La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer le guide : Clark, P. Djeli. Cri de sonnerie. Tom Doherty Associés : 2020.
Le roman commence avec trois femmes sur un toit attendant d’attraper les Ku Klux dans un piège afin de les tuer. Les Ku Klux sont d’anciens membres du Ku Klux Klan qui ont été vidés et transformés en monstres à cause de leur haine. Une bataille s’ensuit et les femmes sont victorieuses puisque les trois Ku Klux sont tués.
Les femmes se rendent chez Nana Jean, une vieille femme Gullah, qui est leur mentor dans cette bataille. Là, ils jouent à des jeux de cartes et discutent avant de se rendre chez Frenchy. Chez Frenchy’s, ils écoutent de la musique et dansent avec leurs partenaires romantiques avant de se coucher avec eux.
Maryse rend visite à un homme nommé Butcher Clyde qui, selon elle, est responsable d’une grande partie du comportement des Ku Klux. Là, elle voit des gens manger des morceaux de viande vivants. La viande bouge dans les assiettes, mais ceux qui mangent ne peuvent pas le voir.
Le boucher Clyde et ses forces attaquent Frenchy’s et le brûlent. Ils tuent l’une des amies les plus proches de Maryse, Sadie, et prennent en otage l’amoureux de Maryse, Michael George. Maryse est pleine de colère et veut se venger. Elle raconte cela à Nana Jean.
Trois êtres que Maryse appelle les tantes ont donné une épée à Maryse avant le début du récit. Cette épée exploite toute la douleur de ses ancêtres. Maryse voit leurs visions et est témoin de leurs souvenirs. Cela la motive dans son combat.
Elle est cependant surveillée et Maryse apprend bientôt que le Grand Cyclope est responsable du meurtre de sa famille et de la destruction de celle de Frenchy. Le Grand Cyclope est un être de pure haine, et il porte un intérêt particulier à Maryse. Elle apprend que ces attaques ont été ordonnées spécifiquement pour produire un effet en elle.
Le film, Birth of a Nation, est projeté à Stone Mountain en Géorgie. Les femmes savent que les Cyclopes y apparaîtront. Lorsque Maryse arrive au sommet de la montagne, elle apprend que le Cyclope a toujours été parmi eux. Le Grand Cyclope, en effet, était la viande que les gens mangeaient à la boucherie. Le boucher Clyde explique qu’il veut que Maryse les laisse la rejoindre. Cela, dit-il, lui donnera le pouvoir sur la vie et la mort, car elle aura tout le pouvoir que le Ku Klux a utilisé contre son peuple.
Maryse est capable de se rendre compte que si elle se range à leur côté, son peuple serait transformé en monstres, tout comme l’étaient les Ku Klux. Elle trouve la force de rejeter l’offre et une bataille s’ensuit. Le Cyclope est capturé et Butcher Clyde est tué. Nana Jean interprète un Ring Shout qui évoque l’esprit de tous ceux qui ont été assassinés par la haine. Ensemble, ils sont capables de vaincre le reste des Ku Klux sur la montagne.
Le roman se termine avec Maryse parlant aux tantes. Ils la préviennent que la bataille n’est pas terminée. Ils lui parlent d’un nouveau mal qui se prépare dans le Rhode Island. Maryse accepte de continuer à se battre. Lorsqu’on lui demande si elle gardera l’épée, elle répond qu’elle le fera parce qu’elle a encore une certaine vengeance en elle. Elle sait maintenant qu’elle risque d’être rongée par la haine si elle continue à utiliser l’épée. Pour cette raison, elle sait qu’elle doit l’utiliser de manière responsable.