Ben Wang joue le rôle d’un adolescent normal en herbe dans ce voyage fantastique de l’écrivain Kelvin Yu et du réalisateur Destin Daniel Cretton.
Que signifie être un héros ? Dans une émission ou un film Disney, cela signifie généralement des superpuissances ou des costumes ou plusieurs anneaux – les vecteurs externes d’une chevalerie intérieure qui était là depuis le début. C’est le genre d’héroïsme qui apparaît dans Marvel, Star Wars et de nombreux autres longs métrages et séries Disney, et qui alimente « American Born Chinese » de Kelvin Yu, basé sur le roman graphique de Gene Luen Yang.
La série s’ouvre sur une carte de titre intimidante détaillant la guerre céleste en cours : le démon taureau (Leonard Wu) veut déstabiliser l’empereur de jade, mais le roi singe (Daniel Wu) défend le trône avec son bâton magique. coup de jingo – qui a disparu. Le roi des singes poursuit le voleur dans le royaume céleste au cours de la première scène, remplie de visuels luxuriants et d’action habile que Cretton a déployés dans « Shang-Chi et la légende des dix anneaux ».
Mais après la configuration dense et le teaser d’action éblouissant, « American Born Chinese » s’installe dans son plat principal, la vie quotidienne d’un certain Jin Wang (Ben Wang). Jin veut être normalet où tant d’histoires similaires confondent normal et blanc, celle-ci ne le fait pas – du moins pas explicitement.
Jin veut jouer au football et avoir une petite amie, mais pas au détriment de sa culture, de ses amis ringards ou de son identité. Wang dépeint, avec talent, l’incertitude agitée de l’adolescence dans chaque interaction de Jin, ne perdant jamais cette bonne dose de scepticisme ou de soif de sincérité alors que sa quête divine commence à se révéler.
Cette quête arrive sous la forme du nouvel étudiant Wei-Chen (un Jim Liu exceptionnel), le fils du roi des singes cherchant refuge et conseils sur Terre. Liu est d’une gravité saisissante, souvent comique, ce qui rend le passage à ses séquences de combats fixes d’autant plus satisfaisant – et il n’est que la pointe d’un bel ensemble.
Les premiers teasers ont mis en avant la réunion à l’écran des stars de « Everything Everywhere All At Once » Michelle Yeoh, Ke Huy Quan, Stephanie Hsu et James Hong, mais le casting regorge d’excellence asiatique de bout en bout. Yeo Yann Yann donne une performance émouvante en tant que mère de Jin, impliquée et encourageante mais jamais envahissante, et toujours avec un sens de l’humour. Yeoh s’amuse clairement, maintenant un maître de l’action absurde, tout comme Ronny Chieng après avoir volé des scènes avec son travail dans « M3GAN ». L’histoire de Quan laisse une forte impression alors qu’elle se déroule séparément des autres, son but caché jusqu’aux dernières heures.
Ce qui frappe immédiatement à propos des « American Born Chinese », c’est qualité – un spectacle unique à l’intersection de l’empire d’action des super-héros de Disney, de la programmation pour enfants et adolescents et de projets de prestige propulsant la représentation sur d’autres plateformes, comme « Beef » de Lee Sung Jin.
Entre les mains de Yu, la série n’est jamais alourdie par ses diverses influences et genres. Rien à ce sujet ne semble fantaisiste, l’écriture enracinée dans la réalité tout en abordant le choc des dieux et des démons. Le mot «race» n’apparaît pas une seule fois, mais a un impact sur l’existence de Jin d’une manière à laquelle chaque minorité s’identifiera, des commentaires apparemment anodins aux figures d’autorité bien intentionnées en passant par un mème omniprésent qui se retrouve de manière inattendue sous sa peau. Les écrivains foulent le territoire bien usé du lycée – le béguin insaisissable, la fête convoitée, les athlètes et les nerds – d’une manière à la fois fraîche et authentique pour l’expérience vécue.
Cretton marque les scènes de combat avec des mouvements rapides et agiles des acteurs et de la caméra qui propulsent chaque séquence d’action vers l’avant. Il n’y a pratiquement pas de sang, ni de blessures horribles, l’un des indicateurs qu’il s’agit d’une émission familiale; car aussi sain que soit « American Born Chinese », il ne dénigre aucune partie de son public comme le font tant d’émissions destinées aux enfants et aux adolescents. Il y a des indices de temps en temps – le langage propre, la fête du lycée où Jin fait le plein de… hot-dogs – mais le spectacle ne souffre pas d’élargir son attrait. Après huit épisodes, les moments « normaux » resteront avec les téléspectateurs longtemps après la bataille finale.
Note : B+
Tous les épisodes de « American Born Chinese » seront diffusés le 24 mai sur Disney+.
S’inscrire: Restez au courant des dernières actualités cinématographiques et télévisées ! Inscrivez-vous à nos newsletters par e-mail ici.