La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer ce guide d’étude : Nyhan, Loretta. Creuser. Lac Union. 2018. Première édition reliée.
La vie parfaite de Paige Moresco s’est terminée lorsque son mari est décédé subitement il y a deux ans. À Willow Falls, dans l’Illinois, Paige avait du mal à élever un fils adolescent tout en s’occupant de sa maison et de son travail. La société de publicité dans laquelle elle travaillait récemment a changé de direction. Son nouveau patron Lukas a promis d’améliorer l’entreprise avec les conseils d’un livre-guide du succès rédigé par Petra Polly. Il a dit à ses employés qu’il prévoyait de licencier deux d’entre eux.
Une nuit à la maison, Paige s’est saoulée et a commencé à creuser un trou dans son jardin. Jour après jour, elle n’a cessé de creuser. Son voisin, M. Eckhardt, a commencé à s’énerver, menaçant de la dénoncer pour violation des normes communautaires. Paige a décidé de transformer sa cour en jardin et a demandé l’aide d’une vendeuse excentrique du marché fermier voisin. Le voisin de Paige n’a pas cédé. Un jour, il est arrivé à la porte de Paige avec un policier. Ce flic a seulement averti Paige de se méfier des conduites de gaz.
Paige, son amie agricultrice Mykia et deux de ses collègues Jackie et Glynnis se sont investies dans le jardin de Paige. Cependant, son fils Trey était moins enthousiasmé par les activités de sa mère. Un jour, en creusant un trou pour un buisson de mûres, Paige a découvert une boîte enterrée le long de la limite de propriété qu’elle partageait avec son M. Eckhardt. À l’intérieur de la boîte, elle a trouvé une robe et des boucles d’oreilles.
Une nuit, Paige a entendu une sirène de police près de chez elle. Le flic à qui Paige avait précédemment parlé de ses conduites de gaz a livré Trey à sa porte. Son fils avait été surpris en train de voler. Pendant ce temps, au travail, un employé a été licencié. Lukas prévoyait toujours de licencier bientôt un autre employé.
Paige a continué à voir le même policier. Il lui a donné des cours de mise en conserve après avoir appris son jardinage et ses projets futurs de faire de la salsa à partir de ses tomates. Mykia avait constamment aidé Paige à s’occuper de ses plantes. Ils ont conçu un plan pour que Paige organise une garden-party.
En première année de lycée, Trey a refusé de conduire, car son père est décédé des suites d’un accident de voiture. Parce que Trey devait terminer ses études de conduite pour obtenir son diplôme, Paige a encouragé son fils à apprendre. Lui et Paige se disputaient fréquemment sur le sujet. Une tentative d’apprendre à Trey à conduire a laissé tout le monde mécontent et a poussé la mère de son ami à réprimander Paige pour avoir forcé Trey à conduire.
Le soir de sa garden-party, Paige portait la robe et les boucles d’oreilles qu’elle avait trouvées enterrées dans son jardin. Le policier, Sean, était présent. Paige avait commencé à développer des sentiments amoureux pour l’homme. Alors que la nuit avançait, Paige et Sean ont commencé à danser quand soudain M. Eckhardt les a interrompus. Le voisin de Paige l’a accusée d’avoir volé la robe qu’elle portait à lui et à sa femme. Elle rendit la robe à sa voisine. Un autre jour, Paige a essayé de rendre les boucles d’oreilles à son voisin en échange d’une explication pour les objets enterrés. Il jeta les boucles d’oreilles par terre devant elle en réponse.
La relation de Paige et Sean a progressé. Ils sortaient ensemble. Paige a continué à être repoussée pour son jardinage. Elle a décidé d’ignorer la lettre de cesser et de s’abstenir trouvée sur son porche.
Apprenant que Petra Polly prévoyait de visiter Willow Falls pour un événement de signature de livre, Lukas a conçu un plan pour recruter son entreprise en personne. Lors de l’événement, Paige était la dernière personne dans la ligne de dédicaces et elle a réussi à convaincre Petra de laisser Paige l’emmener quelque part. Petra voulait aller chez Paige. Paige a accepté.
Petra a été impressionnée par le jardin de Paige. Ils passèrent la soirée ensemble à discuter. Petra n’était pas la personne que Paige attendait de l’auteur. Petra était bruyante, britannique, fumeuse à la chaîne et tout sauf convenable. Plus tard dans la nuit, Paige a découvert plusieurs de ses plants de tomates déracinés à l’extérieur. Elle ne connaissait pas le coupable.
Le lendemain matin, Paige a emmené Petra travailler avec elle. Lukas et ses employés ont présenté leurs services publicitaires. Lukas a promis de régler les problèmes de Petra. Malgré la résistance initiale de Petra, Lukas a finalement conquis Petra à la condition que personne ne soit renvoyé de l’entreprise de Paige. Petra et Lukas se sont serré la main. Après le travail, Glynnis a admis que c’était elle qui avait détruit les plants de tomates de Paige. Elle s’est excusée et Paige a finalement pardonné à son collègue.
Dans le dernier chapitre, Sean et Paige ont convaincu Trey de conduire la voiture de police de Sean. Trey a accepté à condition que les deux adultes montent à l’intérieur avec lui. Dans la voiture, Sean dirigeait les mouvements de Trey. Paige était ravie de voir son fils conduire la voiture de police sur la route et « dans le futur » (237).