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Scott Boland a fait le tour du Melbourne Cricket Ground en tenant une souche dans une main et la balle rouge avec laquelle il a détruit l’Angleterre dans l’autre. Les 58 000 fans bruyants présents le lendemain de Noël ont applaudi leurs héros conquérants dirigés par le capitaine Pat Cummins avec la vague alors que l’équipe les remerciait pour leur soutien indéfectible.
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À plusieurs reprises, Cummins a tenté de pousser Boland à l’avant du groupe, mais le timide 6 pieds 2 pouces qui a été propulsé sous les projecteurs à l’âge de 32 ans n’en a rien fait. Il est resté au milieu du peloton jusqu’à la fin de la marche de la victoire lorsque les caméras ont zoomé sur la dernière superstar australienne qui a aidé sa nation à humilier l’ancien ennemi anglais par une manche et 14 points pour prendre une avance inattaquable de 3-0 et conserver le Cendres.
Le troisième test était terminé après 81 minutes le troisième matin après que l’Angleterre ait été démolie pour 68 après avoir fait 185 dans le premier. L’Australie a réussi un maigre 267. Mais perdre par une manche après que le faible total de l’Australie vous indique à quel point cette équipe d’Angleterre est mauvaise. Mais le mérite revient au cartel australien des quilleurs rapides qui a réduit les visiteurs à un côté pub qui ferait probablement mieux avec la batte.
Boland vivait un rêve après être devenu seulement le deuxième homme autochtone à jouer au cricket d’essai pour les Australiens. Il a été appelé après que Jhye Richardson, Michael Neser et Josh Hazlewood aient été reposés ou pas en forme à 100 %. Boland est un descendant de la tribu Gulidjan de l’ouest de Victoria et il suit les traces de Jason Gillespie qui a remporté 71 sélections et a joué pour la dernière fois pour les Baggy Greens il y a 15 ans.
Les sélectionneurs doivent être félicités pour avoir tenté leur chance sur une superstar vieillissante qui est considérée comme un héros par la foule à Melbourne où il a accumulé 272 guichets de première classe. Le passage ahurissant de Boland de six guichets pour sept runs en seulement quatre overs était époustouflant.
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Boland a retourné un pour 48 dans les premières manches et dans la seconde, il a accéléré le tempo avec son rythme et sa légère variation qui ont mis les Anglais à flot. Le deuxième jour, il a pris deux guichets, puis au cours de ses trois prochains jours, le troisième jour, il a pris les quatre autres. C’était assez bon pour lui faire gagner le prix de l’homme du match à ses débuts et faire entrer son nom dans l’histoire des Ashes. Le skipper anglais Joe Root a obtenu le meilleur score dans les deux manches avec 50 et 28, mais le reste des batteurs n’a eu aucune réponse à Cummins, Mitchell Starc et l’as de spin Nathan Lyon. L’Angleterre avait besoin de cinq autres batteurs du calibre de Root dans le pli et maintenant Cummins insiste sur le fait que l’Australie envisagera un blanchiment 5-0.
Comme on pouvait s’y attendre, il y a des appels pour la tête de Root et celle de l’entraîneur Chris Silverwood. Silverwood a insisté sur le fait qu' »il y a des points positifs » que l’Angleterre peut tirer du troisième test d’humiliation. Cet homme est-il réel ? L’Angleterre se rendrait service en le remplaçant avant le quatrième test à Sydney, mais Root ne devrait en aucun cas être blâmé pour cette blague d’équipe. L’autre Anglais qui a été formidable a été le lanceur rapide James Anderson qui a joué comme un Australien et a retourné des chiffres de 23-10-33-4. Mais Anderson, comme Root, ont été déçus par leurs coéquipiers. On nous a peut-être donné un indice sur la façon dont l’Angleterre s’en tirerait dans les cendres après que Starc ait déraciné le guichet de la jambe de Rory Burns avec le tout premier ballon de la série à Brisbane.
SHAMI RÈGLE LE JOUR
L’Inde a pris le dessus lors du premier test pluvieux contre l’Afrique du Sud à Centurion mardi grâce à un brillant morceau de bowling rapide de Mohammed Shami. Il en a capturé cinq pour 44 pour envoyer l’équipe à domicile à 197. Auparavant, KL Rahul (123), Mayank Aggarwal (60) et Ajinkya Rahane (48) ont mené l’Inde à 327. Le lanceur de rythme Lungi Ngidi avait des chiffres de six pour 71. L’Inde a marqué 16 pour un dans le deuxième coup pour la perte du guichet d’Aggarwal. . . . Ray Illingworth, l’un des plus grands capitaines d’Angleterre, est décédé à son domicile le jour de Noël à l’âge de 89 ans. Il suivait une radiothérapie pour un cancer de l’œsophage. . . . Narendra Patel, l’un des meilleurs batteurs d’ouverture du Kenya, est décédé en Angleterre ce week-end. Le gaucher a joué pour Premier Club et Suleiman Virjee Indian Gymkhana à Nairobi et a ensuite représenté l’Afrique de l’Est. . . . Considéré comme l’un des meilleurs fileurs indiens, Harbhajan Singh a annoncé sa retraite du jeu.