Les Blue Jays de Creighton ne sont devenus que la troisième tête de série à 10 à se qualifier pour l’Elite Eight dans l’histoire du tournoi féminin, et la quatrième tête de série à deux chiffres, après avoir écrasé tout l’État de l’Iowa. La deuxième meilleure histoire de Cendrillon de ce mois de mars (parce que, allez, personne ne bat les Peacocks pour ce titre) a vaincu l’État de l’Iowa à 3 têtes de série et l’Iowa à 2 têtes de série, ainsi que la meilleure buteuse du pays, Caitlin Clark, pour se qualifier pour l’équipe. premier Elite Eight de tous les temps.
L’équipe masculine de Big East est un concurrent régulier du tournoi, mais l’équipe féminine n’avait pas pu se rendre à Madness depuis 2018 et n’avait jamais dépassé les huitièmes de finale. Cette année, les choses ont simplement cliqué. Les tirs tombent – les Blue Jays peuvent se compter parmi les cinq meilleures équipes du pays à la fois en pourcentage effectif de buts sur le terrain et en points par tentative de but – et ils ont une profondeur sérieuse sur leur liste. Ils sont également en tête du pays en termes de passes décisives par match.
Ils affronteront la Caroline du Sud aujourd’hui, et si n’importe qui est capable de battre les inimitables Gamecocks de Dawn Staley, qui n’ont trébuché que deux fois cette saison et ont facilement géré des équipes du top 25, reste à voir. Ce sera le plus grand défi de Creighton à ce jour, et bien que mon argent soit probablement sur la Caroline du Sud, la présence même des Blue Jays dans ce jeu est représentative d’une tendance plus large qui a dépassé le ballon féminin.
Les trois victoires de Creighton se sont ajoutées à un record neuf victoires parmi des têtes de série à deux chiffres dans le tournoi féminin cette année. Au cours d’un mois qui était prévisible jusqu’au bout, les cinq ou six meilleures équipes surpassant de loin le reste du peloton, puis UConn remportant le trophée à la fin de tout cela. Pendant longtemps, la «folie» des bouleversements sauvages et l’imprévisibilité totale que nous avions l’habitude de voir dans le tournoi masculin ne se sont pas tout à fait traduites chez les femmes – c’est pourquoi la simple présence de Creighton dans ce jeu est un gros problème.
Avec six bouleversements au premier tour de têtes de série à deux chiffres, cependant, la poussée progressive vers la parité prend de l’ampleur. Bien qu’aucune tête de série unique n’ait encore été renversée dans le tournoi féminin, comparativement à trois déjà perdues chez les hommes, les Blue Jays pourraient bien avoir une chance dimanche soir.