Blasphématoire était un titre indépendant surprenant de 2019. Metroidvania est sorti de nulle part mais a rapidement attiré l’attention grâce à son imagerie religieuse sombre et son gameplay brutalement difficile. Il aurait pu bénéficier d’un meilleur raffinement, mais il a quand même été un succès auprès des critiques et des fans et s’est développé avec trois extensions post-sortie. Mais il arrive un moment où les choses doivent prendre fin, et Blessures d’Eventide a mis fin à l’histoire du Pénitent. Il est maintenant temps pour le Pénitent de commencer une nouvelle aventure avec de nouveaux défis dans Blasphématoire 2.
Blasphématoire 2 commence après la vraie fin dans le Blessures d’Eventide DLC. Le Pénitent s’est réveillé de son tombeau dans un nouveau pays en Cvstodia. Le Pénitent apprend le retour du Miracle où naîtra un nouvel enfant miracle au cœur puissant. C’est au Pénitent d’empêcher cette naissance de se produire. Cette introduction donne le ton au jeu, imprégné d’une profonde imagerie religieuse. Aucune religion n’est explicitement déclarée, mais même avec toutes les distorsions et corruptions, il est difficile de nier la forte influence que le catholicisme semble avoir eu sur les thèmes et la conception de l’histoire.
Contrairement à son prédécesseur, le Penitent One ne se limite pas à l’épée Mea Culpa. Au début, le joueur a le choix entre trois armes et un mannequin d’entraînement pour les tester. Les armes ont différentes forces et faiblesses et le mannequin permet aux joueurs d’avoir une idée de celle qu’ils veulent. Le boulet et la chaîne sont un marteau gros mais lent et puissant, la rapière et le poignard sont faibles mais rapides, tandis que l’épée unique est le choix équilibré. Après avoir sélectionné l’arme de leur choix, les joueurs sont immédiatement plongés dans leur premier combat de boss qui sert de didacticiel. Se précipiter sur le boss et attaquer sauvagement entraînera une mort prématurée, mais en adoptant une approche plus défensive, le joueur peut étudier et apprendre les schémas d’attaque du boss. Une fois que les joueurs ont compris quand esquiver et quand frapper, le combat devient beaucoup plus facile et c’est la stratégie qu’il faut retenir pendant toute la durée de la partie.
Outre les différents styles de combat, chaque arme offre une option de traversée différente qui peut modifier la façon dont un joueur progresse dans le jeu. Le boulet et la chaîne peuvent sonner des cloches qui peuvent déverrouiller certaines portes. L’épée peut traverser des barrières qui semblent presque charnues, ce qui correspond à l’imagerie grotesque globale. La rapière et le poignard permettent la téléportation à travers des miroirs flottants. De nouvelles armes seront collectées au cours du jeu, de sorte que l’impact du choix de l’arme sera plus apparent dès le début. Comme beaucoup d’âmes, l’esquive et la parade sont des mécanismes de combat importants. Trouver le bon timing pour parer nécessite de la précision et peut s’avérer délicat, mais heureusement, il existe de nombreux scénarios dans lesquels l’esquive est tout aussi efficace pour rester en vie.
Blasphématoire 2 peut être décrit comme une metroidvania semblable à une âme. Lorsque le joueur n’est pas occupé à trouver comment ne pas mourir, il doit trouver où aller. Le chemin suivant n’est pas clairement indiqué, ce qui peut être rebutant pour les joueurs habitués aux marqueurs de quête, mais l’exploration gratuite est une caractéristique des métroivanias. Il y a pas mal de retours en arrière car de nouvelles zones deviendront disponibles à mesure que de nouvelles capacités de traversée telles que l’escalade de certains types de murs seront débloquées, et heureusement, il existe des téléporteurs qui peuvent simplifier le retour en arrière. Les zones labyrinthiques sont remplies d’abominations grotesques et d’iconographie religieuse tordue dont l’appréciation de la conception artistique est une raison suffisante pour l’exploration. Réparties dans le paysage infernal se trouvent des zones exemptes d’ennemis, peuplées de PNJ dont l’attitude est tout aussi sombre et morose que le reste de Cvstodia.
Blasphématoire était un jeu personnellement agréable mais qui semblait difficile sur les bords. Le but de ces jeux est d’être stimulant, mais cela perd une partie de son attrait lorsque le défi est le résultat de contrôles rigides et d’un manque de finition du gameplay. Blasphématoire 2 est un exemple de développeurs qui apprennent de leurs erreurs et souhaitent s’améliorer. Chaque aspect de Blasphématoire 2 on dirait qu’ils voulaient conserver l’essence de l’original mais l’améliorer. Le niveau de difficulté est élevé, mais il semble également juste, où chaque rencontre avec un boss difficile ou une zone avec des ennemis difficiles ressemble à un casse-tête à résoudre au lieu d’un exercice de frustration sans fin. Avoir accès à plus de sorts et d’armes permet également de compenser le niveau de difficulté élevé où les joueurs peuvent construire et améliorer leur personnage et trouver des approches de combat qui correspondent à leur style de jeu le plus confortable. Il existe encore des chapelets et des équipements qui peuvent augmenter les statistiques, mais les nouvelles marques du martyre ajoutent à la personnalisation des personnages en étant essentiellement des points de compétence.
La direction artistique des visuels est un point fort de Blasphématoire 2. Du gameplay pixel art aux cinématiques animées, la conception artistique crée un monde mémorable mais dérangeant à explorer. La bande-son ambiante fournit l’accompagnement audio parfait pour créer une atmosphère terriblement désespérée. Le style plutôt que le fond ne donne jamais un bon jeu, mais ce n’est pas le cas ici car les mécanismes de jeu sont plus fluides que ceux de son prédécesseur et les choses semblent globalement plus équilibrées. Cela peut parfois être un défi frustrant, mais la victoire ne semble jamais impossible.
Commentaires de clôture :
Blasphématoire 2 a gagné sa place parmi les grands metroidvanias. Bien que cela puisse être extrêmement difficile, il est tout aussi gratifiant de surmonter tous les défis que le jeu a à offrir. Il conserve tout ce qu’il y avait de bon dans l’original mais améliore également ses défauts, en mettant davantage l’accent sur l’exploration et la construction du personnage. En ce qui concerne le gameplay global, Blasphématoire 2 n’est pas un titre terriblement innovant, mais il fait un travail exceptionnel en suivant les meilleurs exemples du genre et en créant son propre monde unique et inoubliable. Pour tout fan de Metroidvania, qui manque Blasphématoire 2 serait vraiment un péché digne de pénitence.