Critical Role n’est pas étranger aux performances en direct : lors de conventions de jeux vidéo, diffusées en direct dans les salles de cinéma ou, plus récemment, à la Wembley Arena de Londres. En fait, la troupe de jeu qui a fait ses armes sur Donjons & Dragons (avant de construire ses propres systèmes) a un spectacle en direct le 15 juin à Los Angeles. Et c’est au Théâtre grec historique, rien de moins ! Mais le PDG Travis Willingham y voit une opportunité d’apporter la magie particulière de ses interprètes à un public encore plus aimant, notamment en dehors des États-Unis.
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« Où d’autre pourrions-nous aller? » Willingham s’est demandé à voix haute dans une récente interview avec Polygon.
Les ventes de billets indiquent clairement un besoin non satisfait de performances réelles en direct parmi les fans les plus dévoués du genre. Le salon londonien de Critical Role a facilement attiré plus de 12 500 participants. Plus récemment, Dropout’s Cote 20 Le Madison Square Garden, d’une capacité de 19 500 places, a affiché complet en quelques jours. Les performances live sont de retour en force depuis la pandémie de COVID-19, et le jeu réel doit s’impliquer – et commencer à voir encore plus grand.
«Surtout après [Wembley and Dimension 20’s success selling out MSG], nous devons quitter un peu les États-Unis », a déclaré Willingham. « Nous devons nous assurer que nous prenons soin du reste des États-Unis [besides Los Angeles and the tabletop convention circuit], mais peut-on aller en Australie ? Pouvons-nous aller vers d’autres cibles dans l’UE ? Pouvons-nous aller en Amérique du Sud ? L’Amérique du Sud a été incroyable en termes de démographie de notre public, et nous avons l’impression qu’elle est mal desservie.
« C’est un défi logistique de comprendre toutes ces choses », a poursuivi Willingham. « Il n’existe vraiment aucun manuel de stratégie pour ces choses-là. Mais pas de playbook [has] type de [been] notre MO depuis cinq ou six ans depuis que nous sommes devenus indépendants. Nous essayons donc de le comprendre en cours de route, et nous agissons simplement en fonction de ce que nous pensons que les gens veulent ou nous indiquent qu’ils veulent nous voir.
Les défis d’un spectacle vivant sont nombreux, mais ils sont aussi l’occasion pour les acteurs de sortir de leur zone de confort. Pour Willingham, cela signifie baisser sa garde et enfiler un costume loufoque de temps en temps.
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« Moi, je suis du genre à porter un t-shirt et un jean », a déclaré Willingham en riant. « Nous avons des gens dans ce groupe qui ne peuvent tout simplement pas être arrêtés. Et puis nous leur lançons quelqu’un de la garde-robe qui peut sortir et trouver toutes les idées folles que nous avons, et cela est simplement porté à 10. »
Mais ce qui passionne le plus Willingham, c’est d’approfondir toujours plus le récit plus vaste élaboré par le maître du donjon Matt Mercer.
« L’une des choses que j’aime et que j’applaudis le plus chez Matthew Mercer, c’est qu’il a le tableau de fil rouge le plus fou quelque part dans son esprit », a déclaré Willingham, faisant référence au mème bien connu de Il fait toujours beau à Philadelphie. « Si vous regardez la première campagne et que vous n’avez rien regardé depuis ; si vous avez regardé la deuxième campagne, Puissant Nein, et rien d’autre depuis ; si vous assistez au spectacle en direct du Théâtre grec […] il y aura instantanément des éléments de ces deux choses qui sont déjà en jeu. […] Donc, que vous soyez rattrapé ou non, ou que vous ne sachiez même pas qui sont les personnages, il y a quelque chose pour vous. […] Je suis sûr que nos tenues en vaudront à elles seules la peine.
Aussi? Gardez peut-être un œil sur Willingham lui-même, qui, le plus souvent, dit qu’il essaie simplement de garder le cap sur scène.
« Je n’arrive pas à garder un visage de poker pendant notre jeu réel », a déclaré Willingham. « Matt commence à se lancer dans l’histoire ? Je pète un cable. Quelqu’un commence à flirter ? Je pète un cable. Ces choses sont donc simplement amplifiées par les écrans dont ils disposent lors des spectacles. Mais à part ça, il s’agit simplement d’essayer de contrôler votre fréquence cardiaque avant de monter sur scène et de savoir que vous êtes sur le point de vivre quelque chose d’incroyable avec des milliers de personnes qui ont apprécié le jeu que vous aimez autant qu’eux.
Pour plus d’informations sur la représentation du 15 juin de Critical Role au Théâtre grec, consultez le site Internet dédié.