Sur le papier, Crime Boss: Rockay City est explosif, étoilé et promet une aventure à travers la ville sur l’ascension d’une organisation criminelle vers le sommet. Le jeu réel, cependant, est tout sauf cela. Le gameplay est déséquilibré, bogué, répétitif et ennuyeux. Le casting rempli de célébrités est excitant à première vue, mais une écriture grossière et sans humour alourdit les performances déjà téléphoniques des personnages exprimés par Michael Madsen, Michael Rooker, Vanilla Ice, et plus encore. La campagne roguelite solo ne possède aucun des crochets typiques du genre, et des bugs peuvent empêcher la progression à des moments critiques d’une course. Le multijoueur fonctionne, mais les deux modes coopératifs offrent la même rotation stupide de missions que vous jouerez des dizaines de fois tout au long de la campagne. Tout cela se combine pour créer un package sans but qui ne vaut pas la peine d’être joué avec des expériences bien mieux exécutées dans d’autres jeux.
La star de la série, pour le meilleur ou pour le pire, est le casting de Crime Boss. Kim Basinger, Danny Glover, Chuck Norris et d’autres prêtent leur ressemblance et leur voix à ces personnages, mais au lieu de se sentir comme les grands films d’action B des années 1980 ou 90, le jeu vise clairement à invoquer, où le ringard et le fromage sont joués intentionnellement, les performances semblent creuses. Bref, l’écriture est mauvaise. Le capitaine Touchdown de Rooker et Travis Baker de Madsen sont les pires contrevenants, aboyant constamment des répliques du type : « Qui sont les perdants ? Ils sont! Qui sont les gagnants ? Nous sommes », et qualifiant les membres de gangs rivaux de« gâteaux aux fruits ». D’autres aboiements, comme des personnages se référant à l’organisation criminelle Khan comme étant simplement le « gang asiatique » ou appelant ce même gang « sauvages » et « commies », se sentent paresseux, parfois offensants, et ressemblent beaucoup à un film d’action des années 90 dans le pire des cas. .
Ces performances de célébrités tentent d’améliorer une histoire par ailleurs prévisible et terne sur le gang de Baker qui s’élève au sommet de l’empire du crime organisé, mais ce n’est pas le cas. Au lieu de cela, ils rendent le gameplay bogué et répétitif, où vous les entendrez souvent dans des cinématiques avant et après les missions, d’autant plus atroce à jouer. Dans la campagne roguelite solo, votre objectif est de conquérir de plus en plus de territoire dans Rockay City, d’attaquer le territoire rival, de défendre le vôtre et d’accomplir des missions de vol pour obtenir de l’argent, de la drogue, des bijoux, etc. Mais un gameplay par cœur, des bugs et un manque d’équilibre rendent cela impossible.
Après avoir sélectionné un équipage de membres de gangs, dont certains sont les mêmes modèles avec des vêtements de couleur échangée, vous commencez une mission. Votre objectif peut être de cambrioler une banque, un entrepôt, un véhicule armé ou un centre commercial – vous prenez toujours des biens ou de l’argent à quelqu’un. Les missions vous feraient croire que Crime Boss nécessite un peu de furtivité et d’action de simulation immersive, mais aucun de ses systèmes ne le prend en charge. Parfois, je peux valser jusqu’à un endroit, prendre ce dont j’ai besoin et m’échapper dans ma camionnette en une minute à peine. D’autres fois, je suis poussé à m’engager avec les systèmes furtifs rudimentaires du jeu, mais je suis immédiatement réprimandé par l’homme à l’oreille, Nasara, pour l’avoir fait. Quoi qu’il en soit, la plupart des missions se terminent soit par une escapade ridiculement rapide et facile, soit par une fusillade longue et injuste. Le système de chauffage de style Grand Theft Auto de Crime Boss attire des essaims de flics, de membres du SWAT et bien d’autres pour m’abattre et parfois, j’avais l’impression qu’ils étaient en carton – d’autres fois, en acier. Quand j’échouais, j’avais rarement l’impression qu’il y avait quelque chose que je pouvais faire mieux la prochaine fois pour améliorer mes chances de survie ; j’avais juste l’impression que le jeu m’avait échoué.
Quand je ne cambriolais pas des banques et des véhicules blindés, j’attaquais ou défendais le territoire contre des gangs rivaux. Ici, le pire bogue offensant est apparu presque à chaque fois, mais pas avant que le système de «soldat» du jeu ne rende une tâche déjà boguée impossible. Pour défendre et attaquer des territoires, vous avez besoin d’argent pour couvrir le coût et de soldats pour réduire le risque d’élevé à modéré ou faible. Chaque nouveau jour de la campagne, qui rapporte plus d’argent à mon organisation, j’étais attaqué par plus de gangs dans différentes zones de territoire que j’avais de soldats et d’argent à défendre, et je perdais toujours du territoire par défaut en conséquence. Mais même lorsque j’avais les soldats et l’argent pour défendre mon territoire, un bug récurrent rendait impossible l’accomplissement de ces missions. Pour défendre votre territoire, vous devez vaincre un certain nombre de soldats ennemis et parfois leurs capitaines. Mais les ennemis seraient invisibles à chaque fois que je chargeais dans l’une de ces missions. Tout ce que je pouvais voir, c’était leurs armes flottant dans les airs. Donc j’ai presque toujours perdu ces guerres de territoire.
Si vous perdez suffisamment de terrain, vous ne gagnerez pas l’argent dont vous avez besoin pour accomplir des missions, et à cause de ce bug constant, toute la course est ruinée, comme une rangée de dominos prédéterminés pour tomber. Et de façon agaçante, à la fin d’une course, une cinématique ringard du shérif Norris joue où il brise le quatrième mur et me demande ce que j’ai fait de mal cette course. Je pouvais voir que c’était un méta-ajout mignon au jeu, mais quand échouer ressemble rarement à ma faute, entendre Norris me poser ces questions est particulièrement cruel.
Divers autres bugs ont encore alourdi l’expérience. Pour certaines tâches, vous devez payer un montant fixe, généralement de 40 000 $ ou plus, ce qui est beaucoup quand vous n’avez que 150 000 $ en main. Après avoir payé, la cinématique se répétait et le jeu me demandait de payer à nouveau. Si je refusais, j’étais expulsé de la conversation sur la cinématique et je revenais à la case départ. Parfois, la mise en pause d’une scène mettait en pause les cinématiques mais pas l’audio, ruinant la synchronisation pour le reste de la durée. Les menus se figeaient, me forçant à quitter le menu principal, et les légendes étaient souvent incorrectes. Après avoir fait une mission multijoueur, presque à chaque fois que j’ai démarré le jeu depuis, le jeu me demande si je veux rejoindre ma session précédente, sauf que je ne peux pas parce que cette session a eu lieu il y a des heures, voire la veille.
Même lorsque les bugs ne tourmentaient pas mon expérience, il me restait à jouer à travers des missions répétitives et atrocement ennuyeuses avec un jeu de tir banal, une furtivité sans inspiration et une action terne. D’étranges missions interstitielles tentent de rompre cette monotonie, comme celle où j’ai vécu les cauchemars de la guerre du Vietnam d’un membre de mon gang, mais elles pataugent tout autant que les missions principales. Le jeu tente de secouer les choses de plusieurs autres manières, mais chaque fois qu’il essaie de s’écarter du chemin, c’est un rappel que le cœur de Crime Boss – ses systèmes, son gameplay et ses personnages – ne fonctionne pas. Et par conséquent, tout le reste s’effondre.
Crime Boss: Rockay City est la preuve que le pouvoir des stars n’est pas tout. En fait, c’est un rappel qu’un casting de célébrités ne fait rien pour un jeu quand il n’y a rien d’intéressant ou d’amusant pour le soutenir. Lorsque des bogues de fin d’exécution apparaissent, Crime Boss est misérable, mais même lorsque je mène une mission sans bogue, je suis témoin d’une vision douloureusement ennuyeuse du crime organisé. À son meilleur, Crime Boss fonctionne – je peux tirer des armes sur des ennemis, vider des coffres de banque et des entrepôts pour le butin, regarder des cinématiques avec des visages et des voix reconnaissables et développer mon empire – mais cela ne capte jamais mon attention de manière significative ou mémorable. Au lieu de cela, cela me pousse de plus en plus loin, ne me laissant aucune envie de retourner à Rockay City.