania, quiconque a récemment joué à Deedlit dans Wonder Labyrinth pourra facilement repérer les différences. Là où Deedlit mettait l’accent sur le broyage de l’ennemi pour les montées de niveau et les chutes d’objets clés, épinglant vos espoirs de campagne sur l’armement, la force et les compétences de combat, Astronite prend une autre direction.
Vous partez de votre vaisseau spatial écrasé, aussi trapu et attachant que tout le reste dans le monde sombre et sombre de Neplea, et, après avoir utilisé votre jetpack, votre module de carte et votre arme pour naviguer dans l’ensemble initial d’écrans, vous êtes rapidement dépouillé de tout cela. . Bien que la tâche de récupérer et de renforcer votre équipement soit assez familière, dans Astronite, vous ne montez pas de niveau en éliminant les ennemis tués, mais plutôt en les envoyant contre la monnaie insaisissable de Neplea, « Shpirtis », qui peut être dépensée dans les magasins pour acquérir des améliorations. Celles-ci incluent des améliorations de la cadence de tir et des armes basées sur la portée, des accessoires de jetpack qui augmentent votre temps dans les airs, une fonction de tableau de bord utile et même la possibilité de voir le nombre de tirs dont un ennemi a besoin pour être vaincu. Mais, dans un clin d’œil à Dark Souls, un décès supprimera tous les Shpirtis que vous transportez à moins que vous n’ayez acheté «Shpirti Insurance», qui conservera 25% de votre stock.
Pour récupérer votre prime, vous devez retourner sur le lieu de la mort, en vous aventurant à partir de n’importe quel endroit de sauvegarde où vous vous trouviez auparavant. C’est un système qui fonctionne étonnamment bien pour ce type de format d’aventure et vous encourage à retourner dans les magasins pour vous assurer de faire vos dépenses pendant que vous en avez l’occasion. Cela peut devenir frustrant si vous avez amassé une grande quantité de Shpirti, mourez et retournez sur le lieu de votre décès pour mourir à nouveau avant d’y arriver, car – comme vous vous en doutez – le stock de décès le plus récent remplace le précédent, ce qui signifie que vous pouvez finir par perdre une tonne de devises si vous n’êtes pas pragmatique pour économiser et revenir sur vos pas.
Il y a des endroits où vous pouvez profiter de la mouture étrange, cependant. Une zone près d’un point de sauvegarde dans les grottes de Daedelus offre la possibilité d’effacer un écran occupé, de sauvegarder, puis de faire réapparaître les ennemis (et ils ne réapparaîtront pas à moins qu’une mort ou une sauvegarde ne se produise). Il est également situé juste à côté d’un hub de téléportation, ce qui signifie que vous pouvez retourner au magasin pour une frénésie de dépenses. Cependant, certains éléments doivent d’abord être trouvés, y compris votre module de tableau de bord et votre jetpack, indiquant que votre premier achat est mieux dépensé sur le module de carte relativement peu coûteux pour avoir une idée de votre positionnement. La recherche dans les coins les plus reculés de la carte permet également de récolter de l’argent dans des coffres cachés et d’autres secrets, dont certains permettront d’économiser sur les dépenses.
Les visuels nets d’Astronite sont accompagnés de commandes bien pondérées et réactives, et tout fonctionne parfaitement. Bien qu’il ressemble à un jeu 1 bit, il tire parti du matériel moderne avec une animation agréable et atmosphérique et des batailles de grands boss. C’est un titre très bien conçu : amusant à jouer dès le départ, simple dans sa configuration, et qui devient moins déroutant au fur et à mesure que vous découvrez la carte. Les combats de boss sont souvent impressionnants, celui où vous repoussez un vaisseau mitrailleur au sommet d’un pont étant particulièrement mémorable. C’est un jeu où l’accent est mis sur la négociation de sections de plate-forme épineuses et l’utilisation de vos compétences toujours croissantes, plutôt que sur l’envoi de gros monstres errants.
En même temps, cela peut être assez difficile pour ébranler l’esprit de certains dès le début. Deedlit dans Wonder Labyrinth, en comparaison, est un jeu d’enfant. Ici, certains écrans sont conçus pour défier vos réflexes, rendant votre timing et votre approche cruciaux, et parfois répétitifs. Qu’il s’agisse de booster des tunnels en jetpack jonchés de lames de scie itinérantes ou de déterminer la stratégie pour des batailles de boss sévères, Astronite aime appliquer une pression décente.
Mais, il est également suffisamment intelligemment conçu pour vous mettre à l’épreuve dans la bosse initiale, encourager votre collecte de Shpirtis, puis vous aider à inverser la tendance. Lorsque votre santé finit par augmenter, lorsque vous avez le double tiret et que vous pouvez rester en l’air plus longtemps, tout commence à se mettre en place. Ensuite, il s’agit simplement d’exercer des compétences brutes jusqu’à ce que des portes verrouillées puissent être ouvertes et que de nouveaux emplacements soient révélés. La campagne est d’une bonne longueur et la carte commence finalement à se rassembler au fur et à mesure que vous découvrez des objets et des zones secrets, le monde devenant de plus en plus petit à mesure que vous accélérez les choses. C’est un processus très agréable, et à bien des égards, perdre la bosse des points de vie et de la magie, des montagnes d’objets et d’armes, et se concentrer sur une plate-forme astucieuse est tout à son honneur. Il y a aussi une belle ambiance, avec des intermèdes musicaux occasionnels notant un plongeon dans les profondeurs aquatiques, ou les crevasses dégoulinantes et recouvertes de toiles d’araignées des réseaux de grottes souterraines ajoutant suffisamment de détails pour permettre à votre imagination de faire le reste.
Il y a des inconvénients. Certains objets qui apparaissent comme des dangers épineux vous feront les éviter comme la peste jusqu’à ce que vous réalisiez qu’ils sont en fait censés être des décors d’arrière-plan. Les anciens filtres PC Monitor ne sont pas particulièrement bons, et celui de la ligne de balayage est une sorte de gâchis. La fonction de vibration est vraiment surutilisée, surtout lorsqu’elle menace de secouer les vis de votre pad en s’arrêtant constamment sur votre barre de santé finale, mais elle peut être désactivée à tout moment à partir des paramètres de l’écran de pause. La bande-son est parfois un peu trop clairsemée, même si la nature silencieuse des choses ajoute à l’ambiance. Et oui, certaines personnes peuvent être troublées par son niveau de difficulté résolument old-school. S’y tenir, cependant, en vaut la peine.
Conclusion
Astronite est un jeu de retour dans un moule Metroidvania moderne et, grâce à une conception nette, des dispositions de carte, des systèmes de devises et des mises à niveau de capacité, est une expérience agréable. Son accent simple sur les pièges de la plate-forme et les négociations de caverne se sent plus Metroid que ‘Vania, et rafraîchissant dans un genre qui suit généralement la voie japonaise du broyage des niveaux et de la magie. Avec un peu d’effort, il se révèle comme une aventure d’action bien pensée et exécutée avec compétence, avec quelques moments magiques dans ses combats de boss et ses personnages PNJ. Son style noir et blanc peut ne pas plaire à tout le monde, mais il est facilement recommandé à ceux qui sont intrigués et est un bon compagnon pour les fans de Gato Roboto à la recherche d’un défi plus difficile.