Il y a une ville endormie, un meurtre et de multiples rebondissements, mais la dernière tranche de crime douillet qui se dirige vers les charts des best-sellers n’est pas de Richard Osman, mais de la nouvelle venue Janice Hallett, qui vient d’être classée au sommet par Waterstones.
Hallett’s L’appel, dans lequel les étudiants en droit Charlotte et Femi enquêtent sur un mystère dans la ville endormie de Lower Lockwood, traitant de tout, de la mise en scène désastreuse d’une société dramatique amateur de All My Sons à un appel caritatif louche pour le traitement médical d’un enfant, a été sélectionné pour les Waterstones prix du livre de l’année. C’est l’un des 13 titres en lice pour le prix, pour lequel des livres sont nominés par les libraires Waterstones. L’acheteur Bea Carvalho a déclaré que cela avait été un « vrai succès de bouche à oreille » pour la plus grande chaîne de livres du Royaume-Uni.
« Nous étions tous absolument obsédés par celui-ci lorsqu’il est arrivé en version cartonnée en janvier, mais il a été publié lorsque les magasins ont été fermés et nous n’avons pas eu beaucoup l’occasion d’en parler. Nous en avons donc fait notre thriller du mois en juillet et c’est notre titre le plus vendu dans cette machine à sous », a déclaré Carvalho.
Les deux romans policiers douillets d’Osman ont contribué à susciter un « intérêt renouvelé » pour le genre, a-t-elle ajouté. « Il y a quelque chose d’étrangement très réconfortant dans la fiction policière et sa structure, se voir présenter un mystère à résoudre et savoir qu’à la fin, après la mort d’une personne, il y aura une sorte de résolution en ces temps incertains. »
Hallett, scénariste avant de se tourner vers la fiction, a défini le « crime douillet » comme un genre qui « réduit l’horreur et amplifie le mystère », créant un « espace sûr pour considérer et explorer les pires expériences de l’humanité ».
« Vous vous retrouvez également dans un monde où les problèmes sont résolus », a ajouté le premier romancier. « Vous avez un casse-tête et vous avez la solution. Et dans la vraie vie, ce n’est pas si simple. C’est donc un monde assez confortable.
Les 13 titres en compétition pour le prix du livre de l’année Waterstones comprennent trois nouvelles versions de la mythologie : Ariadne, Jennifer Saintle premier roman de racontant le mythe de Thésée et du Minotaure du point de vue de la princesse ; Les mythes grecs de Charlotte Higgins, une réinterprétation d’histoires anciennes dans lesquelles les personnages féminins occupent le devant de la scène ; et Storyland d’Amy Jeffs, une exploration illustrée de la mythologie britannique.
liste restreinte. Photographie : Waterstones/PA
« Il y a quelque chose de vraiment intemporel et universel dans ces histoires familières qui est assez réconfortant en ces temps incertains. Et les tendances des auteurs revisitant ces histoires pour un public contemporain ont été incroyablement populaires récemment », a déclaré Carvalho.
« Ces histoires tombent entre les mains d’un éventail très diversifié d’auteurs en ce moment, et cela leur donne une nouvelle vie », a convenu Jeffs, désignant des livres de The Penelopiad de Margaret Atwood aux œuvres plus récentes de Madeline Miller, Monique Roffey et Nathalie Haynes. « Et peut-être que dans les moments difficiles, cette fraîcheur et cette inspiration, et juste une très bonne histoire, sont quelque chose à quoi nous aspirons. »
La liste des Waterstones présente également l’histoire de sa vie de Paul McCartney racontée à travers 154 chansons, les paroles, le guide de Marcus Rashford pour libérer le potentiel des enfants, You Are a Champion, et le premier roman de Kazuo Ishiguro depuis qu’il a remporté le prix Nobel, Klara and the Sun. Le directeur de la vente au détail de Waterstones, Luke Taylor, a décrit les nominations des libraires comme « éclectiques et diverses » et « un véritable reflet de la passion de nos libraires pour le partage de livres exceptionnels avec les lecteurs ». Le gagnant sera annoncé le 2 décembre, choisi par un jury Waterstones.
La liste complète du livre Waterstones de l’année
Le tour du monde en 80 plantes de Jonathan Drori ; illustré par Lucille Clerc (Orion Publishing)
L’appel de Janice Hallett (Profil)
Mythes grecs de Charlotte Higgins, illustrés par Chris Ofili (Vintage Publishing)
Klara et le soleil de Kazuo Ishiguro (Faber&Faber)
Storyland par Amy Jeffs (Quercus)
Les paroles : 1956 to the Present de Paul McCartney, édité par Paul Muldoon (Allen Lane)
Julia et le requin de Kiran Millwood Hargrave et Tom de Freston (Illustrateur) (Hachette)
Open Water de Caleb Azumah Nelson (Penguin Books)
Vous êtes un champion de Marcus Rashford et Carl Anka (Pan Macmillan)
Ariane de Jennifer Saint (titre)
Ils meurent tous les deux à la fin par Adam Silvera (Simon & Schuster)